Será que a nova, e primeira mulher, primeira-ministra do Japão conseguirá salvar seu país de uma grave crise econômica que também prejudicaria os EUA e o resto do mundo livre?
Sanae Takaichi, que acaba de assumir o cargo, é uma grande admiradora de Margaret Thatcher. Em 11 anos como líder britânica, de 1979 a 1990, a Dama de Ferro transformou seu país, chamado de “o homem doente da Europa”, de uma nação inflacionada, sobrecarregada de impostos e economicamente fraca em um dínamo econômico.
Ela cortou impostos, quebrou o poder destrutivo dos sindicatos britânicos, conteve a inflação e seguiu uma política externa forte que ajudou a vencer a Guerra Fria contra a União Soviética.
Na mesma linha, Takaichi defendeu um grande aumento nos gastos com defesa para conter a crescente agressividade da China. Ela quer laços militares e econômicos mais fortes com os EUA.
Infelizmente, suas políticas econômicas, em grande parte uma repetição do que aconteceu antes, não tirarão seu país de sua perigosa rotina econômica. Durante anos, o Japão se envolveu em gastos governamentais massivos e impostos cada vez mais altos.
A dívida pública, proporcionalmente, é quase o dobro da dos EUA. De 1999 a 2024, o Banco do Japão se envolveu em uma política destrutiva de taxas de juros zero. Instituições financeiras, sob forte pressão do governo, estão carregadas com títulos governamentais cujo valor de mercado está nitidamente abaixo do valor contábil.
O Japão é sobretaxado. Os impostos sobre a folha de pagamento combinados são superiores a 32%, em comparação com 15,3% nos EUA. Pior ainda, não há limite de renda. Nos EUA, o limite de renda para impostos da Previdência Social é de US$ 176.100 (R$ 943.896). A alíquota do imposto corporativo no Japão varia até quase 35%, dependendo do porte da empresa. A alíquota máxima para pessoas físicas é de 45%.
Além disso, o iene está fraco. Mesmo assim, Takaichi quer mais um dos notórios pacotes de estímulo ao consumo do Japão.
Cortes de impostos thatcherianos? Esqueça. As mudanças tributárias são insignificantes, e uma sobretaxa corporativa será lançada no ano que vem. Takaichi precisa adotar uma abordagem econômica vigorosa e thatcheriana.
Infelizmente, por razões insondáveis, o poderoso Ministério das Finanças do Japão detesta cortes de impostos. Na verdade, gosta do oposto. Desde a década de 1990, tem imposto aumentos de impostos impopulares.
O Japão vem fracassando há mais de 30 anos, e a nova primeira-ministra precisa entender o porquê. Depois, ela precisa empregar suas consideráveis habilidades políticas para implementar reformas semelhantes às de Thatcher, começando com cortes significativos nas alíquotas de impostos.
A longa decadência do Japão rumo à estagnação contrasta impressionantemente com o que o país alcançou após a devastação da Segunda Guerra Mundial, do final da década de 1940 até a década de 1980.
O Japão cortou impostos sistematicamente, manteve os gastos do governo sob rigoroso controle e preservou uma moeda sólida. O resultado foram taxas de crescimento impressionantes. No final da década de 1980, o Japão era retratado na mídia americana e europeia como um colosso econômico imparável.
Então Tóquio saiu dos trilhos, abandonando sua fórmula de sucesso, o que levou à confusão financeira e monetária que temos hoje.
Se não for revertido, o declínio do Japão terá repercussões globais. Uma crise cambial com o iene atingirá outras moedas importantes, todas atualmente instáveis. Os mercados de títulos estarão em turbulência.
Os governos seriam então tentados a fazer com que os bancos centrais comprassem títulos que, de outra forma, não seriam negociáveis, uma fórmula infalível para uma grande rodada de inflação. As consequências geopolíticas de tal crise seriam um maná político para Rússia, China, Coreia do Norte e Irã, sem mencionar outros bad players globais.
O sucesso da primeira-ministra Takaichi seria o sucesso do Mundo Livre.
