Muitas vezes julgamos hábitos como mente divagante ou momentos de “desligamento” espontâneo como falhas. Para a maioria das pessoas, isso é considerado sinal de pouca concentração, baixa disciplina ou até declínio cognitivo.
No entanto, o que muitas vezes deixamos de considerar é que nossas percepções são influenciadas por uma cultura de produtividade incessante e recompensas tangíveis que nos cerca. A partir dessa lente, esses hábitos mentais obviamente parecerão distrações que precisam ser corrigidas, em vez de processos cognitivos que simplesmente precisam ser compreendidos.
Pesquisas psicológicas indicam que, nas condições certas, esses comportamentos aparentemente improdutivos podem refletir flexibilidade cognitiva, resolução criativa de problemas e a capacidade do cérebro de alternar de forma adaptativa entre modos de pensamento. Em outras palavras, em vez de “defeitos mentais”, eles podem ser sinais de uma mente ativa fazendo um trabalho importante em segundo plano.
Aqui estão dois comportamentos comuns que muitas pessoas rejeitam ou tentam suprimir, o que eles realmente significam, quando podem ser úteis e como começar a encará-los com maior nuance psicológica.
1. O hábito de divagar/sonhar acordado
O “vagar da mente”, ou o desvio da atenção da tarefa presente para pensamentos auto-gerados, há muito é considerado um sinal claro de desatenção. Entretanto, estudos recentes mostram que ele também pode apoiar o pensamento criativo e a flexibilidade cognitiva.
Por exemplo, um estudo de 2025 envolvendo mais de 1.300 adultos descobriu que o mind-wandering deliberado (isto é, quando a pessoa intencionalmente se permite sonhar acordada) previa maior desempenho criativo. Dados de neuroimagem sugeriram que esse efeito era sustentado por maior conectividade entre redes cerebrais de larga escala envolvidas no controle executivo e a default mode network, um sistema associado a pensamentos auto-gerados e imaginação.
Pessoas com maior tendência espontânea ao mind-wandering também apresentam melhor desempenho em tarefas de troca de foco, o que significa que conseguem mudar de “configuração mental” mais rapidamente, um sinal claro de pensamento flexível.
Outro hábito intimamente ligado ao mind-wandering é a capacidade de pensamento espontâneo. Um estudo de 2024 publicado na PNAS Nexus analisou amostras de pensamentos espontâneos de mais de 3.300 participantes usando processamento de linguagem natural. Segundo os resultados, pensamentos não solicitados tendem a se organizar em torno de informações relevantes a objetivos e apoiam a consolidação da memória. Em outras palavras, isso significa que o “pensar à toa” muitas vezes serve a funções cognitivas adaptativas, e não é apenas “ruído” mental aleatório.
É importante observar, porém, que o mind-wandering não é uma solução mágica. Seus benefícios só se manifestam quando equilibrado com controle de atenção. Se você percebe sua mente frequentemente divagando, e também tem boa capacidade de foco e autoconsciência, pode estar acessando um modo mental que apoia criatividade, pensamento flexível e resolução de problemas.
2. O hábito de falar sozinho
Falar sozinho, seja silenciosamente na cabeça ou suavemente em voz baixa, pode parecer estranho ou até neurótico aos olhos dos outros. Entretanto, pesquisas psicológicas recentes sugerem que o discurso interno e o autoencorajamento podem, na verdade, apoiar autorregulação, planejamento e metacognição (o ato de pensar sobre os próprios pensamentos).
De acordo com um estudo de 2023 com universitários, publicado na revista Behavioral Sciences, há uma correlação considerável entre o uso relatado de fala interna e medidas de autorregulação e clareza de autoconceito. Em outras palavras, indivíduos que “falavam consigo mesmos” com mais frequência relatavam identidade mais clara e melhor autorregulação.
Isso, é claro, não significa que falar consigo mesmo indique diretamente maior inteligência. Em vez disso, sugere que a fala interna pode funcionar como um “andaime cognitivo” — uma forma de organizar ideias complexas, sequenciar ações e monitorar objetivos.
Isso significa que, ao externalizar pensamentos internamente (ou em voz baixa), o cérebro pode encontrar mais facilidade para reduzir “ruído” cognitivo. Como resultado, também pode impor estrutura a problemas abstratos ou emocionalmente carregados de forma mais eficiente e eficaz. Então, se você se pegar murmurando seus pensamentos, pode ser apenas o seu cérebro estruturando ideias complexas, transformando caos mental em planos organizados ou autorreflexão.
No entanto, assim como o mind-wandering, o autoquestionamento só é benéfico com moderação. Auto fala excessiva ou negativa, especialmente na forma de ruminação ou autocrítica severa, pode prejudicar o foco e o bem-estar mental. Quando usada de maneira construtiva, porém, essa mesma conversa interna pode transformar “meias ideias soltas” em planos acionáveis.
O que fazer se você tem esses hábitos “irritantes”
Se você tem um ou ambos esses hábitos supostamente “irritantes”, lembre-se sempre de que não há nada de errado com você; ambos são extremamente comuns e totalmente normais. Contudo, apesar de seus benefícios, eles também não são marcadores garantidos de genialidade.
Na realidade, as relações entre esses hábitos e comportamentos produtivos associados são contextuais e condicionais. Isso significa que mentes que divagam com propósito, auto fala usada para planejamento e não ruminação, e descanso equilibrado com esforço tendem a se associar mais fortemente a pensamento aprimorado ou criatividade.
Por outro lado, quando esses comportamentos se transformam em distração crônica, ansiedade ou desorganização, podem se tornar problemáticos. Porém, se uma pessoa os pratica de forma consciente e moderada, eles podem, sim, ser ferramentas valiosas. Aqui estão três passos para usá-los de forma adaptativa:
● Perceba o contexto:
Note quando e onde você costuma começar a divagar ou falar consigo mesmo. Você sonha acordado em tarefas monótonas? Fala sozinho quando tenta se concentrar em algo crítico? Experimente dar a si mesmo 10 minutos de “mente livre”, depois retorne à tarefa.
● Use a fala interna conscientemente:
Ao planejar ou pensar em ideias, fale (silenciosamente ou em voz baixa) como se estivesse se guiando. Essa estrutura ajuda na clareza.
● Permita descanso mental:
Programe micro-pausas para reflexão. Às vezes, as melhores ideias surgem quando o cérebro tem espaço para vagar.
Quando idolatramos foco, disciplina e silêncio dentro da mente, deixamos de lado outros poderes do cérebro humano além da concentração pura. Da próxima vez que perceber sua mente vagando, ouvir um sussurro de fala interna ou notar o olhar perdido pela janela, não julgue isso imediatamente como preguiça ou falta de controle. Às vezes, é apenas sua mente pensando em um idioma que vai além de tarefas e prazos.
*Mark Travers é colaborador da Forbes USA. Ele é um psicólogo americano formado pela Cornell University e pela University of Colorado em Boulder.
