O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou no domingo (19) que o avião presidencial recebido como presente do Catar passará por uma nova rodada de atualizações e ficará com a segurança “no máximo”.
A declaração ocorre em meio às preocupações de que os sistemas de autodefesa da aeronave — incluindo os equipamentos de defesa contra mísseis — não estejam no mesmo nível dos utilizados nos antigos aviões do Air Force One.
Ao retornar para Washington depois de assistir à final da Copa do Mundo, em Nova Jersey, Trump foi questionado por um repórter sobre o motivo de estar viajando na nova aeronave, mesmo ela não contando com “sistemas de defesa antimísseis”.
Melhorias
O presidente respondeu que o avião possui “muita capacidade”, mas informou que, dentro de aproximadamente um mês, será submetido a uma nova etapa de modernizações.
Trump, no entanto, não detalhou quais melhorias estarão incluídas nessas novas atualizações. Também não está claro se esse prazo de um mês será suficiente para equiparar os sistemas de segurança da aeronave aos dos antigos aviões presidenciais.
Ainda não se sabe, também, se Trump voltará a utilizar os antigos Air Force One enquanto o novo avião estiver passando pelas modificações.
O presidente já afirmou diversas vezes que a aeronave recebida do Catar é mais luxuosa do que o tradicional Boeing presidencial.
Esta, porém, é a primeira vez que Trump reconhece publicamente que o avião pode não contar com todos os sistemas de segurança considerados necessários.
O que está acontecendo?
As preocupações sobre a segurança da nova aeronave presenteada pelo Catar surgiram durante sua estreia internacional como novo Air Force One, no início deste mês.
Na ocasião, Trump viajou a bordo do avião para participar de uma cúpula da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), em Ancara, na Turquia. Na viagem de volta, porém, utilizou o novo Air Force One apenas no trecho entre Ancara e a RAF Mildenhall, base da Força Aérea dos Estados Unidos localizada em Suffolk, na Inglaterra.
Embora o presidente tenha afirmado que a troca de aeronave ocorreu para dar aos militares americanos estacionados na base “a oportunidade de conhecer o avião”, reportagens indicaram que a decisão foi tomada a pedido do Serviço Secreto dos Estados Unidos diante da retomada das tensões com o Irã.
Durante o voo de retorno de Ancara, Trump foi questionado se tinha conhecimento de “alguma ameaça crível do Irã contra o Air Force One”.
O presidente respondeu:
“Bem, eu recebo ameaças o tempo todo. Estou no topo da lista deles, antes de você. Mas, se eu partir, você também vai… Talvez um dia você queira mudar de profissão.”
Outro ponto
Na semana passada, oThe New York Timese alguns de seus jornalistas foram intimados pelo governo Trump após publicarem uma reportagem afirmando que o novo avião não possui os mesmos sistemas avançados de defesa presentes nos antigos aviões presidenciais.
As intimações buscam obrigar os repórteres do jornal a prestar depoimento perante um grande júri federal em Manhattan ainda nesta semana.
Segundo oTimes, um alto funcionário do FBI entrou em contato com a redação para pedir que a reportagem não fosse publicada, alegando questões de segurança nacional. No entanto, quando o jornal solicitou explicações sobre quais seriam esses riscos, o governo se recusou a fornecer detalhes.
*Reportagem originalmente publicada em Forbes.com
