Tanaka, que nasceu em 2 de janeiro de 1903, viveu durante as eras Meiji, Taisho, Showa, Heisei e Reiwa do atual Japão, e tinha como objetivo chegar aos 120 anos, segundo familiares. Para se ter uma ideia, outras pessoas nascidas em 1903 incluem o romancista britânico George Orwell, o filósofo Theodor Adorno e o poeta japonês Misuzu Kaneko.
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Moradora de uma casa de repouso em Fukuoka , Tanaka interagia com a equipe por meio de gestos e muitas vezes se desafiava a resolver quebra-cabeças numéricos . Seus hobbies incluíam caligrafia e cálculo. Ela comia arroz, peixe e sopa , além de beber bastante água , dieta que seguia desde os 112 anos. A japonesa ainda tinha muito apetite, adorava doces e bebia três latas por dia de café enlatado, além de bebidas nutricionais. Gostava de chocolate e refrigerantes. A família, como ela nunca se cansava de repetir, significava tudo para ela, e dormir profundamente era seu segredo para a longevidade.
Quando o governador de Fukuoka, Seitaro Hattori, enviou flores a ela no Dia do Respeito ao Idoso, Tanaka expressou sua felicidade fazendo um sinal de paz.
Tanaka, a sétima de nove filhos, casou-se aos 19 anos e teve cinco filhos. Sustentou sua família administrando uma loja de macarrão quando seu marido e filho mais velho foram lutar na Segunda Guerra Sino-Japonesa, que começou em 1937.
Aos 103 anos de idade, Kane foi diagnosticada com câncer de cólon, mas sobreviveu. Quando ele tinha 107 anos, seu filho escreveu um livro sobre sua vida e longevidade, intitulado “In Good Times and Bad, 107 Years” (“Em Bons e Maus Momentos, 107 Anos”, em tradução livre).
O Japão tem uma das sociedades mais antigas do mundo, com mais de 70.000 centenários. 88% dos japoneses com cem anos ou mais são mulheres, de acordo com dados do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do país.