A rede de academias Panobianco recebeu um aporte do empreendedor americano Chris Rondeau, ex-CEO da rede de baixo custo Planet Fitness, que foi modelo para a brasileira Smart Fit. Ele entra na operação com uma combinação de compra de 3% do capital e stock Options para adquirir mais 2%, em uma transação com um Enterprise Value (EV) que avalia a Panobianco em R$ 432 milhões. Com isso, o investimento pode chegar a R$ 21,6 milhões. Rondeuau será membro do Conselho de Administração por quatro anos.
Rondeau entrou na Planet Fitness como recepcionista em 1993, um com salário de US$ 6,40 por hora. Em 2003, já como COO, desenhou o modelo de operação de baixo custo e alto volume que transformou a rede em referência no setor. Dez anos depois, em 2013, assumiu como CEO com 600 unidades. Em 2015, conduziu a abertura de capital da companhia, levantando US$ 248 milhões.
Preços baixos
O executivo tornou o modelo acessível ao priorizar preços baixos, ambiente acolhedor e atmosfera de comunidade. O slogan “Judgement Free Zone” virou símbolo da marca. A mensalidade de US$ 10 consolidou o apelo popular. O foco em unidades simples, padronizadas e escaláveis elevou a margem e facilitou a replicação. Cerca de 80% dos franqueados opera múltiplas unidades.
O private equity também teve papel decisivo: a entrada do fundo TSG Consumer Partners, em 2012, triplicou o ritmo de crescimento. A rede saltou de 1.000 para 2.000 academias em menos de quatro anos. Em 2023, a rede superou 2.400 unidades e alcançou valor de mercado de US$ 8 bilhões — sem fechar uma única unidade na pandemia. No entanto, apesar dos bons resultados, Rondeau foi demitido do cargo de CEO em 15 de setembro de 2023, em uma decisão até hoje não explicada. Rondeau deverá auxiliar a rede brasileira em sua expansão. A marca lança sua primeira unidade no México em 17 de dezembro.
