A imensa Tóquio oferece tanto que a experiência pode rapidamente sair do empolgante para o avassalador. Mas quando surge a necessidade inevitável de um momento de calma, um kissaten antigo mais próximo é uma opção. Essas cafeterias e salões de chá extremamente retrô parecem menos negócios e mais cápsulas do tempo da era Showa, de 1926 a 1989.
Eles são conhecidos como junkissa, ou “cafés puros”, não confundir com jazz kissa, bares de audição focados em vinil. Além de servirem café simples e acessível, alguns junkissa compartilham características: estão abertos há pelo menos cinquenta anos, muitas vezes aceitam apenas dinheiro, raramente oferecem cardápio em inglês e são sempre decorados como antiquários empoeirados congelados no tempo.
Você pode ter certeza que entrou em um local autêntico e frequentado por moradores quando os olhos lacrimejam com a fumaça intensa de cigarro e os atendentes parecem estar ali desde o dia da inauguração.
Em 2025, o Brasil vendeu ao Japão 153,9 mil toneladas de café em grão não torrado por US$ 1,082 bilhão. O Brasil é o maior fornecedor aos japoneses, que também importam de Vietnã, segundo maior fornecedor, e Colômbia. Historicamente, o Japão importava cerca de 15 mil toneladas em 1960, indo a quase 450 mil toneladas nos dias atuais.
Em relação às comidas de kissaten, não há erro ao pedir os clássicos: omurice, uma omelete recheada com arroz frito em ketchup, espaguete Napolitano, massa com molho à base de ketchup, tamago sando, sanduíche de salada de ovo, e coloridos sorvetes float.
E se você se considera minimamente obcecado pelo Japão, provavelmente já viu em redes sociais o refrigerante verde brilhante sabor melão coberto com sorvete de baunilha e uma cereja. Essa visibilidade faz sentido, considerando que eles estão voltando à moda e rapidamente.
Segundo uma reportagem recente do The Japan Times, o ressurgimento é impulsionado por um boom de nostalgia e por jovens da Geração Z de Tóquio adotando uma vida mais offline, com novidades de alto conceito como o Coffee Zingaro prismático do artista contemporâneo Takashi Murakami dentro do Nakano Broadway e o 27 Kissa em Kabukicho, que também funciona como boate com dançarinas de pole dance e performances drag.
Com mais de 155 mil kissaten em todo o país no auge do início dos anos 1980, antes de redes reluzentes e cafés guiados por tendências assumirem o espaço, o retorno soa como uma reviravolta bem-vinda. Ainda assim, a alma da era Showa vive de forma mais intensa nos estabelecimentos excêntricos que nunca sentiram necessidade de mudar.
Para comprovar, basta ir a Shinjuku, onde algumas das instituições mais memoráveis da megalópole estão escondidas em meio a ruas frenéticas, facilitando passar um dia inteiro apoiando negócios locais antigos e desaparecendo no charme esfumaçado da velha Tóquio.
Coffee Seibu
O café foi inaugurado em 1964. Naquela época, o espaço iluminado com calor era o sonho de qualquer fotógrafo, com cabines de veludo carmesim baixas e teto de vitral, nuvens de fumaça de cigarro descendo sobre xícaras de café e pratos de omurice.
Embora o cardápio de sobremesas do Coffee Seibu ofereça de gelatina de café a sundaes, os parfaits arquitetônicos de frutas são as grandes estrelas. Essas criações altamente fotogênicas, em camadas de sorvete, frutas frescas e chantili, coroadas com cones inteiros e palitos de Pocky, são o que atrai o público mais jovem no fim do dia.
Em 2023, o Coffee Seibu se mudou para Kabukicho, o distrito de vida noturna intensa e luz vermelha de Shinjuku. Felizmente, a alma da era Showa sobreviveu à mudança, levando junto o teto original de vitral, as cadeiras de veludo vermelho, o cardápio indulgente e seus frequentadores fiéis. Embora o novo Coffee Seibu não permita mais fumar, seu charme é atemporal.
Coffee Times
Vale uma passada no Coffee Times, discretamente instalado a poucos passos da antiga porta do Coffee Seibu. Mas enquanto o Coffee Seibu é decadente e pronto para fotos, o Coffee Times é um refúgio casual de paredes de tijolo, iluminação sombria e móveis vintage rangentes. Pense em assentos apertados de veludo vermelho funcionais, plantas em vasos já cansadas, um suporte com jornais matinais e um telefone rotativo retrô acumulando poeira.
Aberto em 1967, o nome da loja mostra a visão original do fundador: um lugar onde clientes pudessem se esconder com o jornal da manhã e um maço de cigarros. Hoje, moradores continuam tratando o espaço como extensão da rotina diária, ocupando assentos familiares com jornais espalhados ao lado de cinzeiros.
O cenário é tão específico e vívido que é possível reconhecê-lo ao assistir à temporada final de Alice in Borderland da Netflix, seguido de um desejo imediato por seu café da manhã acessível e absolutamente oishii: torrada grossa com manteiga, uma porção de salada de batata e café ou chá, acompanhados de um ovo cozido que você mesmo descasca.
O restante do cardápio, apenas em dinheiro, inclui confortos esperados de kissaten como sanduíches de salada de ovo, sundaes e pratos de espaguete Napolitano, entregues rapidamente pela equipe junto de recibos escritos à mão. Independentemente do tempo que você ficar ali, esse refúgio sem frescuras faz esquecer completamente que está a poucos passos de izakayas barulhentos, fliperamas ensurdecedores e ruas lotadas.
Coffee Peace
O Coffee Peace fica próximo à enorme Estação Shinjuku, a estação ferroviária mais movimentada do mundo. Perto da Saída Oeste em uma calçada congestionada de passageiros, passando ao lado Nishi-Shinjuku da estação, a paisagem definida por torres de escritórios, lojas de departamento e ônibus limousine de aeroporto freando bruscamente, é possível ver uma pequena placa azul angular, um relicário retrô que parece mais um objeto de ficção científica do que logotipo de café. Ok, você chegou ao Coffee Peace, um ponto descontraído aberto desde 1962.
O interior lembra uma lanchonete simples porém limpa, com luzes fluorescentes no teto, painéis marrons brilhantes e cabines de vinil verde alinhadas em fileiras. O público mistura trabalhadores de escritório em pausas rápidas, moradores que claramente frequentam o local há décadas e grupos da Geração Z fumando enquanto fotografam seus cremosos coffee floats.
Com fome? Peça como os habituais e escolha um sanduíche de salada de ovo macio ou panquecas fofas com café quente ou gelado. Perfeitamente posicionado e apropriadamente nomeado, o Coffee Peace oferece um raro respiro saturado de fumaça do burburinho de Nishi-Shinjuku e, honestamente, é a única razão pela qual pisaria voluntariamente nesse lado da estação.
Cafe Arles
Se você pesquisar rapidamente “cat cafe” e chegar ao Cafe Arles sem olhar os detalhes, terá uma surpresa. Existe grande diferença entre um cat cafe, aqueles espaços ultramodernos e kawaii espalhados por áreas turísticas de Tóquio, e um café que simplesmente tem gatos.
O Cafe Arles é claramente o segundo e o lar cheio de fumaça de cigarro de um par de felinos. Escondido em uma rua tranquila em Shinjuku-sanchome, perto do Jardim Nacional Shinjuku Gyoen, desde 1978, o interior é um mundo excêntrico e caprichoso de desordem da era Showa que lembra mais a sala de estar de um tio excêntrico do que um negócio.
Estantes cheias de mangás, luminárias antigas e abundância de decoração felina, de pinturas a óleo de gatos emolduradas a um porta-papel higiênico absurdamente peludo em formato de gato no banheiro.
O ambiente vibra com jazz relaxante constantemente interrompido pelo ranger de cadeiras antigas ocupadas por uma colisão perfeita de arquétipos de Shinjuku: executivos cansados sobre xícaras e um grupo descolado de arte e moda.
A cozinha prepara grandes pratos de seu curry indiano omurice exclusivo, servido com fatia de banana cortesia e uma xícara de caldo quente de cebola. Se você gosta de kissaten peculiares e cheios de objetos, onde, com sorte, um ou dois gatos se acomodam ao lado do seu café para uma soneca da tarde, faça deste o seu santuário esfumaçado em Shinjuku.
Tajimaya Coffee House
O exterior pode parecer cenário de filme de época, mas a Tajimaya Coffee House está instalada dentro de uma casa tradicional de madeira com telhado de telhas desgastadas. Posicionada exatamente na entrada dos becos estreitos iluminados por lanternas de Omoide Yokochō, mais conhecido como “Piss Alley” por sua clientela boêmia e bares minúsculos, esse kissaten clássico oferece fuga cinematográfica da energia barulhenta ao redor desde 1964.
Para experimentar totalmente o charme de joia escondida da Tajimaya Coffee House, suba cuidadosamente a escada de madeira rangente até o salão de café de teto baixo, semelhante a um sótão, repleto de luminárias Art Déco de vitral antigo e relógios de pêndulo, embalado por jazz suave e o ocasional chacoalhar de trens próximos.
Sente-se no balcão, onde baristas moem grãos torrados na casa e preparam cafés filtrados com chaleiras de bronze e filtros de pano diante de prateleiras exibindo centenas de xícaras de porcelana pintadas à mão. Colecionadas ao redor do mundo ao longo dos últimos cinquenta anos, as xícaras são escolhidas para combinar com o estilo único de cada cliente.
Neste café, a ordem é se presentear com dorayaki, panquecas de feijão vermelho, um sundae de sorvete ou uma fatia de bolo em uma mesa de canto aconchegante. Ou espremido entre desconhecidos fumantes no balcão com um coffee float, a Tajimaya Coffee House torna fácil transformar o sonho de um kissaten em realidade.
