Manjericão, azeite de oliveira extravirgem, alho, pinóli, queijo pecorino e parmesão ralado. Estes ingredientes simples formam um dos molhos mais populares do mundo: o pesto. Ele surgiu em Gênova, na Itália, uma região com condições ideais para o plantio
do manjericão.
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Esta erva, plantada na região da Ligúria, onde fica Gênova, tem sabor particular e, por isso recebeu Denominação de Origem Protegida (DOP), indicando ser a planta um produto com características que o tornam único no mundo. Acredita-se que o molho pesto tenha surgido em meados do século 19, quando a família Ratto deu o nome battuto o sapore all’aglio a um molho que tinha como ingredientes dente de alho, manjericão, pinóli, queijo pecorino e parmesão ralado.
A principal característica do molho era a forma de amassar o manjericão no pilão, e logo o molho foi chamado de pestare, triturar em italiano. Com o passar do tempo, o nome evoluiu para apenas pesto. A receita é simples: começa amassando as folhas de manjericão bem secas, de onde sai o sabor. Em seguida, alho e sal são esmagados junto no pilão. Por último, são acrescentados os queijos, os pinólis e o azeite de oliva. Apesar do sucesso do molho, ele demorou para se popularizar e sair da Itália.
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Hoje, é produzido no mundo todo, inclusive com algumas variações da receita original. Recomenda-se que o molho seja servido frio, acompanhando massas, carnes, sanduíches e antepastos. Para harmonizar, vinho branco fresco. Veja na galeria de fotos três pratos fantásticos para comer com o molho italiano:
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