Sete dos 104 jogos da Copa do Mundo de 2026 estão sob leve suspeita de manipulação por apostas esportivas. A informação foi divulgada pelo The Athletic, a plataforma de notícias sobre esportes do jornal The New York Times.
A fonte citada pelo The Athletic é o relatório preliminar do Grupo de Copenhague, entidade internacional independente que atua na investigação e prevenção de casos de manipulação em competições esportivas. Os sete alertas emitidos pelo relatório são classificados na categoria amarela, a primeira acima da verde, que significa jogo normal. Os alertas seguintes são o laranja, que aponta suspeita razoável, e o vermelho, com grande suspeita.
O caso considerado mais preocupante é a anulação do cartão vermelho apresentado para o atacante Folarin Balogun, dos Estados Unidos, no jogo contra Bósnia e Herzegovina. Balogun foi expulso no dia 2 de julho, mesma data em que a plataforma de previsões esportivas baseada em criptomoedas Polymarket lançou uma aposta com a seguinte pergunta: “Balogun vai jogar contra a Bélgica?”. A suspensão do cartão vermelho foi anunciada somente no dia 5 de julho.
Entre os sete alertas emitidos pelo Grupo de Copenhague também estão relacionadas as seguintes situações:
- O cartão vermelho mostrado para Themba Zwane, no minuto 84 da partida de abertura entre México e África do Sul.
- A plataforma Polymarket ter recebido US$4,8 milhões em apostas no empate entre Cabo Verde e Espanha.
- A demora de três minutos e meio da arbitragem de vídeo para anular um gol de Ferrán Torres na vitória da Espanha sobre a Arábia Saudita.
Segundo o The Athletic, o Grupo de Copenhague colocou 15 partidas sob extrema vigilância na Copa, destacando 12 situações potencialmente de risco. Fontes ouvidas pelo The Athletic destacaram que nem toda situação suspeita significa que houve manipulação de resultado. Entre as partidas que geraram mais preocupação estão algumas da última rodada da fase de classificação, em especial aquelas em que um resultado poderia favorecer as equipes que se enfrentavam.
Criada em 2019, a Força Tarefa de Integridade da FIFA, que trabalha em conjunto com o Grupo de Copenhague, afirmou que não foram registrados casos suspeitos de manipulação de jogos na Copa do Mundo de 2026.
Especialistas calculam que o mercado de apostas esportivas tenha girado valores de US$240 bilhões durante a Copa do Mundo de 2026. O número representa o dobro do que foi apostado no Mundial de 2022, no Catar.
