Quer percebamos ou não, estamos vivendo em um mundo de performance constante. Dia após dia, está se tornando mais difícil distinguir onde a realidade termina e a performance começa. As redes sociais e os feeds de aplicativos de namoro são cuidadosamente polidos, com filtros que ajudam a suavizar imperfeições. E agora, com a presença da IA, há ainda mais chances de surgirem personas fabricadas.
Em uma palestra TEDMED de 2019, o psicólogo Dr. Thomas Curran falou sobre a crescente onda de perfeccionismo entre os jovens e como isso passou a ser visto como um distintivo de honra que muitos ostentam com orgulho. Ele alerta que o perfeccionismo socialmente prescrito, a sensação de que os outros esperam que você seja impecável, dobrou nas últimas décadas, alimentando ansiedade, depressão e burnout.
Em uma cultura em que o valor pessoal é medido por curtidas e classificações, não é surpresa que até o namoro tenha se transformado em mais um palco de performance. As pessoas podem apresentar uma versão de si mesmas muito distante da realidade, e o excesso de expectativas e a decepção com essa falta de autenticidade deram origem a uma nova tendência de namoro.
O que é ‘Reverse Catfishing’?
A mais recente tendência chamada “reverse catfishing” mostra que a Geração Z está escolhendo valorizar a autenticidade em vez da performance ao buscar um parceiro.
O reverse catfishing consiste em deliberadamente se mostrar de forma mais modesta ou menos “perfeita” online, na esperança de encontrar algo mais verdadeiro. É literalmente o oposto do catfishing, que envolve criar uma versão falsa de si mesmo, às vezes até uma identidade completamente diferente, geralmente para atrair interesse romântico.
Quando a escolha de um parceiro depende fortemente de sinais digitais superficiais, é natural que algumas fotos, uma breve biografia ou uma resposta espirituosa pareçam de extrema importância. Assim, as pessoas podem sentir pressão para “se vender” bem online.
Mas isso levanta uma questão importante: apresentar uma versão polida ou quase “marcada” de si mesmo realmente ajuda? Embora possa gerar mais curtidas ou combinações, não garante compatibilidade profunda ou conexão autêntica.
De fato, para muitos, isso pode criar expectativas frustradas que se tornam exaustivas com o tempo.
Cansaço com aplicativos de namoro
Originalmente, os aplicativos de namoro foram projetados para tornar a busca por um parceiro mais fácil. No entanto, para muitos, a experiência tornou-se cansativa.
Uma pesquisa da Forbes Health/OnePoll de 2024 com 1.000 americanos mostrou que 78% dos usuários de aplicativos de namoro relataram algum tipo de burnout, sendo mais comum entre as gerações mais jovens: 79% da Geração Z e 80% dos Millennials.
Os gatilhos mais comuns incluíam conversas repetitivas, rejeição e a pressão de se apresentar de forma perfeita. A desonestidade nos perfis, como mentir sobre idade, renda ou hobbies, foi relatada por 1 em cada 5 usuários. Experiências como catfishing e ghosting também aumentam o cansaço.
Isso deixa muitos usuários desiludidos com o namoro digital e os direciona ao reverse catfishing em busca de conexões menos performáticas.
Conectando atração online e offline
Nos aplicativos, a primeira impressão geralmente acontece digitalmente. Embora isso possa gerar interesse, também pode causar um descompasso entre percepção online e interação na vida real, aqui é onde o reverse catfishing pode ser importante.
Um estudo de 2019 investigou como diferentes modos de comunicação online afetam a atração antes do primeiro encontro presencial. Trinta e nove participantes participaram de um experimento de speed-dating, inicialmente via texto ou videoconferência, e depois se encontraram pessoalmente.
Os resultados mostraram que interações por texto geravam maior percepção de atração social em comparação à videoconferência. No entanto, após o encontro presencial, embora a atração social persistisse, a atração romântica diminuía. Isso sugere que a autoapresentação idealizada online pode inflar impressões sociais, mas causar decepção quando a realidade offline não corresponde às expectativas.
Recuperando o controle sobre sua presença online
Reduzir a ênfase na aparência, usando fotos sem filtros ou apresentando-se de forma mais modesta que na vida real, pode ajudar a filtrar pessoas interessadas apenas na atração superficial.
Essa abordagem desafia a cultura de swipes que prioriza a aparência em detrimento da personalidade, gerencia expectativas e ainda funciona como uma medida de segurança sutil, afastando atenção indesejada.
Em essência, o reverse catfishing pode ser uma ferramenta para lidar com frustrações e riscos enfrentados por usuários de aplicativos de namoro.
Um estudo de 2024 publicado no Journal of Gender, Culture and Society analisou por que mulheres sentem insatisfação com aplicativos de namoro. Entrevistas via Zoom com 40 mulheres revelaram experiências predominantemente negativas, com 95% relatando frustração e falta de conexões genuínas. Cerca de 60% relataram se sentir inseguras, enfrentando assédio ou catfishing.
Esses dados mostram que a insatisfação nos aplicativos reflete um problema sistêmico, em que superficialidade e expectativas exageradas dominam o ambiente digital.
Redescobrindo a conexão na era digital
Paradoxalmente, um mundo projetado para nos conectar pode gerar mais solidão. Aplicativos criam sensação de disponibilidade constante, mas essas “conexões” frequentemente são superficiais. Swipes e conversas performáticas não substituem risadas, experiências compartilhadas ou diálogos significativos.
A conexão real exige profundidade e autenticidade. Para aumentar chances de relações genuínas online, é necessário mudar a mentalidade, cultivando intencionalidade e autoconsciência.
Comece refletindo sobre seus objetivos: busca por interações casuais, conexões significativas ou compatibilidade a longo prazo? Em vez de criar uma versão idealizada de si mesmo, foque em mostrar sua personalidade autêntica, incluindo hobbies e peculiaridades reais, mesmo que não sejam “cool”.
Assim, você atrai pessoas que valorizam quem você realmente é, não apenas sua aparência.
Diante do cansaço gerado por aplicativos, também é importante definir limites digitais conscientes: escolha quando e com quem interagir, evitando swipes ou conversas que drenam emocionalmente, e resista à pressão de responder imediatamente.
Apesar do domínio dos aplicativos, não esqueça os métodos tradicionais: encontros sociais, atividades em grupo ou amigos em comum podem proporcionar oportunidades offline para conexões mais profundas, que nenhum algoritmo substitui.
Um lembrete importante: a vida acontece fora das telas. Muitas vezes, as conexões que realmente buscamos já estão ao nosso redor; basta desviar o olhar da tela para percebê-las.
* Mark Travers é colaborador da Forbes USA. Ele é um psicólogo americano formado pela Cornell University e pela University of Colorado em Boulder.
