Já pensou em poder conversar pelo celular com alguém que está orbitando no espaço? Essa realidade está mais próxima do que nunca. Jared Isaacman, administrador da NASA, divulgou em sua conta no X que os smartphones mais modernos poderão ser levados para fora da órbita terrestre.
Segundo o executivo, as missões Crew-12 (com lançamento previsto para fevereiro) e Artemis II (prevista para março, em direção à Lua) já poderão levar os dispositivos, possibilitando que as tripulações capturem momentos e compartilhem vídeos e imagens de forma mais rápida.
“Igualmente importante, desafiamos processos consolidados e qualificamos equipamentos modernos para voos espaciais em um cronograma acelerado. […] Este é um pequeno passo na direção certa”, compartilhou Isaacman no X.
Até o momento do anúncio, a NASA mantinha regulamentos rigorosos sobre o que poderia ser levado ao espaço, devido ao risco de interferências nas comunicações de rádio da estação, além da possibilidade de danos aos dispositivos causados pela radiação solar.
Esta, no entanto, não é a primeira vez que um smartphone sai da órbita terrestre: em 2011, dois iPhones 4S foram levados em uma missão espacial, embora não haja registros sobre o uso dos aparelhos. Outros dispositivos da Apple, como Macintosh, iPod, AirPods Pro e Apple Watch, também já foram utilizados por astronautas em missões anteriores.
Mas o que isso realmente significa?
A possibilidade de levar smartphones ao espaço é sinônimo de que eles terão as mesmas funcionalidades disponíveis na terra. Por enquanto, a novidade permite que astronautas registrem momentos com o celular sem a necessidade de levar câmeras digitais.
No que diz respeito ao acesso à rede móvel (como 4G ou 5G) — o que permitiria ligações em tempo real –, isso ainda não é possível, devido à dependência das torres de antenas localizadas na terra.
Essa realidade, no entanto, pode estar próxima de mudar. Por meio da tecnologia Direct to Cell, desenvolvida pela Starlink, já é possível oferecer sinal de rede em qualquer lugar do mundo por meio da conexão direta com satélites de órbita baixa. Com essa tecnologia, espera-se que astronautas possam conectar seus smartphones a esses satélites, permitindo comunicação direta com qualquer lugar da terra.
Vale ressaltar que, atualmente, o contato com astronautas em missões espaciais não é inexistente: as tripulações já se comunicam com suas famílias por meio de sistemas de rádio, redes de satélites da NASA e internet via VoIP para realizar chamadas — ainda que não diretamente pelo celular.
