COP31: Eletrificação É o Caminho para o Mundo Abandonar os Combustíveis Fósseis

Andy Burnham chegou a Antalya nesta semana como o único líder do G7 previsto para discursar na COP31. Uma de suas primeiras iniciativas foi apoiar a eletrificação. O primeiro-ministro britânico manifestou apoio à meta da presidência turca de elevar a participação da eletricidade no consumo mundial de energia para 35% até 2035 e publicou um roteiro para a eletrificação limpa.

O presidente Erdoğan e o primeiro-ministro Albanese fizeram da eletrificação o principal tema da cúpula, e a União Europeia, o Brasil e a Etiópia, que sediará a conferência do próximo ano, receberam a iniciativa favoravelmente. Entretanto, durante a Cúpula de Líderes Albanese não mencionou os combustíveis fósseis em nenhum momento, enquanto Erdoğan chegou à conferência após anunciar novas descobertas de petróleo.

O outro grande assunto da COP31 são os combustíveis fósseis. Na quarta-feira (11), o secretário-geral da ONU, António Guterres, disse aos líderes que os combustíveis fósseis precisam seguir o mesmo caminho dos dinossauros. A equipe brasileira da COP30 apresentou seu roteiro para a transição para longe dos combustíveis fósseis diante de uma plenária lotada. A Finlândia se tornou apenas o quarto país a contar com um plano concreto para eliminá-los gradualmente. Em grande parte, a eletrificação é o caminho pelo qual a transição para longe dos combustíveis fósseis realmente acontece.

Duas corridas, uma transição

Na COP28, em Dubai, os governos concordaram em realizar a transição para longe dos combustíveis fósseis. Desde então, as negociações formais ficaram paralisadas. A decisão da COP30, no ano passado, não mencionou os combustíveis fósseis em nenhum momento. Mas o impulso passou para outras frentes. Em abril, 57 países que representam um terço da economia mundial se reuniram em Santa Marta, na Colômbia, para a primeira cúpula dedicada à transição para longe dos combustíveis fósseis. Uma segunda edição acontecerá no próximo ano.

A economia real também não ficou paralisada. Na COP30, o setor empresarial defendeu a elaboração de um roteiro para abandonar os combustíveis fósseis, enquanto a energia limpa deverá atrair investimentos estimados em US$ 2,2 trilhões (R$ 12,43 trilhões na cotação atual) neste ano, quase o dobro dos US$ 1,2 trilhão (R$ 6,78 trilhões na cotação atual) destinados ao petróleo, ao gás e ao carvão.

No ano passado, a energia limpa e a eficiência energética proporcionaram às cinco maiores regiões importadoras de combustíveis uma economia de aproximadamente US$ 260 bilhões (R$ 1,47 trilhão na cotação atual) nas importações de combustíveis fósseis. Além disso, um em cada quatro carros novos vendidos no mundo em 2025 era elétrico. Os veículos elétricos já substituem o consumo de aproximadamente 1,7 milhão de barris de petróleo por dia.

A crise de Ormuz acelerou essa mudança, com os carros totalmente elétricos alcançando participações recordes nas vendas em muitos dos principais mercados automobilísticos neste ano. Índia, Chile, Austrália e Nova Zelândia registraram uma forte aceleração desde o fechamento do estreito.

Como explica o centro de estudos Ember, a transição energética consiste, na realidade, em duas corridas. A primeira é a corrida pelas energias renováveis, destinada a mudar a forma como a eletricidade é produzida. A segunda é a corrida pela eletrificação, destinada a mudar a forma como a energia é utilizada nos carros, nas residências e nas fábricas. A segunda recebe muito menos atenção.

Cerca de 60% da oferta mundial de energia acaba sendo utilizada nos transportes, nas edificações e na indústria, e mais de 60% das emissões relacionadas à energia são provenientes desses usos finais. É nesses setores que a maior parte dos combustíveis fósseis do mundo é consumida. Cada veículo elétrico, bomba de calor ou processo eletrificado reduz a demanda por combustíveis fósseis durante toda a sua vida útil.

O mundo possui metas para a primeira corrida: triplicar a capacidade de geração de energia renovável, juntamente com a duplicação do ritmo de melhoria da eficiência energética e a transição para longe dos combustíveis fósseis. Não possui nenhuma meta para a segunda, na qual a eletricidade ainda representa menos de um quarto do consumo final de energia. Os planos climáticos nacionais têm dedicado muito mais atenção às energias renováveis do que à eletrificação das formas de utilização da energia. No entanto, a eletricidade limpa não consegue substituir o petróleo e o gás em um carro ou em uma caldeira que ainda funcionam com esses combustíveis. É por isso que precisamos migrar para veículos elétricos ou bombas de calor.

Energia limpa é o destino, não o ponto de partida

Um debate surgiu em Antalya: os governos deveriam apoiar a eletrificação ou a eletrificação limpa? Quero deixar claro: o objetivo é uma economia eletrificada, abastecida por energia limpa. A questão é como chegaremos lá.

A preocupação por trás desse debate é legítima. Alguns setores ligados aos combustíveis fósseis apontam o aumento da demanda por eletricidade como justificativa para a construção de novas usinas a gás e terminais de gás natural liquefeito (GNL), e os centros de dados são o exemplo mais recente. Globalmente, os centros de dados representam menos de um décimo do crescimento da demanda por eletricidade até 2030. Essas necessidades de consumo deveriam ser atendidas por meio da contratação de nova geração de energia limpa, e não de novas usinas a gás. Se administrada corretamente, essa demanda pode atrair novos investimentos em geração limpa e redes elétricas.

Mas o argumento se baseia em uma interpretação equivocada. O aumento do consumo de eletricidade não é a mesma coisa que eletrificação. Eletrificação significa substituir por eletricidade os combustíveis fósseis utilizados em determinadas atividades. Um novo centro de dados acrescenta demanda ao sistema; um carro elétrico ou uma bomba de calor substitui o petróleo ou o gás que, de outra forma, seriam queimados.

As tecnologias elétricas são simplesmente mais eficientes. Um carro elétrico utiliza cerca de um terço da energia necessária para um carro a gasolina percorrer a mesma distância, e uma bomba de calor fornece de três a cinco unidades de calor para cada unidade de eletricidade consumida. Portanto, mesmo na maioria das redes elétricas atuais, que ainda funcionam parcialmente com combustíveis fósseis, essa substituição significa que menos combustíveis fósseis são queimados desde o primeiro dia. E, à medida que mais energia limpa é incorporada à rede, a economia aumenta a cada ano.

Transformar a energia limpa em uma condição prévia significaria realizar as duas corridas uma depois da outra, permitindo a implantação das energias renováveis e construindo redes elétricas antes de conectar novas demandas, em vez de avançar nas duas frentes simultaneamente. Cada caldeira a gás e cada carro a gasolina vendido enquanto esperamos prolonga a dependência dos combustíveis fósseis até a década de 2040.

Isso também afetaria de maneira mais intensa as economias em desenvolvimento, nas quais o acesso à energia, a infraestrutura e as necessidades de crescimento precisam avançar juntamente com a descarbonização. Os países partem de condições diferentes. O que importa é a direção e a velocidade dessa transformação: economias cada vez mais eletrificadas, abastecidas por uma eletricidade cada vez mais limpa. E a energia limpa está avançando: em 2025, sua geração foi mais do que suficiente para atender a todo o aumento da demanda por eletricidade, e a geração a partir de combustíveis fósseis deixou de crescer pela primeira vez desde 2020, ano da pandemia de Covid-19, e apenas pela quinta vez neste século.

Turquia, política, clima, COP31

As energias renováveis fazem parte das decisões das COPs desde 2022 e receberam uma meta global em Dubai. A eletrificação nunca contou com uma meta própria em uma decisão de uma COP. Antalya pode mudar isso. A decisão final da COP31 pode:

• Relacionar a eletrificação aos compromissos assumidos em Dubai: triplicar a capacidade de geração de energia renovável, duplicar o ritmo de melhoria da eficiência energética e realizar a transição para longe dos combustíveis fósseis.
  
• Reconhecer o papel da eletrificação: com redes elétricas e armazenamento, ela transforma a energia limpa e os ganhos de eficiência em reduções de emissões em toda a economia, ao mesmo tempo que fortalece a segurança energética e torna a energia mais acessível.
  
• Convocar todos os países a contribuir para elevar a participação da eletricidade no consumo final de energia para 35% até 2035, de maneira determinada nacionalmente, que considere as circunstâncias específicas de cada país.
  
• Apoiar os países em desenvolvimento por meio da cooperação e do apoio internacionais, incluindo financiamento, tecnologia e desenvolvimento de capacidades.

O setor empresarial está preparado, com mais de 180 empresas, que somam receitas superiores a US$ 1,69 trilhão (R$ 9,55 trilhões), tendo assinado a declaração Seizing the Electric Advantage (Aproveitando a Vantagem da Eletrificação). As soluções são bem conhecidas: maior agilidade na concessão de licenças e nas conexões às redes elétricas, garantia de que os mercados de eletricidade remunerem adequadamente a oferta e a demanda de energia limpa e flexível, e o fim da tributação mais elevada sobre a eletricidade em comparação com os combustíveis fósseis que ela substitui.

Cada ano de atraso significa mais emissões, além de perda de competitividade, maior dependência energética e contas mais altas, em um momento em que os choques nos preços do petróleo estão atingindo todas as economias.

Antalya precisa colocar a eletrificação no centro de seus resultados e utilizá-la para reafirmar o compromisso mundial com a transição para longe dos combustíveis fósseis. Depois, precisamos colocar ambos os compromissos em prática.

Publicada originalmente em Forbes EUA