Você checa os seus sintomas online? Atenção!

Você está com uma dor de cabeça persistente, que não dá tréguas. Daí consulta o Doutor Google e descobre que dor de cabeça persistente pode ser um dos sintomas de tumor cerebral. Entre dezenas de outras condições, diga-se de passagem.

Atenção: isso pode ser um sinal de cibercondria. Esse é um termo relativamente novo. Cibercondríaco é toda pessoa que busca incessantemente informações sobre saúde na internet e, ao invés de encontrar alívio nisso, diagnostica a si mesmo geralmente com uma doença grave, passando a sofrer de grande ansiedade por conta disso.

Leia também:

• Brasileiros se preocupam mais com saúde mental do que com câncer
• Por que no Brasil leva-se tanto tempo para se ter um diagnóstico de transtorno mental?
• Lideranças afetam mais a saúde mental dos colaboradores que terapeuta

Esse tipo de comportamento é cada vez mais comum. É reflexo dos tempos em que vivemos. Todos temos acesso a informações que antigamente ficavam restritas apenas aos profissionais de saúde. Com a vinda do digital, informações como dados sobre diagnóstico, uso de medicamentos, efeitos colaterais, entre outros tornaram a internet uma espécie de Portal da Transparência.

Isso não é ruim. O preocupante é o uso que fazemos dessas informações. Cito um exemplo: uma pesquisa publicada no Journal of Consumer Research constatou que pessoas que se autodiagnosticam têm chances maiores de acreditar que estão gravemente doentes porque o foco único é o sintoma. Geralmente, o cibercondríaco se fixa em um único sintoma.

É o mesmo quando alguns de nossos pacientes nos trazem alteração de um único item em um exame sanguíneo, como se esse desvio da normalidade fosse capaz de dizer do estado de saúde geral de alguém.

De fato, a internet tem o potencial de alimentar a ansiedade de pessoas sem treinamento médico e, com isso, causar problemas de saúde mental. Se você se viu nesse texto, que tal conversar com um profissional de saúde ou saúde mental da sua confiança? Ele, melhor do que ninguém, poderá ajudá-lo a aliviar possíveis medos que uma pesquisa na rede pode ter despertado em você, descobrir de onde esses medos vêm e colocar as coisas em perspectiva.

Dr. Arthur Guerra é professor da Faculdade de Medicina da USP, da Faculdade de Medicina do ABC e cofundador da Caliandra Saúde Mental.

Os artigos assinados são de responsabilidade exclusiva dos autores e não refletem, necessariamente, a opinião de Forbes Brasil e de seus editores.