Seis anos depois de causar um impacto no universo do single malt americano, a The Macklowe está pronta para abocanhar uma fatia do mercado de bourbon. Na semana passada, a marca de uísque ultrapremium anunciou para este mês de novembro o lançamento da Sapphire Bourbon Collection.
Ela estreia como um par de rótulos com diferentes níveis de disponibilidade. O carro-chefe é um Kentucky straight envelhecido por quatro anos. Ao lado dele está um lançamento limitado a 240 garrafas, finalizado por mais um ano em um barril previamente usado para vinho do Porto, vendido exclusivamente na Collezione New York.
Segundo a fundadora que dá nome à marca, Julie Macklowe, os novos uísques têm a intenção de redefinir como o bourbon de luxo americano deve ser e como deve ter sabor.
Para começar, os dois líquidos são engarrafados com 46% de teor alcoólico (ABV). Eles foram blendados pelo premiado Brendan McCarron, um nome de destaque no mundo do scotch; ele construiu sua carreira em destilarias tão lendárias quanto Glenmorangie e Bunnahabhain.
Neste projeto, cruzou o Atlântico e trabalhou de perto com a fundadora, que havia desenvolvido um paladar avançado para uísque muito antes de lançar a própria marca, para chegar a algo que ostenta a profundidade e a sofisticação de rótulos do Velho Mundo.
O rótulo principal tem aparência e aromas de um Kentucky straight absolutamente clássico, repleto de caramelo e baunilha. Mas seu corpo vibrante e o final longo, cheio de taninos texturizados e notas terrosas mentoladas, tende a agradar também aos fãs de single malt scotch.
O 5-Year Port Finish leva essa complexidade ainda mais adiante, acrescentando fruta vermelha supermatura sobre uma textura de boca sedosa.
Para chegar a esse resultado, a Macklowe conta com a mão firme de seu produtor e com a alta qualidade da tanoaria da Independent Stave.
Mas há ainda outro elemento decisivo que cria uma diferenciação importante: o destilado base, obtido em uma destilaria não identificada em Kentucky, usa fermentação com sweet mash.
Diferentemente do padrão da indústria, o sour mash, essa técnica evita o uso do resíduo de levedura de fermentações anteriores. Ela exige um ambiente de produção extremamente limpo e preciso e, no fim das contas, resulta em um destilado mais vibrante.
McCarron, por sua vez, levou esse grau inicial de cuidado meticuloso até o produto final. “Sob a orientação dele, cada barril foi avaliado quanto à doçura do grão, ao nível de taninos e à precisão aromática”, diz Macklowe.
“Acompanhamos evaporação, acidez e evolução dos ésteres durante todo o ciclo de maturação. Cada barril entra como uma nota nessa sinfonia. Luxo, para mim, é sinônimo de obsessão, cada detalhe conta. Assim como na alta-costura, trata-se de usar as melhores matérias-primas, dedicar tempo onde outros cortam caminho e criar algo pensado para durar.”
Como o nome da nova coleção indica, esses bourbons são reconhecíveis pela borda azul intensa que contorna o vidro transparente no centro. O formato e o desenho da garrafa seguem o visual clássico inspirado em frascos de bolso que define o portfólio.
O rótulo principal, envelhecido por quatro anos, traz um rótulo vermelho e terá preço sugerido de US$ 65 (R$ 350,49). A edição limitada com finalização em barril de vinho do Porto vem com um rótulo azul e será vendida por US$ 140 (R$ 754,90).
Ambos serão familiares para os fãs do single malt original da Macklowe, que usa a mesma garrafa, mas com uma borda dourada brilhante. Macklowe diz que o formato de frasco remete ao mesmo tempo a herança e irreverência.
E, embora o azul vibrante não seja algo tradicionalmente associado ao bourbon, ela escolheu essa paleta de cores porque, para ela, simboliza confiança, clareza e beleza atemporal.
“É uma peça de afirmação”, acrescenta. “Foi criada para ficar em destaque sobre o bar como uma escultura, uma prova de que o uísque americano pode ser tão elegante e aspiracional quanto qualquer grande destilado do mundo. Design faz parte do nosso DNA. Sempre acreditei que um grande uísque deve ser tão bonito quanto é gostoso.”
E, para quem quiser marcar presença de maneira ainda mais contundente, a The Macklowe está lançando agora uma edição única de um bourbon de um único barril, em celebração à entrada da marca nessa categoria.
O rótulo de 13 anos, intenso e cheio de especiarias, também tem 46% de teor alcoólico e é limitado a apenas 200 garrafas em todo o mundo. Não será repetido. Ele está listado aqui por US$ 1.500 (R$ 8.088,16) e disponível em pré-venda para as festas de fim de ano.
