O chamado “fragmento Fagan” tem 35cm por 31cm e mostra o pé da deusa grega Ártemis. Fazia parte do friso oriental do templo do século 5 aC.
A peça foi incluída na coleção do cônsul geral britânico do século 19 na Sicília, Robert Fagan, diplomata e arqueólogo, antes de ser comprada pela Universidade Real de Palermo, em 1820, de sua viúva.
O fragmento foi emprestado a Atenas em janeiro por quatro anos pelo Museu Arqueológico Antonio Salinas, de Palermo, com opção de renovação por mais quatro anos.
“O chamado fragmento Fagan… pode ficar na Grécia para sempre”, disse o Ministério da Cultura da Grécia nesta sexta-feira, agradecendo ao governo siciliano. “A Sicília abre caminho para o retorno à Grécia dos mármores do Partenon.”
A aprovação final pelo Ministério da Cultura italiano é esperada para breve, acrescentou.
O Museu Britânico descartou a possibilidade de devolvê-las, dizendo que “as esculturas fazem parte do patrimônio compartilhado de todos e transcendem as fronteiras culturais”.
(Reportagem de Renee Maltezou)