Na Camparino, os Netos de Zé Humberto Seguem os Passos do Avô na Pecuária

“Hoje, olhando para trás, vejo que não escolhi simplesmente uma profissão. Escolhi dar continuidade a uma história que começou muito antes de mim e que tenho o privilégio e a responsabilidade de ajudar a construir todos os dias,” diz em entrevista exclusiva à Forbes Agro, o médico-veterinário Matheus Franco Martins, 30 anos. E não é qualquer responsabilidade, não. Ele e a irmã, Natália Martins, 28 anos, selaram um compromisso: dar sequência ao trabalho de seleção genética e à trajetória construída pelo avô, o pecuarista José Humberto Villela Martins, mais conhecido como Zé Humberto ou Zezão, o fundador da Fazenda Camparino, de cerca de 5 mil hectares em Cáceres (MT), com rebanho total de 10 mil bovinos entre gado PO e comercial, e de onde saem a cada safra de 700 touros reprodutores.

Este mineiro de Ituiutaba, falecido neste ano aos 84 anos, dedicou mais de seis décadas à criação e ao melhoramento genético de bovinos zebuínos e construiu um dos criatórios reconhecidos pela seleção de Nelore, Nelore Mocho, Gir Leiteiro e Sindi. Em seus últimos dias de vida, ele estava bem, lúcido e admirava o resultado de seu trabalho, com a proximidade de um de seus leilões, segundo Natália. “Lá na fazenda ele falou: ‘Acho que cheguei. Esse gado é o mais próximo do que eu já sonhei em ter em termos de perfeição da caracterização racial'”, recorda ela.

Da mesma forma que era meticuloso, assim foi também sua passagem de bastão. O próprio patriarca manifestava o desejo de ver os netos à frente da propriedade. Matheus e Natália acompanharam por anos a rotina do avô e foram preparados para assumir responsabilidades no negócio.

“Sempre que eu o visitava, costumávamos dar voltas de caminhonete, bem devagar, a 20 km/h, enquanto ele observava tudo e contava histórias. Em uma dessas ocasiões, ele me disse: ‘Branca, era como ele me chamava, você quer trabalhar com o vô?’. Eu nem perguntei sobre remuneração, aceitei prontamente. A partir dali, desenvolvemos uma parceria excepcional”, diz Natália. Hoje, ela e o irmão dividem a condução da fazenda.

A história dos irmãos integra a série FORBES FARMERS, da Forbes Agro, que serve para contar a rotina, a vida e os desafios de produzir alimentos em um país diverso e de dimensões continentais. Não importa o tamanho da propriedade, a Forbes Farmers mostra quem transforma a fazenda em referência, unindo produção, gestão, inovação e visão de futuro.

Na Camparino, essa transformação passa por conciliar os ensinamentos de Zé Humberto com uma nova etapa de gestão. Matheus responde mais diretamente pelo trabalho técnico e pelas operações no campo. Natália, formada em Direito e com MBA em Gestão do Agronegócio, atua na administração, nas finanças, no marketing e no relacionamento com clientes. A divisão de responsabilidades dá forma à sucessão sem romper com os critérios que orientaram a seleção do rebanho.

A continuidade da Camparino não está restrita aos dois. Thiago Franco Martins, 17 anos, irmão de Natália e Matheus, já demonstrou interesse em seguir no agro e inclusive passou a cursar Agribusiness, em Ribeirão Preto (SP). Já o primo deles, Pedro Martins Silva, 16 anos, também já tem seu espaço assegurado. A ideia é que esta próxima geração perpetue o trabalho do avô.

“A gente está trazendo essa visão mais empresarial, de gestão, de números e dados. Mas os valores, os princípios e a questão do gado continuam como sempre foram: com o olhar atento, sujar a botina e ir para o curral,” diz Natália.

A escola do curral

Zé Humberto chegou ao Pantanal mato-grossense em meados de 1963, vindo de Ituiutaba (MG), acompanhado da mulher, Edilza Teodoro Martins, hoje com 81 anos. Ao longo dos anos, concentrou suas atividades na Fazenda Camparino e construiu uma trajetória ligada à pecuária e à seleção de bovinos, especialmente da raça Nelore. Associado à Associação Brasileira dos Criadores de Zebu (ABCZ) desde 1975, tornou-se uma referência no setor.

Para Matheus, a sua formação efetiva como veterinário se deu justamente no dia a dia da propriedade. Quando saiu da faculdade, ele passou a trabalhar ao lado do avô e acompanhou de perto as atividades de manejo, reprodução e melhoramento genético. Aprendeu observando o rebanho, trabalhando no curral e participando das decisões da fazenda.

“Ele costumava dizer que a verdadeira pós-graduação de quem quer aprender sobre pecuária acontece dentro da fazenda, vivendo o dia a dia”, conta Matheus. O avô também repetia que, para conhecer verdadeiramente o gado, era preciso acumular muitas horas de curral.

Natália, por sua vez, chegou à gestão por outro caminho. Formada em Direito, percebeu que não pretendia seguir na profissão e, ao aceitar o convite do avô para trabalhar na fazenda, começou participando de atividades operacionais e, depois, assumiu processos financeiros ligados aos leilões. Com o crescimento das responsabilidades, passou a atuar também em marketing, comunicação e relacionamento comercial.

“Ele sempre me ensinou como olhar um animal. Ele falava: você tem que bater o olho no animal e já ver o que é bom e o que não é”, lembra Natália. O ensinamento, segundo ela, não se restringia à avaliação do gado: era uma forma de desenvolver conhecimento prático sobre o negócio.

Genética com identidade e resultado

A seleção da Camparino combina avaliação genética, observação dos animais e critérios de funcionalidade. A fazenda trabalha com programas como da Associação Nacional de Criadores e Pesquisadores (ANCP), Geneplus da Embrapa, e o Programa de Melhoramento Genético de Zebuínos (PMGZ) da ABCZ, além de utilizar ferramentas como ultrassonografia de carcaça e avaliações reprodutivas. Mas os números não substituem a avaliação visual e a experiência de quem acompanha o rebanho.

“Não selecionamos animais olhando apenas para números ou avaliações genéticas. O fenótipo é algo do qual não abrimos mão”, afirma Matheus. O objetivo é reunir caracterização racial, musculatura, aprumos, fertilidade e capacidade de produzir em condições reais de campo.

Natália resume parte da filosofia do avô em uma orientação que ele costumava repetir: “Nelore tem que ser Nelore: não adianta você ter um animal super bem avaliado, mas que não parece com Nelore”. Para ela, a seleção precisa equilibrar desempenho e identidade racial, sem abrir mão da funcionalidade.

Esse equilíbrio também aparece nos chamados três R’s que José Humberto defendia: raça, ração e relacionamento. O primeiro diz respeito à caracterização do animal; o segundo, às condições de alimentação e manejo necessárias para expressar o potencial genético; e o terceiro, à relação com clientes, parceiros e outros pecuaristas.

A consistência do trabalho aparece também nos resultados comerciais e de pista. Em 2024, o leilão de reprodutores da Camparino comercializou 200 touros das raças Nelore Padrão, Nelore Mocho e Sindi. Em 2026, um lote de 120 novilhos Nelore da fazenda, com até dois dentes permanentes, conquistou medalha de ouro no Circuito Nelore de Qualidade, em Pontes e Lacerda (MT), com média de 24 arrobas de carcaça. O Circuito é uma iniciativa da Associação dos Criadores de Nelore do Brasil (ACNB) que funciona como um campeonato de avaliação de carcaças bovinas, no qual é avaliado o desempenho dos animais da raça Nelore (e seus cruzamentos) em condições reais de abate nos frigoríficos parceiros, servindo como um “termômetro” da qualidade da carne produzida no país.

Da gestão concentrada à gestão por dados

A sucessão também exige mudanças na forma de administrar. Durante muitos anos, boa parte das informações e decisões da Camparino estava concentrada na memória e na experiência de José Humberto. Com o crescimento das atividades, Natália passou a defender a adoção de sistemas mais estruturados de gestão, capazes de organizar dados financeiros, operacionais e comerciais.

“Quando eu não estiver mais aqui, vocês se viram”, lembra ela sobre uma das conversas com o avô. A frase traduzia a necessidade de preparar os netos para assumir o negócio, mas também o desafio de transformar uma gestão muito apoiada no conhecimento individual em processos compartilhados.

A nova geração trabalha para ampliar o uso de indicadores e ferramentas de controle, sem afastar as decisões da realidade do campo. A comunicação também ganhou espaço nessa transição. Iniciativas como o quadro “Zezão Responde”, nas redes sociais, aproximaram a fazenda de produtores e pessoas interessadas em pecuária. A proposta é manter esse canal ativo, agora com a participação de Natália e Matheus, compartilhando experiências e respondendo a dúvidas sobre manejo e gestão.

Uma história que continua

A presença da avó Edilza também é lembrada como parte fundamental da história da família. “A Camparino só está onde está hoje porque tem muito da minha avó. É uma mulher de fibra que abandonou tudo para viver com ele, dedicar-se aos filhos e à fazenda”, diz Natália.

Para os irmãos, preservar o legado não significa manter a propriedade exatamente como era. A gestão pode mudar, novas ferramentas podem ser incorporadas e a genética pode avançar. O que precisa permanecer, segundo eles, são os princípios que orientaram o trabalho do avô.

“Dar continuidade ao legado da Camparino não significa apenas preservar uma fazenda ou desenvolver uma genética Nelore de excelência. Significa, acima de tudo, preservar os valores de quem construiu essa história”, afirma Matheus.

A frase sintetiza o desafio que agora está nas mãos dos netos: conduzir a fazenda para os próximos anos, com gestão mais estruturada e uso de novas ferramentas, sem perder o conhecimento construído em décadas de trabalho. Como ensinava Zé Humberto, a genética de excelência é construída com consistência, ao longo de gerações, e não de uma hora para outra.