Muitas pessoas presumem que alguém que permanece solteiro por toda a vida deve estar infeliz com essa condição. As pesquisas não sustentam muito bem essa suposição. Pessoas em relacionamentos relatam, em média, níveis um pouco mais altos de satisfação com a vida, mas a diferença é modesta.
Um estudo de 2024 publicado na revista Psychological Science, que entrevistou mais de 77 mil adultos, em sua maioria mais velhos, de 27 países europeus, constatou que a diferença de felicidade entre pessoas que permaneceram solteiras a vida toda e aquelas que tinham parceiros diminuía com a idade. Essa diferença também era, em geral, menor entre as mulheres do que entre os homens. A personalidade, por sua vez, mostrou-se mais importante para explicar a satisfação das pessoas com a própria vida do que o estado civil.
Essa última descoberta merece atenção. Ela sugere que a felicidade de alguém solteiro depende muito de quem essa pessoa é e de como vive.
Veja três sinais de que você está bem preparado para uma vida feliz sem um relacionamento:
Sinal 1: Você tem vários relacionamentos próximos, não apenas um
Muitas pessoas crescem com a ideia de que um parceiro romântico deve ser sua principal fonte de apoio emocional. Esse arranjo pode funcionar bem, mas também faz com que grande parte desse suporte dependa de um único relacionamento.
Pessoas que vivem bem solteiras tendem a distribuir suas necessidades emocionais entre vários relacionamentos próximos. Uma mulher solteira pode recorrer a uma amiga de longa data quando enfrenta dificuldades no trabalho e ligar para o irmão quando precisa de conselhos. Também pode contar com um vizinho quando necessita de ajuda prática. Nenhuma dessas pessoas precisa atender a todas as suas necessidades e, por isso, nenhuma fica sobrecarregada.
Pesquisadores que estudam o envelhecimento descrevem esse fenômeno por meio do modelo de comboio das relações sociais. A ideia é que as pessoas percorrem a vida acompanhadas por um círculo de indivíduos que lhes oferecem apoio, e a composição desse grupo muda ao longo do tempo.
Para uma pessoa solteira, um círculo de apoio sólido pode proporcionar grande parte da segurança que um parceiro oferece a outras pessoas. Essa rede também pode ser mais resiliente, já que perder um relacionamento não significa perder todo o apoio disponível.
Sinal 2: Você não vê a ausência de um parceiro como algo que falta em sua vida
Estudos sobre pessoas solteiras encontram repetidamente um padrão semelhante. O bem-estar delas depende menos do fato de estarem solteiras do que do quanto desejam ter um parceiro. Pessoas solteiras que desejam intensamente e de forma persistente um relacionamento tendem a relatar menor satisfação com a vida. Já aquelas que se sentem razoavelmente satisfeitas com a própria vida costumam apresentar níveis mais altos de satisfação.
Na prática, isso pode se manifestar na diferença entre deixar a vida em espera e vivê-la. Alguém que aguarda um parceiro pode adiar uma viagem que deseja fazer, dizendo a si mesmo que a experiência será mais significativa quando estiver acompanhado. Quem não fica esperando simplesmente faz a viagem.
Isso não significa que pessoas solteiras felizes tenham descartado o amor. Muitas receberiam de bom grado um bom relacionamento se ele surgisse. A diferença é que elas não o tratam como aquilo que finalmente tornará suas vidas completas.
A teoria do apego oferece uma explicação para essa diferença. Pessoas com apego seguro geralmente sentem que merecem receber carinho e que podem confiar nos outros. Essa sensação de segurança tende a permanecer, independentemente de terem ou não um parceiro. Já pessoas com níveis mais altos de ansiedade de apego têm maior probabilidade de sentir uma necessidade urgente de estar em um relacionamento e de sofrer mais com sua ausência.
A idade também parece ajudar. Um estudo de 2022 publicado na revista Psychology and Aging constatou que a satisfação com a vida de solteiro tende a aumentar depois da meia-idade. Uma possível explicação é que a pressão social para encontrar um parceiro diminui à medida que as pessoas envelhecem.
Sinal 3: Você lida com o estresse com relativa tranquilidade
No modelo dos Cinco Grandes Fatores da personalidade, o neuroticismo se refere à tendência de experimentar estresse, preocupação e oscilações de humor de maneira mais intensa. Esse é um dos indicadores mais consistentes de bem-estar, tanto para pessoas em relacionamentos quanto para aquelas que estão solteiras.
Para quem vive solteiro, a estabilidade emocional pode ter um peso ainda maior. Quando alguém que está em um relacionamento recebe uma notícia ruim, geralmente tem uma pessoa em casa com quem conversar sobre o assunto. Quem está solteiro muitas vezes precisa processar o que sente sozinho, pelo menos no início, ou fazer um esforço consciente para procurar alguém.
Um estudo de 2026 publicado na revista Personality and Social Psychology Bulletin acompanhou adultos que nunca haviam se casado na Alemanha durante 11 anos. A maioria relatou níveis relativamente altos de satisfação com a vida, que permaneceram estáveis ao longo do tempo. Aqueles que apresentaram os melhores resultados tendiam a ser mais extrovertidos e a ter níveis mais baixos de neuroticismo.
Os psicólogos chamam a capacidade de administrar as próprias emoções de regulação emocional. Ela é parcialmente influenciada pelo temperamento, mas também é uma habilidade que melhora com a prática. Algo tão simples quanto identificar e nomear o que você está sentindo pode tornar essa emoção mais fácil de administrar. É plausível que muitas pessoas que permanecem solteiras por longos períodos desenvolvam essa habilidade ao longo dos anos, simplesmente porque tiveram mais oportunidades de praticá-la.
O que esses três sinais têm em comum
Os três sinais descrevem uma pessoa cuja vida conta com uma boa rede de apoio e não gira em torno daquilo que lhe falta. Uma revisão de estudos de 2023, publicada na revista Perspectives on Psychological Science, argumentou que as pessoas solteiras formam um grupo diverso e que seu bem-estar depende tanto de suas circunstâncias sociais quanto de suas características pessoais.
Pessoas solteiras que enfrentam dificuldades não estão fracassando em nada. Na maioria das vezes, falta a elas algum desses fatores de apoio, e cada um deles pode ser fortalecido com o tempo.
Mark Travers é colaborador da Forbes USA. Ele é um psicólogo americano formado pela Cornell University e pela University of Colorado em Boulder.
*Matéria publicada originalmente em Forbes.com
