Quando um personagem de uma novela ou série de grande audiência descobre uma doença grave, abre-se uma janela importante para falar sobre o tema e levar informação de qualidade ao público. Foi o que aconteceu nos últimos dias, quando a leucemia ganhou destaque nas telas. E também fora delas.
A cada ano, mais de 11 mil pessoas recebem o diagnóstico de leucemia no Brasil, segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA). Trata-se de um tipo de câncer que afeta as células do sangue. Ele começa na medula óssea, local onde essas células são produzidas, e atinge principalmente os glóbulos brancos, fundamentais na defesa do organismo contra infecções.
Existem diferentes tipos de leucemia, cada um com características próprias e formas específicas de tratamento. Os mais comuns são:
- Leucemia linfocítica aguda (LLA): mais frequente em crianças,
- Leucemia mieloide aguda (LMA): mais comum em adultos,
- Leucemia linfocítica crônica (LLC): atinge principalmente idosos,
- Leucemia mieloide crônica (LMC): costuma aparecer em adultos.
Os sintomas podem variar bastante, mas alguns sinais de alerta incluem cansaço extremo, fraqueza, perda de peso sem explicação, febre e suores noturnos, dores nos ossos e articulações, hematomas e sangramentos espontâneos, além de infecções recorrentes.
Um simples exame de sangue (hemograma) já pode ajudar no diagnóstico, que é confirmado com outros testes complementares, que podem avaliar melhor a medula óssea. Já o tratamento pode envolver quimioterapia, radioterapia, terapias-alvo, transplante de medula óssea e, em alguns casos específicos, o CAR-T Cell, uma terapia celular mais recente que vem trazendo resultados promissores.
A boa notícia é que quanto mais cedo o diagnóstico, melhores as chances de sucesso no tratamento. Por isso, informação é fundamental. Pensando nisso, o Instituto Vencer o Câncer lançou neste ano o livro Vencer o Câncer Hematológico, que reúne conteúdos sobre leucemia e outros tumores hematológicos. O material está disponível para download gratuito no site do Instituto.
Quanto mais conhecermos sobre a leucemia, maiores são as chances de identificar os sinais a tempo e conquistar melhores resultados no tratamento.
*Dr. Fernando Maluf é médico oncologista, cofundador do Instituto Vencer o Câncer e professor livre-docente da Faculdade de Medicina da Santa Casa de São Paulo.
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