A Emergent Cold LatAm, uma das maiores fornecedoras de soluções de armazenamento e logística de alimentos com temperatura controlada na América Latina, está redefinindo o jogo no Brasil. A empresa, que tinha uma posição secundária, agora se consolida como líder de mercado.
Isso acontece após a aquisição estratégica da Comfrio, uma plataforma nacional que não apenas adiciona capacidade, mas abre uma porta valiosa para um setor promissor: o agronegócio brasileiro.
Neal Rider, 63, CEO global e co-fundador da companhia, em entrevista exclusiva com à Forbes Agro, revela a ousadia de uma empresa fundada em 2021 no Peru e já se tornou um competidor-chave na logística do frio.
Concluída neste mês de setembro, a aquisição fez com que a Emergent Cold LatAm saltasse da 5ª para a 1ª posição no mercado brasileiro. A companhia não revela as cifras exatas, no entanto, Rider revelou que a transação superou os R$ 100 milhões e vai expandir a cobertura da rede para novos e importantes mercados como Minas Gerais e Ceará.
Investimentos, expansão e liderança no Brasil
A aquisição da Comfrio, com 25 história e ex-Aqua Capital é o ponto de virada, colocando a Emergent Cold à frente de concorrentes de peso, como a SuperFrio, controlada pelo Patria Investimentos, e as tradicionais Friozem e Ar-Frio.
A transação envolveu a compra de ativos de agro, como armazenamento geral e transporte, que é a maior parte da Comfrio. A unidade de food service da Comfrio continuará sob controle do Aqua Capital.
Agora, a empresa opera 37 instalações em 12 estados, com 4 milhões de metros cúbicos de capacidade e 610.000 posições de paletes.
O Brasil é, sem dúvida, o foco principal da estratégia de crescimento. A empresa investe cerca de um terço de seu capital no país, uma alocação de recursos que reflete sua crença no potencial do mercado brasileiro.
Empresa quase dobra em faturamento
A receita total da companhia, que já superava US$ 300 milhões (cerca de R$ 1,59 bilhão na cotação do dólar em 23/09) e dos quais o Brasil respondia por cerca de 33%, deve exceder US$ 500 milhões (cerca de R$ 2,65 bilhões) no próximo ano com a inclusão da Comfrio. Para Rider, o Brasil é de “importância crítica” por seu forte consumo doméstico e sua liderança no comércio global de alimentos.
A empresa, que já possui 110 armazéns em 11 países e 10 projetos em andamento, escolheu a capital paulista como seu principal centro e base de funcionários na América Latina. Além do Brasil e Peru, a companhia está presente no Chile, Colômbia, Equador, Guatemala, México, Panamá, Paraguai, República Dominicana e Uruguai.
A visão de Rider reflete a dinâmica do setor logístico no Brasil. Mesmo com gargalos, o país tem visto melhorias significativas na infraestrutura portuária, com investimentos recordes de R$ 22,3 bilhões nos últimos dois anos, segundo o governo federal. Isso fortalece a capacidade de exportação do agronegócio e cria um ambiente favorável para empresas como a Emergent Cold LatAm.
Entrada estratégica no transporte e armazenagem de sementes
A decisão de comprar a Comfrio não foi apenas um movimento para ganhar escala. Foi, acima de tudo, uma entrada estratégica em um nicho de alto potencial: o armazenamento de sementes. Para Neal Rider, este é um segmento de crescimento crucial para a empresa.
“Um dos aspectos importantes da aquisição da Comfrio é que ela nos coloca no agronegócio no Brasil, no negócio de armazenamento de sementes, que é um novo segmento para nós no Brasil”, diz Neal Rider.
A Comfrio é conhecida por sua experiência em soluções logísticas integradas, com uma forte atuação na distribuição nacional e transporte de última milha.
Sua reputação é respaldada por relacionamentos de longo prazo com os maiores produtores e distribuidores do país. Essa expertise, combinada com a nova musculatura da Emergent Cold LatAm, fortalece sua posição no escoamento de produtos e insumos agrícolas.
Sustentabilidade e Tecnologia como Diferenciais Competitivos
Em um cenário onde a pauta ESG é cada vez mais exigida por investidores e clientes, a companhia se destaca por seu compromisso com a eficiência energética e a redução de emissões. A empresa está investindo em soluções sustentáveis, como:
- Instalação de painéis solares que, em breve, deverão gerar 20% da energia utilizada.
- Uso de certificação EDGE (sistema foi criado pela International Finance Corporation, do Grupo Banco Mundial) em novas construções.
- Adoção de tecnologia de automação e monitoramento.
Atualmente, 60% da energia utilizada pela empresa já é proveniente de fontes renováveis. Esse foco em sustentabilidade não é apenas uma questão de imagem, mas uma forma de otimizar custos operacionais e se alinhar com as exigências do mercado global.
