As Maldivas sempre foram conhecidas como destino para lua de mel — um local com poucas atividades além de descansar, agendar um tratamento de spa e, talvez, mergulhar uma ou duas vezes. Essa fórmula funcionou bem para recém-casados e para quem buscava tranquilidade. No entanto, esse modelo não atendia com eficiência famílias ou outros perfis de viajantes.
Um empreendedor local identificou essa lacuna: Ahmed Siyam Mohamed, conhecido nas ilhas como “Mr. Siyam”, começou sua carreira há 35 anos como guia turístico. Atualmente, é proprietário de um conglomerado com seis resorts, cinco deles localizados em ilhas privadas nas Maldivas.
Ao longo do tempo, Mr. Siyam percebeu que os hóspedes estavam cada vez mais inquietos. Procuravam algo além de massagens e jantares à luz de velas. Queriam atividades e entretenimento.
Foi assim que surgiu o Siyam World, resort construído com um investimento de US$ 350 milhões (R$ 2,1 bilhões), seguido de pelo menos mais US$ 50 milhões (R$ 300 milhões) em melhorias e novas atrações desde sua inauguração, há quatro anos.
Turistas estão gastando mais com experiências
Analistas do setor indicam que o mercado global de experiências turísticas representa uma oportunidade de mais de US$ 1 trilhão (R$ 6 trilhões). Metade da geração Z já prefere investir em experiências — abrindo mão de conforto em voos e hospedagens para gastar com mergulhos, aulas de culinária ou acampamentos esportivos no destino. Apenas um terço da geração baby boomer demonstra essa preferência.
Segundo o relatório mais recente da TripAdvisor, com base em bilhões de avaliações e dados de reservas, adultos ainda valorizam o descanso, mas agora buscam também surpresa e diversão durante as viagens. A diversão deixou de ser algo reservado apenas às crianças.
Essa mudança é contemplada no Siyam World: por exemplo, os hóspedes podem alugar mini Mokes elétricos retrô para circular pelos 54 hectares da ilha.
Sara Siyam, diretora de marketing do resort e filha de Mr. Siyam, junto ao marido, o gerente geral Ausy Waseem, tiveram a ideia assistindo ao filme Viva e Deixe Morrer, no qual James Bond dirige um Moke em uma ilha fictícia do Caribe.
Cada veículo custou US$ 25 mil (R$ 150 mil), o que exigiu certa negociação. Segundo Sara, “felizmente, meu pai apoiou a ideia quando viu como os carros apareciam na cena do filme”.
Cavalos, karts e até um café com gatos
Além dos Mokes elétricos, o Siyam World afirma ter inaugurado diversas atrações inéditas nas Maldivas. É o único resort no país com cavalos. A raça escolhida foi a Marwari, originária do Rajastão, conhecida pela resistência ao calor, orelhas curvadas e comportamento dócil.
Para cuidar dos animais, foi necessário construir um hospital veterinário na ilha. Em seguida, foi criado um espaço com outros animais, incluindo cabras, coelhos, ovelhas e papagaios exóticos.
Algumas ilhas das Maldivas possuem gatos deixados por antigos moradores. Enquanto outros resorts optam por retirá-los, a equipe do Siyam World decidiu transformar essa presença em mais uma experiência interativa.
Os animais receberam os cuidados necessários do veterinário, e os hóspedes — principalmente crianças — demonstraram grande interesse pela iniciativa, segundo Sara. Está em desenvolvimento um café com gatos, onde será possível tomar cappuccino e comer bolo na companhia dos felinos.
Brinquedos aquáticos incomuns e estrelas do futebol
Os esportes aquáticos oferecidos no resort contam com equipamentos raros e de alto custo, que a maioria dos estabelecimentos evitaria adquirir.
Entre eles estão o CudaJet, uma mochila com propulsão aquática que permite mergulhadores se movimentarem rapidamente debaixo d’água; o Seabreacher, um submarino individual que mergulha e salta sobre as ondas; e os Jet Cars — lanchas com visual de carros esportivos, que simulam a sensação de dirigir um veículo de luxo sobre o oceano Índico.
A mesma abordagem se estende aos esportes terrestres. Anwar Abdul Gani, ex-jogador local, comanda treinos diários em campos com medidas oficiais. Além disso, o resort promove acampamentos com a participação de estrelas da Premier League, como Rio Ferdinand e Francesco Totti, que são convidados especialmente para esses eventos.
A estratégia: luxo escalável ao estilo maldivo
A filosofia também foi aplicada nas acomodações. Todas as vilas sobre a água contam com escorregadores e piscinas privativas — recursos geralmente reservados às categorias mais caras.
“O objetivo era proporcionar a todos os hóspedes a experiência das Maldivas que veem nas redes sociais, independentemente do orçamento”, afirma Sara. Com 16 categorias de preços e quase 500 quartos, o resort recebe desde viajantes solo até famílias multigeracionais.
As vilas mais básicas sobre a água têm diária a partir de US$ 700 (R$ 4,2 mil), enquanto as residências de quatro quartos na praia (categoria mais alta) começam em US$ 4 mil (R$ 24 mil).
Entre os 10 melhores no Travelers’ Choice Awards
O reconhecimento dos hóspedes veio em forma de avaliações positivas: o Siyam World alcançou a décima colocação no prêmio Travelers’ Choice da TripAdvisor. É o único resort das Maldivas na lista.
Também ficou em segundo lugar na categoria de melhores hotéis all-inclusive do mundo e em primeiro lugar na Ásia, posicionando-se entre os 1% mais bem avaliados da plataforma.
Enquanto muitos resorts ainda buscam entender como o turismo focado em experiências está transformando o setor, o Siyam World já atua com essa proposta. Seu desempenho sugere que o futuro das viagens pode ser mais dinâmico e imprevisível do que o esperado.
Como afirmou Ian Schrager, fundador da boate Studio 54: “Todo mundo gosta de se divertir quando pode. Tem sido assim há 5 mil anos, e não parece que isso vá mudar.” O Siyam World foi concebido com base nesse princípio.
