Os astronautas Anil Menon, da NASA, e Joshua Kutryk, da CSA (Agência Espacial Canadense) realizam nesta quinta-feira (5) mais uma caminhada espacial para atualizar o sistema de geração de energia da Estação Espacial Internacional (ISS).
A operação está prevista para durar aproximadamente sete horas, período em que os dois profissionais da equipe Expedição 75 permanecerão fora da estação espacial para realizar a montagem e a conexão da estrutura ao sistema de geração de energia.
A atividade contará ainda com o apoio dos engenheiros de voo Jessica Watkins e Luke Delaney, da NASA. Dessa forma, os dois serão responsáveis por auxiliar os colegas na preparação e retirada dos trajes espaciais, monitorar a caminhada e operar o braço robótico Canadarm2, utilizado durante a instalação.
As estruturas instaladas fazem parte de um projeto de atualização do sistema de geração de energia da estação, iniciado em junho de 2021. Inicialmente, o planejamento previa a instalação de seis painéis solares expansíveis, contudo, a adição de mais dois painéis veio com o objetivo de aumentar a capacidade energética da estrutura.
Painéis iROSA
Conhecidos como iROSA (International Space Station Roll-Out Solar Arrays), os painéis solares expansíveis foram desenvolvidos para complementar equipamentos existentes na estação, e compensar o desgaste dos aparelhos instalados em 2000.
Com uma estrutura leve, flexível e expansível, os equipamentos têm a função de captar a luz solar e convertê-la em eletricidade para abastecer os sistemas da estação, incluindo iluminação, computadores, experimentos científicos, equipamentos de comunicação e sistemas de suporte à vida.
Diferentemente dos painéis solares convencionais, os iROSA são transportados de forma compacta e se desenrolam autonomamente após serem posicionados na estação, dispensando o uso de grandes motores para abrir os aparelhos.
Segundo a Nasa, em conjunto, os oito painéis podem ampliar em até 30% a capacidade de geração de energia da estação, elevando de 160 quilowatts para aproximadamente 215 quilowatts.
Além de ampliar o fornecimento de energia elétrica para a ISS, a tecnologia contribui para o desenvolvimento de sistemas que poderão ser utilizados em futuras missões de exploração espacial, incluindo projetos na Lua e em Marte.
Para acompanhar a operação, a NASA+ inicia a transmissão ao vivo da caminhada espacial às 9h (horário de Brasília) desta quinta-feira (5). A atividade está prevista para começar às 10:30 (horário de Brasília).
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