Com apenas 19 anos, Kimi Antonelli começa a parecer menos a próxima grande esperança da Fórmula 1 e mais sua próxima força dominante. Depois de vencer ontem o Grande Prêmio do Canadá, em Montreal, no domingo (24), o jovem piloto da Mercedes-AMG Petronas ampliou sua liderança no campeonato, sobre o companheiro George Russell para 43 pontos, dando continuidade a um início de temporada de 2026 notável, que surpreendeu até mesmo veteranos do paddock.
A vitória no Canadá foi o quarto triunfo consecutivo de Antonelli – uma sequência que o coloca em um território historicamente de elite. Segundo as estatísticas da Fórmula 1, ele se tornou o primeiro piloto italiano desde Alberto Ascari, em 1952, a vencer quatro corridas seguidas.
Mas não são apenas as vitórias em si que estão causando preocupação entre os rivais. É a forma como Antonelli está vencendo. Em Montreal, Antonelli exibiu precisamente as qualidades que definem futuros campeões mundiais: velocidade sob pressão, sensibilidade mecânica, maturidade tática e uma calma ao volante quase perturbadora.
Mesmo após uma tensa disputa interna com Russell durante o fim de semana da sprint, Antonelli entregou quando mais importava, no domingo. Russell abandonou com um problema no motor, enquanto Antonelli controlou a corrida com a confiança de um piloto com o dobro da sua idade.
A história da Fórmula 1 mostra que verdadeiras dinastias só surgem quando cinco elementos críticos se alinham perfeitamente: talento do piloto, equilíbrio do chassi, desempenho do motor, eficiência aerodinâmica e química dentro da equipe. Vimos essa combinação vencedora mais recentemente na Red Bull, com os quatro títulos consecutivos de pilotos de Max Verstappen, graças em grande parte ao mago da aerodinâmica Adrian Newey. Neste momento, Antonelli parece ter os cinco.
O atual pacote da Mercedes parece extraordinariamente adequado ao seu estilo de pilotagem. A traseira estável do W17 e o eixo dianteiro responsivo permitem que Antonelli ataque as curvas de forma agressiva sem sobrecarregar os pneus. Ao mesmo tempo, a unidade de potência revisada da Mercedes parece oferecer vantagens tanto de confiabilidade quanto de dirigibilidade sob os regulamentos mais recentes da categoria.
Talvez ainda mais importante, Antonelli construiu rapidamente o tipo de relação técnica próxima com seus engenheiros que frequentemente separa campeões de pilotos apenas rápidos.
Antonelli já vem sendo comparado a Schumacher e Hamilton
Michael Schumacher tinha isso na Ferrari. Ayrton Senna tinha isso na McLaren-Honda. Lewis Hamilton tinha isso durante a era de domínio híbrido da Mercedes. Os maiores pilotos da Fórmula 1 não apenas pilotam rápido – eles criam ao redor de si um ecossistema em que mecânicos, estrategistas e engenheiros operam com absoluta confiança e clareza.
Antonelli está começando a mostrar sinais de que está criando exatamente esse ambiente.
As comunicações por rádio entre o italiano e seus engenheiros de corrida tornaram-se notavelmente compostas e concisas. A gestão de pneus melhorou drasticamente desde as primeiras etapas, enquanto suas performances em classificação se tornaram impiedosamente consistentes. Mesmo quando Russell o desafiou brevemente durante o fim de semana no Canadá, Antonelli nunca pareceu psicologicamente abalado. Essa compostura importa.
Muitos jovens pilotos chegam à Fórmula 1 com velocidade bruta. Poucos chegam com controle emocional e calma fria. Max Verstappen desenvolveu isso com o tempo. Lewis Hamilton possuía isso de forma incomum muito cedo. Antonelli agora parece pertencer a essa mesma categoria.
Kimi tem o que é preciso para se tornar uma lenda
O que torna a situação ainda mais preocupante para os rivais da Mercedes é que Antonelli ainda não atingiu seu ápice. Ele ainda parece estar melhorando praticamente corrida após corrida.
No Canadá, a Mercedes travou a primeira fila, reforçando ainda mais a ideia de que a equipe encontrou um ponto ideal com seu atual pacote aerodinâmico, acerto de suspensão e dupla de pilotos. O carro parece estável em curvas de baixa velocidade, eficiente nas retas e incomumente gentil com a degradação dos pneus – exatamente a combinação necessária para dominar a Fórmula 1 moderna.
E, ao contrário de algumas campanhas anteriores de título da Mercedes, esse sucesso já não parece depender de um único tipo de circuito ou condição climática. O carro foi rápido em praticamente todos os lugares.
Também há uma dimensão psicológica emergente na ascensão de Antonelli. Os rivais na Fórmula 1 percebem o embalo. Neste momento, Antonelli o tem por completo.
A McLaren ainda tem velocidade bruta. A Ferrari continua perigosa em certos circuitos. A Red Bull não pode ser descartada. Mas, cada vez mais, o paddock começa a girar em torno das atuações de Antonelli, e não das de qualquer outro.
Essa mudança é crucial porque campeonatos de Fórmula 1 muitas vezes são vencidos muito antes de a matemática confirmá-los. Quando um piloto estabelece uma aura de inevitabilidade, os rivais começam a assumir riscos maiores, cometer mais erros e perseguir desempenhos que talvez já não sejam alcançáveis.
Antonelli começa a gerar exatamente essa sensação. O chefe da Mercedes, Toto Wolff, há muito descreve Antonelli como um talento geracional. Muitos inicialmente descartaram a afirmação como hype prematuro em torno de um prodígio adolescente. Mas, cinco corridas dentro da temporada de 2026, essas previsões já não parecem exageradas. Parecem conservadoras.
Se a trajetória atual continuar, a Fórmula 1 talvez não esteja simplesmente testemunhando o surgimento de mais um vencedor de corridas. Pode estar testemunhando o nascimento de sua próxima superestrela definidora de era, alguém que, com a equipe certa, poderia desafiar os heptacampeões Michael Schumacher e Lewis Hamilton pelo recorde da F1.
*Reportagem originalmente publicada em Forbes.com
