“O problema mais caro no espaço da saúde mental é a tentativa e erro”, diz Koh. “Houve essa proliferação louca de todos esses aplicativos e soluções que alegavam ajudar as pessoas com sua saúde mental. E não havia orientação sobre qual recurso, qual aplicativo ou qual terapeuta seria melhor para você.”
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Avaliação de US$ 9,7 bilhões
Cinco anos depois, Koh (CEO da Spring) e Chekroud (presidente da Spring) guiaram a startup ao status de unicórnio: a empresa anunciou que garantiu uma rodada de financiamento da Série C de US$ 190 milhões (R$ 919 milhões) com uma avaliação de US$ 2 bilhões (R$ 9,7 bilhões). A rodada foi liderada pelo investidor em saúde Kinnevik; a seguradora Guardian Life ingressou como um novo investidor, enquanto os investidores existentes – incluindo Tiger Global, Rethink Impact e Work-Bench – também participaram.
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O aumento também significa que Koh, 29, agora é a CEO mais jovem de uma startup bilionária.
O crescimento ao qual Koh se refere foi lento e constante durante a maior parte da existência da empresa: depois de incorporar a Spring Health em 2016, Koh e Chekroud passaram dois anos trabalhando na ciência e construindo o plano de negócios. Em 2018, a equipe da Spring havia publicado 15 artigos revisados por pares sobre sua metodologia e estava começando a lançar seus serviços para grandes empregadores. A teoria de Koh era que oferecer os algoritmos e serviços de correspondência da Spring como um benefício para os funcionários seria a melhor maneira de alcançar a maioria das pessoas que precisavam de ajuda com sua saúde mental. Mais tarde naquele ano, Koh, Chekroud e seu terceiro cofundador, Abhishek Chandra, desembarcaram na lista Forbes 30 Under 30.
Entre 2018 e 2020, a hipótese de Koh de que a Spring seria um benefício atraente para os funcionários se mostrou correta, com empresas como Whole Foods, Equinox e Gap assinando como clientes. Em 2020, a pandemia de coronavírus e a epidemia de saúde mental associada turbinaram os negócios: no início daquele ano, a Spring levantou uma rodada de financiamento da Série A de US$ 22 milhões (R$ 106 milhões), seguida por uma Série B de US$ 76 milhões (R$ 367 milhões) em novembro. E, agora, uma Série C.
Koh disse à Forbes que suas intenções para a nova rodada de capital são duplas: levar a Spring Health ao nível global e oferecer seus serviços a toda a família de um funcionário. “Temos aconselhamento de relacionamento, temos cuidados de saúde mental pediátrica, temos coaching para pais. Já temos todas essas peças diferentes no lugar, e agora estamos no processo de construir uma plataforma onde as famílias podem experimentar juntos o Spring Health”, explicou ela.
Stress leva ao afastamento do trabalho
“Tecnologia para os 99% é um grande negócio. E, neste caso, os empregadores se importam porque isso importa para seus resultados”, diz Jenny Abramson, fundadora e sócia-gerente da ReThink Impact, que investiu nas rodadas de financiamento das Séries A, B e C da Spring. “Vimos que 7% dos funcionários foram hospitalizados por causa do estresse no local de trabalho – esse número pode mudar de ano para ano, mas mais ou menos – e 50% dos funcionários estão perdendo tempo no trabalho por causa do estresse. Isso é um problema enorme.”
Chris Brunson, vice-presidente de recompensas totais da General Mills, também viu essas estatísticas e sabe que os programas tradicionais de assistência aos funcionários têm um uso muito baixo em toda a força de trabalho (em alguns casos, apenas 1% a 5%). É por isso que, em janeiro, ele e sua equipe apresentaram a Spring aos 35.000 funcionários da empresa. Brunson disse que o interesse dos funcionários na Spring foi “imediato” e generalizado em todos os tipos de empregos da General Mills.
“Você sabe, é fácil se concentrar em uma sede corporativa, mas somos uma organização de fabricantes. A grande maioria de nossos funcionários está fora dos locais de fabricação. Precisávamos de uma solução que fosse escalável e implantável em nossa rede de funcionários”, disse ele. Brunson disse que a General Mills anunciou a Spring por meio de mala-direta com QR codes, permitindo que os trabalhadores se inscrevessem na Spring por conta própria e sem precisar passar por um gerente ou RH. Uma vez que um trabalhador é combinado com um prestador de cuidados ou tratamento, ele pode ver essa pessoa dentro de dois dias. Koh diz que a Spring nunca excedeu um tempo de espera de dois dias para ver um provedor, o que é uma melhoria significativa em relação à espera de 20 a 30 dias que é típica.
“Trata-se menos de IPO”, disse ela, “e mais de estabelecer a Spring Health como uma empresa duradoura de consequências que tem o maior impacto possível na saúde mental”.
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