Lembra da BCP? Conheça a história de uma das primeiras empresas de telecomunicação do país

Um ano antes da privatização da Telebrás — ou seja, em 1997 —, o governo federal desenhou o novo mapa da telefonia nacional. Dividiu as operadoras locais em teles celulares e fixas, e criou a Anatel (Agência Nacional de Telecomunicações) para fiscalizar a abertura do setor. E também concebeu as chamadas empresas-espelho, que teriam a função de gerar concorrência às companhias maiores. Uma delas era a BCP.

Os criadores da empresa foram o Grupo Safra, que detinha 42,5% do capital da BCP, a americana Bell South, que funcionava como operadora da companhia e detinha também 42,5% de seu capital, e o Grupo Oesp, que publica o jornal O Estado de S.Paulo, com 5% das ações. A empresa iniciou suas operações em maio de 1998, e usava a tecnologia conhecida como TDMA (a outra tecnologia usada pelas bandas A e B no Brasil, no início da privatização, era a CDMA), que posteriormente foi preterida pela Anatel em favor de uma outra proposta, a GSM, de origem europeia e base para a terceira geração de telefonia celular.

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Inicialmente, a BCP atuava na área metropolitana de São Paulo e nos Estados do Rio Grande do Norte, Ceará, Alagoas, Pernambuco, Paraíba e Piauí. O primeiro resultado prático do surgimento da BCP foi a redução das tarifas até então cobradas pelas empresas recém-privatizadas. A companhia, assim, teve como grande mérito ter dado início à popularização da telefonia celular no Brasil, antes restrita à camada mais rica da sociedade.

Em novembro de 1998, a BCP lançou o Alô Fácil, celular pré-pago 100% digital. Esse lançamento foi acompanhado pelas outras operadoras, após a regulamentação da Anatel sobre o assunto. Batizado de “celular a cartão” pelo público, foi logo adotado por pais que queriam que seus filhos tivessem celular, mas não desejavam que eles pudessem usá-lo sem limites.

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A BCP terminou sendo vendida em 2003 para o grupo mexicano Telmex, e logo sua marca foi extinta, encerrando assim um capítulo agitado da telefonia nacional. Seus números migraram para a operadora Claro, do bilionário Carlos Slim Helú.