Clive Davis, lendário executivo da indústria musical que descobriu Whitney Houston e ajudou a impulsionar as carreiras de diversos artistas, incluindo Bruce Springsteen, Janis Joplin e Alicia Keys, morreu aos 94 anos.
Segundo o TMZ, Davis faleceu na manhã de segunda-feira (22), em Nova York. A causa da morte não foi divulgada. O veículo informou que ele havia sido hospitalizado no início do mês devido a uma infecção respiratória, mas recebeu alta em 4 de junho.
Davis foi incluído no Hall da Fama do Rock and Roll em 2000. Além de contratar Whitney Houston aos 19 anos, desempenhou papel fundamental no desenvolvimento de artistas como Rod Stewart, Christina Aguilera, The Kinks, Carlos Santana, Barry Manilow e Aretha Franklin.
Nascido Clive Jay Davis, em 4 de abril de 1932, em Nova York, perdeu os pais ainda na adolescência. Após se mudar para o bairro de Queens para viver com a irmã, formou-se em Ciência Política pela Universidade de Nova York e, posteriormente, concluiu o curso de Direito na Universidade Harvard. Depois disso, ingressou no departamento jurídico da CBS.
Mais tarde, passou a trabalhar na CBS/Columbia Records, onde contratou bandas históricas como Earth, Wind & Fire, Boston e Aerosmith. Durante sua gestão na gravadora, também chegaram ao selo nomes como Chicago, Neil Diamond, Billy Joel e Pink Floyd.
Após deixar a Columbia, fundou a Arista Records em 1974. Pela gravadora, contratou artistas como Aretha Franklin, Barry Manilow, Dionne Warwick, Patti Smith, Eric Carmen e Kenny G.
Seu maior feito na Arista, porém, foi a contratação de Whitney Houston, em 10 de abril de 1983.
“O álbum de estreia de Whitney Houston vendeu 20,5 milhões de cópias em todo o mundo”, relembrou Davis em entrevista à CBS em 2012.
Em 2022, refletindo sobre sua trajetória, afirmou ao USA Today:
“Por acaso encontrei um papel para a música na minha vida que se tornou parte natural de quem eu sou. Percebi que tinha um talento natural para descobrir artistas. Todos enfrentam desafios, mas a importância da ética de trabalho e da busca constante pela excelência sempre fizeram parte da minha vida.”
A influência na carreira de Bruce Springsteen
Clive Davis também teve papel importante no início da trajetória de Bruce Springsteen. Segundo ele, ao ouvir o álbum de estreia do cantor, Greetings from Asbury Park, N.J., sugeriu que fossem incluídas duas músicas mais adequadas para o rádio.
“Eu disse: ‘Bruce, adoro o álbum, mas precisamos de duas músicas com potencial para tocar nas rádios’. Anos depois, ele me contou que jamais teria escrito ‘Blinded by the Light’ ou ‘Spirit in the Night’ sem aquele incentivo”, recordou.
Conhecido por sua influência nos bastidores da indústria musical, Davis também mantinha grande visibilidade pública, especialmente por promover uma tradicional festa anual na véspera do Grammy Awards.
Sua última grande aparição pública ocorreu em setembro de 2025, durante a estreia de Springsteen: Deliver Me from Nowhere, cinebiografia sobre Bruce Springsteen estrelada por Jeremy Allen White. No filme, Clive Davis é interpretado por Paul Chepikian.
