Praias do Egeu, cidades gregas e romanas antigas, passeios de balão sobre as casas trogloditas da Capadócia e o horizonte exótico (e a culinária famosa) de Istambul estão entre as atrações imperdíveis da Turquia. No entanto, poucos dos 50 milhões de turistas que chegam à Turquia todos os anos visitam uma das regiões mais intrigantes do país: a costa do Mar Negro, que forma a fronteira norte da nação.
De vilas de pescadores fotogênicas e frutos do mar abundantes a mosteiros antigos e praias deslumbrantes (muitas a menos de uma hora de carro de Istambul), a costa oferece uma diversidade de atrativos especiais.
É também o litoral mais extenso da Turquia, com cerca de 1.300 km de extensão de leste a oeste, o dobro do tamanho da famosa costa do Egeu e equivalente à costa da Califórnia.
A região tem ainda papel importante na mitologia grega. Jasão e os Argonautas precisaram enfrentar as rochas que destruíam navios na confluência do Bósforo com o Mar Negro e navegar pela costa até Cólquida, onde roubaram o Velocino de Ouro.
Por que é chamado de Mar Negro?
Alguns atribuem o nome à cor azul-escura da água. Porém, uma explicação mais provável é como os antigos gregos associavam cores às direções cardeais: verde ou azul para o leste, branco para o oeste, vermelho para o sul e preto para o norte. Assim, o corpo d’água ao norte da Grécia e da Ásia Menor passou a ser chamado de Mar Negro, assim como o corpo d’água ao sul do Egito se tornou o Mar Vermelho.
Sol, surf e areia perto de Istambul
Na próxima vez que voar do novo aeroporto de Istambul, escolha um assento na janela e observe a costa, com praias douradas que se estendem até a Bulgária.
Para quem deseja mergulhar no Mar Negro ou desfrutar de uma refeição à beira-mar, algumas praias são acessíveis em viagens de um dia a partir da maior cidade da Turquia.
Dependendo do tráfego, as faixas de areia de Kilyos ficam a apenas uma hora de carro do centro de Istambul. A Solar Beach atrai um público mais jovem, enquanto a tranquila Uzunya Beach, situada em uma baía encantadora, oferece um bom restaurante à beira-mar, uma ampla área gramada atrás da areia e até mesmo um camping.
Os surfistas de Istambul frequentam Riva, na margem oriental do Bósforo. Acima da vila e da praia principal está o Castelo de Riva, uma cidadela bizantina de 1.500 anos. Segundo antigas lendas, os penhascos e rochas perto de Riva foram os que quase destruíram o navio dos Argonautas.
Portos da Rota da Seda
Não foram apenas Jasão e seus Argonautas que viajaram pela costa do Mar Negro. A região também foi uma das principais rotas comerciais entre o Oriente e o Ocidente, onde caravanas vindas da Ásia transferiam suas mercadorias para seguir até Bizâncio/Constantinopla.
Entre os portos que prosperaram na época estava Trabzon. Fundada por colonos gregos no século VIII a.C., na região conhecida como Ponto, foi uma das primeiras partes do Império Romano a adotar o cristianismo. A área permaneceu um reduto dos gregos pônticos durante a Idade Média e o Império Otomano, até a formação da Turquia moderna após a Primeira Guerra Mundial.
Hoje, os vestígios da Idade Média estão entre as principais atrações da cidade. Construída no século XIII, a Hagia Sophia fica em um penhasco com vista para o Mar Negro. Assim como sua homônima em Istambul, foi convertida em mesquita pelos otomanos, mas preserva muitos dos belos afrescos e mosaicos feitos pelos primeiros cristãos.
As famosas praias de areia preta de Trabzon estão a oeste, em Akçakale. O Jardim Botânico e a histórica Mansão Atatürk, nas alturas do centro da cidade, oferecem as melhores vistas da costa e do Mar Negro.
A uma hora de carro ao sul de Trabzon fica o Mosteiro de Sümela, conhecido por seus valiosos afrescos e localização vertiginosa. Largamente construído no século XIII, o mosteiro está incrustado em um penhasco no Parque Nacional do Vale de Altındere, que também conta com trilhas para cachoeiras e picos cobertos por nuvens. Próxima dali, Zigana é a principal área de esqui e snowboard da região (de dezembro a março).
Rize e o Planalto de Ayder
Outro antigo porto da Rota da Seda, Rize, está localizado aos pés dos Alpes Pônticos. O nome, que significa “encostas de montanhas” em grego antigo, descreve bem a região, que começa a subir logo a partir da costa.
Os vales e as encostas íngremes do distrito de Çayeli, perto de Rize, são cobertos por plantações de chá verde-esmeralda, onde o famoso chá da região é cultivado. Algumas dessas plantações recebem visitantes para passeios e degustações, como o Jardim de Chá Çeçeva Köyü, onde é possível aprender a colher chá com cestos de vime e tesouras.
Mais para o interior estão os Alpes Pônticos, uma cadeia montanhosa que atinge quase 4.000 metros de altitude. Com mais chuvas e neve do que qualquer outra parte da Turquia, essas montanhas possuem florestas densas, campos floridos, rios selvagens e chalés de madeira que lembram a Áustria ou a Suíça.
A cerca de 60 minutos de carro de Rize, o Vale do Rio Firtina é o ponto de partida para atividades como rafting e tirolesas sobre o rio. Mais adiante na rodovia fica o Planalto de Ayder e a cidade de Ayder Yaylasi, uma antiga estação de águas termais que agora possui a maior concentração de hotéis e restaurantes da região.
Ayder Yaylasi também é o ponto de partida para caminhadas curtas ou trilhas de vários dias no Parque Nacional Kaçkar Dağları, uma das áreas naturais mais impressionantes da Turquia, repleta de picos de granito e mais de 100 pequenos lagos glaciais.
Como chegar: Dirigindo pela costa do Mar Negro, são cerca de 1.200 km de Istambul a Trabzon. Os ônibus modernos da Flixbus levam entre 17 e 20 horas para o trajeto.
A alternativa mais rápida é o voo. A Turkish Airlines oferece serviços diários e diretos entre Istambul e as cidades de Trabzon e Rize.
