A incorporação do animalzinho ao núcleo familiar é tão profunda que já se fala em famílias multiespécie, quer dizer, famílias compostas por seres de diferentes espécies. Neste caso, o humano e uma outra espécie (gatos, cães, pássaros e até répteis). Não é raro encontrar pessoas que não estão dispostas a se separarem de seus pets quando o casamento termina e vão à justiça batalhar por custódia (única ou compartilhada).
A ciência vem estudando há bastante tempo os benefícios, para o homem e para o animal, dos vínculos que se estabelecem entre eles. Já se comprovou, por exemplo, que os animais de estimação impactam positivamente a saúde de seus donos e que vínculos fortes estão ligados a menores necessidades de cuidados veterinários.
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Eis que, aos 68 anos, chega à minha vida um cachorrinho, um Golden ainda filhote. Não é que o homem pragmático, um pouco insensível, estressado pelas demandas de trabalho, vai se transformando progressivamente e alterando algumas de suas rotinas diárias para compartilhá-las com o seu pet?
A minha atividade física matinal agora é feita na companhia do Franc, meu cão. Corremos, caminhamos de forma ritmada e voltamos para casa diferentes. Ele, cansado. Ainda filhote, ele precisa gastar aquela energia toda. Eu, volto mais focado. Durante ao nosso passeio, tenho tempo de me preparar mentalmente para o trabalho, para as reuniões que terei de enfrentar. Retorno para casa também mais calmo. Esse ritual se repete mais duas vezes ao dia.
Alguns estudos mostram que cães e gatos entendem o que estamos falando. Claro, não como um outro humano, mas sabem o significado do sim e do não, entendem seu próprio nome. Cães, por exemplo, são capazes de captar nossas emoções.
Não é por acaso, portanto, que cachorros são usados como suporte emocional para pessoas com problemas de saúde mental. O amor incondicional que eles oferecem a nós ajuda, e muito, a dar um senso de estrutura. Eu digo: o amor que sentimos por eles também é incondicional.
Dr. Arthur Guerra é professor da Faculdade de Medicina da USP, da Faculdade de Medicina do ABC e cofundador da Caliandra Saúde Mental.
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