Depois de estrear na Copa do Mundo aos 18 anos, defender a Austrália contra Mohamed Salah é a próxima meta que Lucas Herrington gostaria de alcançar em sua carreira em ascensão.
A participação de Salah, capitão do Egito, na partida dos 16 avos de final contra os Socceroos é incerta, após ele ter sofrido uma lesão na coxa durante o empate em 1 x 1 contra o Irã.
O zagueiro central Herrington, no entanto, espera que o ex-jogador do Liverpool esteja apto para entrar em campo em Arlington, no Texas, nesta sexta-feira (3).
“É legal enfrentar jogadores como esse. Na verdade, é exatamente onde você quer estar, é contra quem você quer jogar”, disse Herrington aos repórteres no centro de treinamento dos Socceroos, na região da Baía de San Francisco.
“Então, ter essa oportunidade, espero que seja especial, e mal posso esperar.”
Herrington se tornou o jogador mais jovem da seleção australiana a ser titular em uma partida do torneio mundial, em um confronto decisivo da fase de grupos contra o Paraguai.
Em apenas sua quinta partida pela seleção, ele praticamente não cometeu erros no empate em 0 x 0 contra os sul-americanos, o que garantiu que a Austrália enfrentasse o Egito como segunda colocada do Grupo D, em vez de enfrentar a Alemanha como terceira colocada.
“Esse foi o melhor momento da minha vida”, disse o jogador do Colorado Rapids.
“Eu sabia o quanto aquele jogo era importante, não só para nós, mas para todo o país.”
“Por isso, estava ansioso por ele. Obviamente, sonhava com aquele momento desde criança e só queria realmente vivê-lo, aproveitá-lo.”
Pode haver mais momentos de ouro para Herrington em um futuro próximo.
A equipe de Tony Popovic tentará se tornar a primeira seleção australiana a vencer uma partida de mata-mata de Copa do Mundo.
Herrington também tem sido especulado para uma transferência para o Barcelona, uma notícia que não surpreende nenhum de seus companheiros de equipe.
O meio-campista Connor Metcalfe disse que alguns jogadores podem ficar nervosos com as decisões de um adolescente quando ele está sob pressão na defesa.
“Nada realmente o abala, ele nunca parece nervoso. Eu não fico nervoso quando ele está com a bola”, disse Metcalfe.
