A Seleção Brasileira entra em campo neste sábado (13), às 19h (horário de Brasília), para a sua estreia na Copa do Mundo de 2026. Uma das maiores estrelas do time, Vini Jr. chega com altas expectativas nas costas para levar a equipe rumo ao sexto título mundial de futebol do país.
Quando não está vestindo a camisa verde e amarela, o quinto jogador mais bem pago da Copa do Mundo joga pelo Real Madrid, na Espanha. O atleta, no entanto, tem outros planos fora do gramado: usar sua imagem e alcance para gerar impacto social. “É uma das coisas mais importantes da minha vida”, diz à Forbes Brasil o jogador e fundador do Instituto Vini Jr., voltado para a transformação da educação pública brasileira. “Quero que meu legado vá muito além do futebol.”
O camisa 7 tornou-se figura central no debate sobre antirracismo, dentro e fora de campo. Agora, esse olhar para a representatividade motivou a criação de “Vinizinho: A Base Vem Forte!”. O livro de atividades traz dinâmicas sobre diversidade, autoestima e educação antirracista com foco no público infantil, e está disponível em bancas e livrarias pelo país, além do e-commerce da Editora Pixel. “A ideia nasceu da vontade de falar com as crianças de um jeito divertido. O Vinizinho ajuda a transformar mensagens importantes em histórias que elas conseguem se identificar.”
Segundo o jogador, o objetivo do projeto é ir além do entretenimento. “Quero que as crianças acreditem nelas mesmas e nunca desistam dos seus sonhos.”
“O que mais me emociona ao ver crianças negras se reconhecendo em histórias como a minha é saber que elas se sentem representadas. Mostro que elas podem ocupar qualquer espaço que desejarem.”
Vini Jr.
O trabalho do Instituto Vini Jr.
O livro é um desdobramento das ações do Instituto Vini Jr., organização sem fins lucrativos fundada pelo jogador, em parceria com sua família e equipe de gestão, em 2021. A entidade atua em escolas públicas brasileiras com iniciativas que aliam esporte e tecnologia para promover a educação pelo país.
O impacto das ações sociais rendeu ao atacante, em 2023, o Prêmio Sócrates, entregue na cerimônia da Bola de Ouro, na França. “A educação é a ferramenta mais poderosa para mudar vidas. A revista leva o aprendizado de uma forma leve, que é muito a cara do Instituto”, diz.
De São Gonçalo ao Real Madrid
Nascido em São Gonçalo, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro, Vinicius começou a jogar futebol em projetos sociais da região. Aos 10 anos, foi levado para as categorias de base do Flamengo, onde estreou como profissional com apenas 16. Meses depois, foi negociado com o Real Madrid por cerca de 45 milhões de euros.
Na Espanha, precisou lidar com a pressão precoce e um período de adaptação antes de se firmar como protagonista do futebol europeu. “O Vinizinho do livro também tem a curiosidade, a alegria e a vontade de sonhar grande que eu tinha mais novo, mesmo quando as coisas pareciam difíceis.”
Prestes a disputar a segunda Copa do Mundo de sua carreira, o astro resume o conselho que daria àquela criança que enfrentou as primeiras barreiras no esporte: “Continue sorrindo, trabalhando duro e acreditando em você. Vai valer a pena”.
