As equipes esportivas mais valiosas do mundo 2021

O ano passado não foi bom para esportes de elite: temporadas reduzidas, torneios cancelados  e tudo, desde a MLB (Major League Baseball, Liga de Beisebol) ao futebol global, disputado em locais vazios.

Um Super Bowl aclamado como “único para a era” teve a audiência de TV mais baixa desde 2007. Dois meses depois, o torneio “March Madness” da “NCAA” (National Collegiate Athletic Association, Associação Atlética Universitária Nacional, da sigla em inglês)  voltou, mas sem seus quatro times mais poderosos – e quatro de seus maiores empates – suas próprias classificações comemoradas por evitar o declínio acentuado de outros eventos.

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Então, com as notícias das enormes dificuldades financeiras do Barcelona ainda frescas, o time de futebol mais valioso do mundo e 11 outros clubes europeus surpreenderam o mundo dos esportes ao anunciar uma Superliga separatista que visava obter mais receita, ideia que fracassou em poucos dias e sucumbiu ao ridículo global. Agora, enquanto a indústria luta para se recuperar das paralisações pandêmicas de 2020, fala-se que a Olimpíada de Tóquio corre o risco de ser cancelada, um ano depois de ter sido adiada.

Nenhum desses eventos, nem a própria pandemia, prejudicaram muito os proprietários das principais franquias esportivas.

O valor médio das 50 equipes esportivas mais valiosas aumentou 9,9% em relação ao ano passado, para US$ 3,4 bilhões, um aumento de 55% em relação há cinco anos. O Dallas Cowboys mais uma vez reivindicou o primeiro lugar com uma avaliação de US$ 5,7 bilhões, seguido pelo New York Yankees, com US$ 5,25 bilhões.

O New York Knicks da NBA (National Basketball Association, Liga de Basquete) completa o pódio na terceira posição, com US$ 5 bilhões. Os clubes de futebol europeus Barcelona e Real Madrid, cada um com uma avaliação um pouco acima de US$ 4,7 bilhões, deixaram o Los Angeles Lakers e o Golden State Warriors da NBA fora dos cinco primeiros colocados.

Não são apenas as partidas jogadas que estão trazendo esses retornos. Os proprietários bilionários, que pagam somas cada vez maiores por seus troféus, provaram que são adeptos a encontrar novas maneiras para extrair valor da atividade.

Veja o caso do proprietário do Cowboys, Jerry Jones (patrimônio líquido: US$ 8,8 bilhões). Ele comprou a franquia em 1989 por US$ 150 milhões e, desde então, adicionou uma série de amenidades de alto custo, incluindo um estádio moderno repleto de camarotes de luxo, uma nova sede corporativa e instalações de prática chamada The Star, um negócio de merchandising e acordo de licenciamento com a NFL (National Football League, Liga de futebol americano) e uma participação acionária na empresa de gerenciamento de estádios Legends, bem como investimentos em esportes eletrônicos e uma plataforma construída para apoiar os esportes juvenis. A equipe gerou lucros operacionais de US$ 425 milhões sobre receita de US$ 980 milhões na temporada de 2019, resultados recorde para a franquia.

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Esses números parecem ainda melhores para a família Steinbrenner, que comprou o New York Yankees da MLB por US$ 8,8 milhões em 1973 e, desde então, acrescentou o Yankee Global Enterprises (que possui 20% do New York City FC da Major League Soccer, Liga de Futebol), que se tornou a maior detentora do YES (a rede regional de esportes mais assistida do país) e pegou um pedaço do Legends.

Os 50 times da lista deste ano vêm de quatro esportes: futebol americano (26), basquete (9), futebol (9) e beisebol (6), todos impulsionados por acordos de direitos de transmissão cada vez maiores, o maior fator para aterrissar no top 50. A “Premier League” (Campeonato Inglês) lidera o mundo do futebol com um acordo de direitos de transmissão doméstico no valor de US$ 2,18 bilhões anuais e é a liga de futebol mais bem representada no ranking, com cinco times.

A NFL recentemente licenciou uma década de direitos de TV por US$ 10,3 bilhões ao ano a partir de 2023, um aumento de 80% em relação ao acordo atual. A MLB receberá uma média de US$ 1,84 bilhão por ano de seus negócios com a mídia nacional no início da próxima temporada, um aumento de 19%, enquanto a NBA receberá uma média de US$ 2,6 bilhões por ano até 2024-25 em seu acordo atual.

A NHL (National Hockey League, Liga de Hóquei), por sua vez, fechou acordos com a mídia que pagarão a ela apenas US$ 625 milhões por ano, começando com a temporada de 2021-22 e não tem times entre os 50 primeiros. Todas as ligas norte-americanas compartilham essa receita igualmente entre suas franquias.

Esse tipo de segurança econômica estava no cerne dos planos para a Superliga, que tinha os proprietários eliminando a tradição do futebol de fazer os clubes competirem a cada temporada pela classificação para a liga, algo que as ligas americanas não fazem. Com essa garantia – e os espólios de mídia que dela decorreria – os 12 clubes fundadores da Superliga teriam juntos aumentado o valor em US$ 12,7 bilhões, de acordo com a análise da Forbes, e o Barcelona teria tirado os Cowboys da posição número 1 pela primeira vez em seis anos.

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Ainda assim, o belo jogo está se mantendo. Três clubes de futebol estão entre os seis times que mais dobraram de valor nos últimos cinco anos: Paris Saint-Germain (207%), Liverpool (165%) e Manchester City (108%). Os outros três – Los Angeles Rams (176%), Golden State Warriors (147%) e Las Vegas Raiders (117%) – devem essa apreciação aos novos estádios. A maior mudança de valor em um ano entre as franquias dos EUA – a Forbes não avaliava clubes de futebol em 2020 – foi compartilhada pelo New York Jets, Philadelphia Eagles e Seattle Seahawks, todos subindo 11% em relação ao ranking do ano passado.

Veja, na galeria de fotos abaixo, as 50 equipes esportivas mais valiosas de 2021: