O filme Grand Budapest Hotel, lançado em 2014, é a maior homenagem do diretor Wes Anderson às tradições da Belle Époque europeia, especialmente aos hotéis de luxo que surgiram entre o final do século 19 e o início da Segunda Guerra Mundial. A linguagem visual meticulosamente elaborada de Anderson — composta por enquadramentos simétricos, paletas de cores marcantes, tipografia de época e atenção minuciosa aos detalhes históricos — remete a um período na Europa em que, pela primeira vez, viajar deixou de ser exclusivo das elites mais ricas.
Nenhum hotel real influenciou tanto o conceito do Grand Budapest Hotel quanto o Grand Hotel Evropa, em Praga. Localizado na Praça Venceslau, foi construído por Karel Sroubek em 1889 como um dos hotéis mais renomados da Europa.
No início da década de 1990, durante o período em que a então Tchecoslováquia enfrentava a transição da Revolução de Veludo, o hotel já se destacava. Por trás da fachada Art Nouveau, havia estofados gastos, molduras elaboradas, sistemas de elevadores antigos e uma clientela diversa, que incluía viajantes de baixo orçamento e pessoas que haviam vivenciado tanto o comunismo quanto o capitalismo.
Passado e presente do luxo
Naquele período, assim como em todo o território tchecoslovaco, era acessível a quem possuía moeda ocidental. O espumante, chamado de champanhe no cardápio, vinha da Rússia; a comida era típica da Europa Central, com porco, bolinhos e repolho. O atendimento mantinha traços da era comunista. Reconhecido como um dos hotéis mais notáveis de Praga, funcionou até 2013.
Atualmente, assim como os filmes de Anderson oferecem uma residência temporária em um universo cuidadosamente construído, o Grand Hotel Evropa assume essa função em sua nova fase como uma das unidades mais recentes da rede W Hotels. A restauração, que durou uma década, incluiu a recuperação dos murais originais de cidades europeias, a preservação dos quartos Art Nouveau e a construção de uma torre anexa de nove andares com um elemento raro em hotéis de Praga: o bar na cobertura, chamado Above.
Entre os novos espaços está a suíte presidencial Extreme Wow, com 84 m² de janelas panorâmicas, além de uma piscina e um spa no subsolo — outro recurso pouco comum na cidade. O serviço é realizado por uma equipe diversificada, composta por profissionais que em sua maioria nasceram após a queda do Muro de Berlim.
Gastronomia em meio ao esplendor Art Nouveau
Combinando a herança Art Nouveau com novos conceitos, o hotel mantém o nome tanto de rede W quanto de Grand Hotel Europa. O restaurante Le Petit Beefbar, originado em Mônaco, traz adaptações locais como goulash de wagyu e schnitzel tonkatsu. O espaço Bisou recebe DJs, e o bar subterrâneo segue o estilo speakeasy, com entrada temática, copos especiais de cristal tcheco e supervisão do bartender Jan Sebak. Os ambientes são conectados por corredores decorados com lustres de flores e uma instalação em forma de olho atrás do bar, com cílios de cristal.
O prédio, idealizado por Karel Sroubek, sempre esteve ligado ao conceito de espetáculo. Foi nele que Franz Kafka realizou sua última leitura pública. O nome Grand Hotel Evropa só foi adotado na década de 1950, como resposta simbólica à influência de Moscou em um país pouco alinhado ao comunismo. Assim permanece até hoje, preservando esse caráter histórico em meio ao presente.
