Joe Taslim talvez seja um dos atores mais interessantes que o público ocidental ainda não conhece pelo nome, embora certamente já tenha visto seu trabalho. Conhecido por seus papéis como lutador implacável em filmes e séries de ação, ele ganhou projeção internacional após sua atuação em The Raid (2011).
Aos 44 anos, o ator construiu uma carreira sólida tanto na Indonésia quanto em Hollywood, participando de algumas das maiores franquias do entretenimento, como Fast & Furious 6, Star Trek Beyond e Mortal Kombat, além da aguardada sequência Mortal Kombat II. Também protagonizou a série de ação histórica Warrior.
Mas sua trajetória vai muito além da atuação. Ex-campeão nacional de judô, com diversas medalhas nos Jogos do Sudeste Asiático, Taslim também é músico — toca piano e violão —, fala indonésio, inglês e mandarim, aprendeu coreano para atuar no drama sul-coreano The Swordsman (2020), além de ser DJ, marido e pai de três filhos.
Apesar do currículo impressionante, ele minimiza a própria imagem. Quando questionado sobre tudo o que faz, responde com modéstia: considera-se apenas alguém que leva uma vida simples. Diz que não é muito sociável e prefere manter uma rotina tranquila quando está em casa com a família. Já durante as filmagens, aproveita o tempo livre para aprender algo novo.
Foi exatamente isso que fez durante as gravações de Star Trek Beyond: comprou um teclado e aprendeu a tocar piano assistindo a vídeos no YouTube.
“Eu sempre preciso ocupar minha mente com alguma coisa. Aprender algo novo me entusiasma muito. O engraçado é que, quando você começa com algo simples, logo quer aprender mais”, contou em entrevista por Zoom durante a divulgação de The Furious em Los Angeles.
Um sonho antigo realizado
Seu projeto mais recente é The Furious, filme de ação de Hong Kong dirigido por Kenji Tanigaki. Para Taslim, a produção representa a realização de um sonho.
“Sou muito sortudo. Acompanho o trabalho de Kenji Tanigaki há anos. É como se eu estivesse manifestando isso. Sempre pensava que queria trabalhar com ele. Meu cérebro nunca parava de repetir: um dia quero estar em um filme de Hong Kong.”
Fã declarado do cinema de ação hong-konguês, ele sempre sonhou em estrelar uma produção do gênero. Quando recebeu o convite do produtor indicado ao Oscar Bill Kong para integrar o elenco de The Furious, a resposta já estava decidida.
Tanigaki chegou a viajar até Jacarta para apresentar o projeto pessoalmente, mas Taslim brinca que isso nem era necessário.
“Eu sonhava com essa oportunidade há tanto tempo que nem sei dizer. Não precisava ter vindo até aqui, bastava me mandar uma mensagem. Eu teria dito sim imediatamente.”
Um tema que o tocou profundamente
No longa, Taslim interpreta Navin, um jornalista que investiga o desaparecimento da esposa, também jornalista, enquanto ela apurava uma rede de tráfico infantil no Sudeste Asiático.
Durante sua busca, ele cruza o caminho de Wei, personagem de Xie Miao, cuja filha foi sequestrada. Juntos, os dois enfrentam um império criminoso para resgatar crianças traficadas.
Além das impressionantes cenas de luta, o que mais impactou Taslim foi a temática do filme. Antes das gravações, ele assistiu a diversos documentários sobre tráfico infantil na região e ficou profundamente abalado.
Como pai, uma informação em especial o marcou: muitas das crianças traficadas acreditam que aquela realidade é normal.
“Essas crianças não sabem o que está acontecendo. Aquela é a infância delas. Para mim, essa é a parte mais dolorosa. Em que tipo de mundo estamos vivendo? São apenas crianças.”
Ele relembra um documentário em que um grupo de menores foi resgatado, mas não compreendia que estava sendo salvo e pedia para voltar ao local onde vivia.
A indignação que sentiu diante dessas histórias ajudou a construir seu personagem.
“Salvar aquelas crianças foi minha motivação. E se fossem meus filhos? Ou qualquer criança? Eu faria qualquer coisa para salvá-las. Cruzaria oceanos, moveria montanhas.”
Entre ação e conscientização
Embora The Furious seja, acima de tudo, um filme de ação intensa, Taslim espera que a produção também desperte a atenção do público para um problema real.
“Eu entendo que é algo complexo e sistêmico. Acontece em lugares onde nem sempre as pessoas conseguem agir diretamente. Mas pelo menos precisamos estar cientes de que isso existe.”
O ator também destaca a jornada emocional de Navin, marcada pelo luto, pela perda e pela busca de propósito.
“É uma trajetória muito bonita. No começo, ele acredita que tem tudo sob controle e tenta encontrar a esposa. Depois percebe que as coisas são muito maiores do que imaginava. O desfecho dele é extremamente satisfatório.”
Reencontro com um velho parceiro
Outro aspecto especial do filme foi dividir novamente a tela com o ator indonésio Yayan Ruhian, seu amigo de longa data e colega desde The Raid.
Esta foi a quinta colaboração entre os dois em 16 anos.
“Nós nos ajudamos muito. Quando duas pessoas lutam em cena, a ilusão é de que estão tentando se matar. Mas, na verdade, estamos constantemente protegendo um ao outro. Existe uma confiança enorme entre nós.”
Segundo Taslim, a exigência física das cenas foi intensa, mas a experiência também foi divertida.
Próximo desafio: um clássico coreano
Depois de The Furious, Taslim já está de olho em seu próximo projeto: o remake indonésio do thriller de ação sul-coreano The Man From Nowhere.
Os direitos foram oferecidos ao ator pelo produtor Lee Tae-hun ainda em 2018, mas ele recusou inicialmente por considerar o filme original excelente demais para ser refeito.
Agora, porém, decidiu encarar o desafio.
“Conseguimos os direitos para a versão indonésia e eu só queria fazer isso com as melhores pessoas.”
Seu desejo é que Kenji Tanigaki assuma novamente a direção.
“A história é muito bonita e não precisa mudar muito. Mas acredito que podemos elevar o nível da ação. O gênero evoluiu muito desde então, especialmente depois de The Raid, The Raid 2 e The Furious.”
E os fãs podem esperar exatamente o que imaginam: mais sangue, mais ação e, claro, mais Yayan Ruhian.
“Muita gente ama o filme original. Nós só queremos apresentar a versão de Kenji Tanigaki e Joe Taslim. E ela certamente terá muito sangue.”
The Furious estreia nos cinemas em 12 de junho.
