Por Que os US$ 458 Milhões Gastos por Elon Musk nas Eleições Renderam Tão Pouco?

A publicação fixada no perfil de Elon Musk no X — pelo menos até a noite de terça-feira (3) — resume de forma direta sua visão sobre o cenário político americano. Segundo o bilionário, se os democratas vencessem as eleições de meio de mandato e, posteriormente, conquistassem a Presidência em 2028, isso representaria “o fim da democracia em qualquer sentido relevante da palavra”.

Na avaliação de Musk, os democratas acabariam com a prática de obstrução parlamentar conhecida como filibuster, ampliariam o número de ministros da Suprema Corte e de integrantes do Senado, além de adotarem uma política de fronteiras abertas. Ele afirma que essas medidas impediriam os republicanos de voltar ao poder definitivamente.

Nos últimos dias da campanha, o homem mais rico do mundo transformou seu discurso em investimento político, destinando pelo menos US$ 458 milhões (R$ 2,4 bilhões) a disputas eleitorais em todo o país, segundo registros da Comissão Eleitoral Federal dos Estados Unidos (FEC) e outras reportagens.

O valor supera as contribuições de qualquer outro doador. De acordo com estimativas do New York Times, Musk desembolsou pelo menos três vezes mais que o casal de bilionários Uihlein, segundo colocado entre os maiores financiadores. A quantia também é quase três vezes superior ao maior gasto eleitoral já declarado por George Soros, empresário que Musk há anos apresenta como uma espécie de força oculta por trás do Partido Democrata. O investimento, porém, trouxe poucos resultados.

A Forbes decidiu investigar para onde foi o dinheiro de Musk e quais disputas eleitorais podem ter sido influenciadas por suas contribuições. Uma análise de registros de financiamento de campanha e outras informações publicadas identificou pelo menos dez organizações políticas que receberam recursos diretamente do empresário, seja em seu próprio nome, seja por meio de entidades ligadas a ele.

Em seguida, a revista examinou os registros de despesas até 2 de novembro para identificar quais candidatos foram beneficiados pelos gastos dessas organizações. Musk também fez doações diretamente às campanhas de 23 candidatos.

Os resultados permitem traçar uma espécie de balanço do retorno político de seus investimentos. Ao todo, candidatos de 106 disputas para a Câmara dos Representantes e o Senado contaram com o apoio financeiro do bilionário. Até aproximadamente o meio-dia de quarta-feira, no horário da costa leste dos Estados Unidos, 19 haviam vencido, todos em cadeiras que já eram consideradas favoráveis aos republicanos. Outros 47 foram derrotados, enquanto 40 disputas ainda aguardavam a definição dos resultados.

É importante considerar que diversas campanhas receberam volumes expressivos de recursos neste ano, em um ciclo eleitoral apontado como o mais caro da história. Além disso, o fato de Musk ter contribuído para uma organização que financiou determinada disputa não significa necessariamente que seu dinheiro tenha sido decisivo naquele resultado.

Ainda assim, os números indicam que o retorno sobre o investimento (ROI) esteve longe de ser elevado. Isso levantou questionamentos sobre a real influência do dinheiro em eleições marcadas por uma tendência de mudança no comportamento dos eleitores.

Texas concentrou a maior parte dos recursos de Musk

De longe, o maior beneficiário da generosidade financeira de Musk foi Ken Paxton, procurador-geral do Texas envolvido em diversos escândalos. Sua disputa contra o senador estadual James Talarico se transformou em uma das eleições mais importantes para o Senado neste ciclo eleitoral.

Os números mostram a dimensão desse apoio. Em 9 de setembro, Musk transferiu US$ 75 milhões (R$ 407,57 milhões) ao Senate Leadership Fund (SLF), principal super PAC republicano voltado às disputas pelo Senado. Em 23 de setembro, fez uma nova contribuição de US$ 83 milhões (R$ 451,04 milhões), elevando o total a US$ 158 milhões (R$ 858,60 milhões).

Nas duas ocasiões, o SLF repassou valores equivalentes a outro super PAC, o Texas PAC, que apoiava intensamente a candidatura de Paxton. O America PAC, organização política do próprio Musk, destinou outrosR$ 255,41 milhões (US$ 47 milhões)à disputa. Um terceiro comitê, o Lone Star Liberty PAC, que havia recebido uma doação deR$ 54,34 milhões (US$ 10 milhões)do empresário em agosto, também apoiou o candidato republicano.

Somados, foramR$ 1,17 bilhão (US$ 215 milhões)provenientes de Musk destinados a anúncios eleitorais e ações de campanha porta a porta no Texas. O envolvimento parecia ter também uma dimensão pessoal. Dois dias antes da eleição, Musk, pai de uma mulher transgênero, publicou no X uma mensagem afirmando que “Talarico votará para tornar seus filhos trans”. Todo esse esforço, no entanto, não foi suficiente.

Na noite de terça-feira, Talarico conquistou uma vitória por uma margem de dois dígitos, tornando-se o primeiro democrata desde 1988 a vencer uma eleição para o Senado pelo Texas. Ele liderou uma série de vitórias democratas que também garantiram o governo estadual ao partido e podem resultar no controle da Assembleia Legislativa do estado.

“Acabamos de provar que nem todo o dinheiro do mundo é capaz de derrotar o povo do Texas”, declarou Talarico em seu discurso de vitória.

“Mostramos que uma política baseada na divisão não é páreo para uma política baseada no amor. E acabamos de enviar uma mensagem a todos os bilionários que financiam campanhas com grandes doações, a todos os trilionários que fazem o mesmo e a todos os defensores corruptos deste sistema político falido: neste estado, neste país, o poder pertence ao povo.”

Na madrugada de quarta-feira, Musk voltou a publicar no X, após nove horas de silêncio.

“Centros de dados no espaço estão parecendo bastante atraentes neste momento”, escreveu.

Investimentos em outros estados também não garantiram vitórias

O America PAC, financiado integralmente com R$ 1,17 bilhão (US$ 216 milhões) de Musk, participou de pelo menos 44 disputas eleitorais espalhadas pelos Estados Unidos.

Depois do Texas, os maiores volumes de recursos, segundo registros da FEC, foram destinados ao fortalecimento de candidaturas republicanas ao Senado em Ohio, comR$ 52,71 milhões (US$ 9,7 milhões); Michigan, comR$ 50 milhões (US$ 9,2 milhões); Iowa, comR$ 17,93 milhões (US$ 3,3 milhões); e Maine, comR$ 12,50 milhões (US$ 2,3 milhões). Os democratas venceram as quatro disputas na noite de terça. Outras contribuições de Musk foram mais difíceis de rastrear.

Além dos recursos destinados ao America PAC e das doações ao SLF posteriormente encaminhadas ao Texas PAC, o empresário transferiu outrosR$ 54,34 milhões (US$ 10 milhões)ao Senate Leadership Fund,R$ 163,03 milhões (US$ 30 milhões)ao Congressional Leadership Fund, organização associada ao SLF que atua nas eleições para a Câmara dos Representantes, eR$ 27,17 milhões (US$ 5 milhões)ao MAGA Inc., comitê político alinhado a Donald Trump.

Essas organizações distribuíram os recursos recebidos por campanhas em diferentes regiões do país. Segundo informações publicadas pela imprensa, Musk também doouR$ 54,34 milhões (US$ 10 milhões)à Associação de Governadores Republicanos eR$ 10,87 milhões (US$ 2 milhões)à Associação de Procuradores-Gerais Republicanos.

Como essas entidades concentram seus gastos em disputas consideradas competitivas, aForbesincluiu na análise os resultados de todas as eleições acirradas para governador e procurador-geral estadual. Entre as disputas classificadas como competitivas, apenas sete candidatos republicanos a governador venceram, de um total de 22. Nas eleições para procurador-geral, somente um republicano conquistou a vitória entre 11 candidatos.

Duas disputas para governador e três para procurador-geral ainda não tinham resultados definidos.

Resultados das eleições por estado

Os resultados abaixo mostram as disputas eleitorais nas quais organizações financiadas por Elon Musk investiram recursos, além das eleições competitivas para governador e procurador-geral estadual. Os resultados foram divulgados pela Associated Press (AP), conforme o texto original.

Legenda:Vitória de Musk = candidato apoiado venceu; Derrota de Musk = candidato apoiado perdeu; Resultado pendente = disputa ainda sem definição.

Alabama

AL-SEN: Vitória de Musk
AL-2: Derrota de Musk
AL-GOV: Vitória de Musk

Alasca

AK-SEN: Resultado pendente
AK-AL: Resultado pendente
AK-GOV: Resultado pendente
Proposta de revogação do voto por ordem de preferência: Resultado pendente

Arizona

AZ-1: Resultado pendente
AZ-2: Resultado pendente
AZ-6: Resultado pendente
AZ-8: Resultado pendente
AZ-GOV: Derrota de Musk
AZ-AG: Derrota de Musk

Arkansas

AR-2: Resultado pendente

Califórnia

CA-4: Derrota de Musk (candidato apoiado perdeu nas primárias abertas)
CA-13: Resultado pendente
CA-22: Resultado pendente
CA-48: Resultado pendente

Colorado

CO-3: Resultado pendente
CO-4: Resultado pendente
CO-5: Resultado pendente
CO-8: Derrota de Musk

Flórida

FL-SEN: Vitória de Musk
FL-1: Vitória de Musk
FL-6: Vitória de Musk
FL-7: Resultado pendente
FL-9: Resultado pendente
FL-13: Resultado pendente
FL-14: Derrota de Musk
FL-16: Vitória de Musk
FL-22: Derrota de Musk
FL-25: Derrota de Musk
FL-27: Resultado pendente
FL-GOV: Vitória de Musk
FL-AG: Vitória de Musk

Geórgia

GA-SEN: Derrota de Musk
GA-9: Vitória de Musk
GA-14: Vitória de Musk
GA-GOV: Derrota de Musk
GA-AG: Derrota de Musk

Illinois

IL-15: Vitória de Musk

Indiana

IN-3: Vitória de Musk

Iowa

IA-SEN: Derrota de Musk
IA-1: Derrota de Musk
IA-2: Derrota de Musk
IA-3: Derrota de Musk
IA-GOV: Derrota de Musk
IA-AG: Resultado pendente

Kansas

KS-SEN: Derrota de Musk
KS-GOV: Resultado pendente
KS-AG: Resultado pendente

Kentucky

KY-6: Derrota de Musk

Louisiana

LA-SEN: Vitória de Musk

Maine

ME-SEN: Derrota de Musk
ME-2: Resultado pendente
ME-GOV: Derrota de Musk

Michigan

MI-SEN: Derrota de Musk
MI-4: Resultado pendente
MI-7: Resultado pendente
MI-8: Derrota de Musk
MI-10: Resultado pendente
MI-GOV: Derrota de Musk
MI-AG: Derrota de Musk

Minnesota

MN-1: Resultado pendente
MN-GOV: Derrota de Musk
MN-AG: Derrota de Musk

Mississippi

MS-SEN: Resultado pendente

Missouri

MO-2: Derrota de Musk
MO-7: Vitória de Musk

Montana

MT-1: Resultado pendente

Nebraska

NE-SEN: Vitória de Musk
NE-2: Derrota de Musk
NE-GOV: Vitória de Musk

Nevada

NV-1: Derrota de Musk
NV-2: Resultado pendente
NV-3: Derrota de Musk
NV-GOV: Derrota de Musk
NV-AG: Derrota de Musk

New Hampshire

NH-SEN: Derrota de Musk
NH-1: Derrota de Musk
NH-2: Derrota de Musk
NH-GOV: Vitória de Musk

Nova Jersey

NJ-7: Derrota de Musk

Novo México

NM-2: Derrota de Musk
NM-GOV: Derrota de Musk

Nova York

NY-1: Resultado pendente
NY-3: Resultado pendente
NY-17: Resultado pendente
NY-GOV: Derrota de Musk

Carolina do Norte

NC-SEN: Derrota de Musk
NC-1: Resultado pendente
NC-8: Resultado pendente
NC-11: Derrota de Musk

Ohio

OH-SEN: Derrota de Musk
OH-1: Derrota de Musk
OH-5: Vitória de Musk
OH-6: Vitória de Musk
OH-7: Derrota de Musk
OH-8: Vitória de Musk
OH-9: Derrota de Musk
OH-10: Resultado pendente
OH-13: Derrota de Musk
OH-15: Derrota de Musk
OH-GOV: Derrota de Musk
OH-AG: Resultado pendente

Oklahoma

OK-GOV: Vitória de Musk

Oregon

OR-GOV: Derrota de Musk

Pensilvânia

PA-1: Derrota de Musk
PA-7: Derrota de Musk
PA-8: Derrota de Musk
PA-10: Derrota de Musk

Carolina do Sul

SC-SEN: Derrota de Musk
SC-1: Resultado pendente

Tennessee

TN-5: Vitória de Musk
TN-7: Resultado pendente
TN-9: Resultado pendente
TN-GOV: Vitória de Musk

Texas

TX-SEN: Derrota de Musk
TX-3: Vitória de Musk
TX-9: Resultado pendente
TX-15: Derrota de Musk
TX-23: Derrota de Musk
TX-26: Vitória de Musk
TX-28: Derrota de Musk
TX-32: Resultado pendente
TX-34: Derrota de Musk
TX-35: Derrota de Musk
TX-GOV: Derrota de Musk
TX-AG: Derrota de Musk

Vermont

VT-GOV: Vitória de Musk

Virgínia

VA-1: Resultado pendente
VA-2: Derrota de Musk
VA-5: Resultado pendente

Washington

WA-3: Resultado pendente
WA-5: Resultado pendente

Wisconsin

WI-1: Derrota de Musk
WI-3: Derrota de Musk
WI-8: Vitória de Musk
WI-GOV: Derrota de Musk
WI-AG: Derrota de Musk

*Reportagem originalmente publicada em Forbes.com