O ator, diretor e militante ambientalista Robert Redford morreu na manhã desta terça-feira (16) em sua casa em Utah. Ele tinha 89 anos. Sua morte foi anunciada em um comunicado por Cindi Berger, diretora executiva da empresa de publicidade Rogers & Cowan PMK. Ela disse que ele morreu dormindo, mas não forneceu uma causa específica.
Como ator, seus maiores sucessos incluem “Butch Cassidy e Sundance Kid” (1969), com seu olhar amoroso sobre bandidos em um Oeste moribundo, e “Todos os Homens do Presidente” (1976), sobre a perseguição jornalística ao presidente Richard M. Nixon na era Watergate. Em “Três Dias do Condor” (1975), ele interpretou um introvertido decifrador de códigos da CIA, preso em um jogo de gato e rato. “Golpe de Mestre” (1973), sobre malandros da época da Grande Depressão, deu a Redford sua primeira e única indicação ao Oscar como ator.
Comédias e dramas
Redford foi um dos protagonistas preferidos de Hollywood por décadas, em comédias, dramas ou filmes de aventura. Sua carreira como protagonista em filmes românticos deve muito às atrizes de peso que o acompanhavam — Jane Fonda em “Descalços no Parque” (1967), Barbra Streisand em “Nosso Amor de Ontem” (1973), Meryl Streep em “Entre Dois Amores” (1985). “Redford nunca foi tão radiantemente glamoroso”, escreveu a crítica Pauline Kael na The New Yorker, “como quando o vimos através dos olhos apaixonados de Barbra Streisand”.]
Ele se dedicou à direção aos 40 anos e ganhou um Oscar por seu primeiro trabalho, “Gente como a Gente” (1980), sobre a desintegração de uma família de classe média alta após a morte de um filho. “Gente como a Gente” ganhou outros três Oscars, incluindo o de melhor filme. Seu próximo filme como diretor, “Rebelião em Milagro ” (1988), um drama cômico sobre um fazendeiro do Novo México a quem foram negados direitos sobre a água por empreendedores indiferentes, foi um fracasso. Mas o Sr. Redford se recusou teimosamente a buscar material menos esotérico. Em vez disso, dirigiu e produziu “Nada é para sempre” (“A River Runs Through It”) de 1992, um drama de época sobre dois irmãos em Montana que refletem sobre questões existenciais enquanto pescam, e “Quiz Show” (1994), sobre um notório escândalo televisivo dos anos 1950. “Quiz Show” foi indicado a quatro Oscars, incluindo melhor filme e melhor diretor.
Festival Sundance
Talvez o maior impacto cultural de Redford tenha sido como empresário de cinema independente improvisado. Em 1981, ele fundou o Sundance Institute, uma organização sem fins lucrativos dedicada a cultivar novas vozes cinematográficas. Ele assumiu um festival de cinema em dificuldades em Utah em 1984 e o renomeou em homenagem ao instituto alguns anos depois.
O Festival de Cinema de Sundance, em Park City, tornou-se uma vitrine global e um mercado livre para filmes americanos produzidos fora do sistema de Hollywood. Com o entusiasmo gerado pela descoberta de talentos como Steven Soderbergh, que revelou seu “Sexo, Mentiras e Videotape” no festival em 1989, o Sundance tornou-se sinônimo de vanguarda criativa.
Os diretores Quentin Tarantino, James Wan, Darren Aronofsky, Nicole Holofcener, David O. Russell, Ryan Coogler, Robert Rodriguez, Chloé Zhao e Ava DuVernay foram incentivados pelo Sundance no início de suas carreiras. O festival também se tornou uma das principais vitrines do mundo para documentários, em particular aqueles focados em temas progressistas como direitos reprodutivos, questões LGBTQIA+ e mudanças climáticas.
Redford reclamou amargamente do aspecto comercial do festival que criou, que cresceu de algumas centenas no início da década de 1980 para mais de 85.000 participantes em 2025. “Quero que os marqueteiros — as marcas de vodca, os vendedores de sacolas de presente e as Paris Hiltons — desapareçam para sempre”, disse ele a um repórter durante o festival de 2012, enquanto caminhava penosamente com botas de neve para uma exibição, com um jovem assistente atrás dele lutando para acompanhá-lo. “Eles não têm nada a ver com o que está acontecendo aqui!”
Ambientalismo
Preferindo a vida em seu rancho isolado em Utah, Redford criou a imagem de uma estrela relutante. Sua carreira em Hollywood, ele insistia com sua teimosia característica, era incidental às suas reais preocupações, uma das quais era o meio ambiente. De muitas maneiras, ele criou o arquétipo do ator como ambientalista que estrelas como Leonardo DiCaprio e Mark Ruffalo adotariam. Ele não gostava de ser chamado de ativista, um rótulo que considerava severo demais. Mas ele era um ativista.
Em 1970, ele fez campanha com sucesso contra uma rodovia de seis pistas proposta em um cânion de Utah (onde, em um ano, recebeu oito multas por excesso de velocidade, contornando as curvas em um Porsche Carrera). Em 1975, ele foi enforcado em uma estátua por sua resistência, também bem-sucedida, à proposta de uma usina termelétrica a carvão no sul de Utah; a área mais tarde se tornou um monumento nacional. Uma placa no boneco pendurado dizia: “Sou uma estrela. Ganhei meu dinheiro.”
Por três décadas, Redford foi administrador do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais. De tempos em tempos, pessoas com prioridades semelhantes o incentivavam a se candidatar. Ele ignorou tais comentários, tendo se desiludido com a política no final da década de 1970, quando foi eleito comissário do distrito de esgoto de Provo Canyon. Ele havia se candidatado ao cargo. “Nasci com um olhar duro”, disse ele ao The Hollywood Reporter em 2014. “Do jeito que eu via as coisas, eu via o que estava errado. Eu conseguia ver o que poderia ser melhor. Desenvolvi uma visão meio sombria da vida, olhando para o meu próprio país.”
Nascimento na Califórnia
Charles Robert Redford Jr. nasceu em 18 de agosto de 1936, em Santa Monica, Califórnia. Seus pais, Charles Redford e Martha Hart, casaram-se três meses depois. No início de sua carreira, os publicitários da 20th Century Fox alteraram o ano de nascimento de Redford para 1937, uma mentira que se repetiu com frequência ao longo dos anos.
Depois de trabalhar como leiteiro, o pai de Redford tornou-se contador e acabou sendo contratado pela Standard Oil da Califórnia. Sua mãe faleceu em 1955, quando ele tinha 18 anos; a causa foi um distúrbio sanguíneo associado ao nascimento de gêmeas, que viveram pouco tempo. Em entrevistas, ele gostava de falar de sua juventude na Califórnia e de se retratar como um delinquente juvenil, às vezes mencionando brigas de gangues, outras vezes roubo de calotas e noites passadas na prisão. “Havia um grande medo de acabar como um vagabundo”, disse ele ao TV Guide em 2002.
Pouco se mencionou suas primeiras conexões com o show business que sugerissem a possibilidade de um futuro nas telas, embora ele tenha contado que foi motivo de piada na Warner Bros. aos 15 anos, quando pediu para fazer dublês. Na verdade, em escolas no oeste de Los Angeles, ele conviveu com os filhos do roteirista Robert Rossen (“The Hustler”), do ator Zachary Scott (“Mildred Pierce”) e da presidente da Metro-Goldwyn-Mayer, Dore Schary. Em 1959, Schary produziu uma peça na Broadway, “The Highest Tree”, na qual Redford teve um de seus primeiros papéis no palco.
Ele havia estreado na Broadway no início daquele ano em “Tall Story”, na qual teve um papel de uma única fala. Sua aparição de maior sucesso na Broadway foi no sucesso “Descalços no Parque” (“Barefoot in the Park”), comédia de Neil Simon de 1963 sobre recém-casados, , dirigida por Mike Nichols e coestrelada por Elizabeth Ashley.
Após o ensino médio, Redford frequentou a Universidade do Colorado com uma bolsa de beisebol, mas logo desistiu, irritado com o excesso de “burocracia”, como ele mesmo dizia. Por mais de um ano, ele viajou pela Europa, onde estudou arte na École des Beaux-Arts de Paris, aspirou à pintura e — passando pelo que mais tarde descreveu como uma depressão profunda — vendia esboços na calçada por alguns trocados.
De volta a Los Angeles, trabalhou em campos de petróleo e conheceu vários estudantes mórmons que foram enviados para proselitismo após o primeiro ano na Universidade Brigham Young, em Utah. Ele namorou uma delas, Lola Van Wagenen, com quem se casou em 1958. O casal se estabeleceria em Utah.
Os grandes sucessos
Seu primeiro grande sucesso foi “O Grande Gatsby” (1974). Seu sorriso largo, cabelo loiro-avermelhado desgrenhado e visual tipicamente americano conquistaram o público. “Butch Cassidy e Sundance Kid” foi bem recebido pela crítica, mas teve sucesso de bilheteria em grande parte porque Redford contracenou com outro ídolo, Paul Newman. Eles repetiram o feito em 1973, para o mesmo diretor, George Roy Hill, com “Golpe de Mestre”.
Seus outros sucessos como ator incluem “Mais forte que a vingança” (“Jeremiah Johnson”), de 1972, sobre um homem das montanhas que era uma lenda em sua época, e “Um Homem Natural” (1984), a história tipicamente americana de um homem que recebe uma segunda chance na carreira dos seus sonhos no beisebol. Sua maior bilheteria foi o conto moralista de 1993 “Proposta Indecente”, coestrelado por Demi Moore e Woody Harrelson e que arrecadou US$ 590 milhões em valores atuais. Em sua crítica de “Proposta Indecente” para o The Times, Janet Maslin chamou Redford de “um dos grandes flertadores da tela”.
Seu casamento com Van Wagenen gerou quatro filhos: Shauna, Amy, David James (conhecido como Jamie) e Scott, que morreu de síndrome da morte súbita infantil aos 2 meses e meio. O casamento terminou em divórcio em 1985. Redford casou-se com Sibylle Szaggars, uma artista alemã que conheceu no Instituto Sundance, em 2009.
Naquela época, o Sr. Redford já havia testemunhado traumas em sua família que, por vezes, rivalizavam com os retratados em “Gente como a Gente”. Em 1983, o namorado de sua filha Shauna, Sidney Lee Wells, foi morto a tiros no Colorado. Shauna posteriormente sobreviveu a um acidente de carro que deixou seu veículo submerso na água. Assim que Redford começou a filmar “Quiz Show”, ele viu seu filho Jamie passar por dois transplantes de fígado. Jamie morreu de câncer nas vias biliares em 2020, aos 58 anos. Além da viúva Szaggars e das filhas Shauna Amy, Redford deixa sete netos.
