O fundador da Amazon, Jeff Bezos, afirmou nesta quarta-feira que os 50% mais pobres da população dos Estados Unidos não deveriam pagar nenhum imposto federal de renda. A declaração ocorre em meio a propostas de alguns estados americanos para aumentar a tributação sobre os cidadãos mais ricos.
Segundo Bezos, a metade mais pobre dos trabalhadores americanos responde por apenas 3% de toda a arrecadação tributária do país. Em entrevista à CNBC, o bilionário declarou: “Acho que deveria ser zero”.
De acordo com uma análise dos dados mais recentes da Receita Federal dos EUA feita pela Tax Foundation, a alíquota média do imposto de renda foi de 14,1% em 2023. Enquanto o 1% mais rico dos contribuintes pagou uma taxa média de 26,3%, a metade mais pobre — que teve renda bruta média de US$ 24,5 mil (R$ 122,5 mil) — pagou, em média, 3,7%.
Bezos afirmou que a arrecadação proveniente dos trabalhadores de menor renda representa “uma pequena quantia de dinheiro para o governo”. “Não deveríamos pedir para essa enfermeira do Queens enviar dinheiro para Washington. Eles é que deveriam pedir desculpas a ela. Isso realmente não faz sentido”, disse.
O empresário também citou o exemplo de um funcionário da Amazon em Nova York que ganha US$ 50 mil por ano (R$ 250 mil), classificando como “absurda” a ideia de cobrar tantos impostos desse trabalhador. “Por que vocês estão tributando essas pessoas dessa maneira?”, questionou.
Bezos afirmou ainda que pretende defender cortes de impostos para essa parcela da população, argumentando que a medida “realmente ajudaria as pessoas”.
“Há pessoas prosperando e outras enfrentando dificuldades”
“Você tem um grupo de pessoas neste país que está indo muito bem, mas também há muita gente enfrentando dificuldades”, afirmou Bezos. “Alguns falam em tornar o sistema tributário mais progressivo. Que tal começarmos fazendo com que a enfermeira do Queens [que ganha US$ 75 mil por ano (R$ 375 mil)] não pague impostos?”
Salários mais baixos e instabilidade na Amazon
As declarações de Bezos ocorrem enquanto pesquisadores apontam dificuldades enfrentadas por trabalhadores da Amazon. Segundo o Shift Project, programa de análise salarial da Harvard University, motoristas de entrega da Amazon recebem, em média, US$ 19 por hora (R$ 95), contra US$ 35 (R$ 175) pagos a motoristas sindicalizados da UPS.
Em uma jornada de 40 horas semanais, o salário anual desses trabalhadores seria de aproximadamente US$ 39,5 mil (R$ 197,6 mil). Já uma jornada de 30 horas semanais renderia cerca de US$ 39,6 mil por ano (R$ 198,2 mil).
Os pesquisadores também afirmaram que cerca de 26% dos motoristas da Amazon enfrentaram insegurança alimentar, enquanto 33% relataram dificuldades para pagar contas básicas, como serviços públicos. Além disso, a maioria dos trabalhadores tinha menos de um ano de experiência e menores chances de conseguir emprego de longo prazo.
Fortuna bilionária e debate sobre taxação
Segundo a Forbes, Bezos é atualmente a quarta pessoa mais rica do mundo, com patrimônio estimado em US$ 267,3 bilhões (R$ 1,34 trilhão). Ele aparece atrás dos cofundadores do Google, Larry Page, com US$ 315,3 bilhões (R$ 1,58 trilhão), e Sergey Brin, com US$ 290,7 bilhões (R$ 1,45 trilhão). No topo da lista está Elon Musk, com fortuna estimada em US$ 800,8 bilhões (R$ 4 trilhões).
Nos últimos anos, alguns estados americanos passaram a discutir impostos adicionais sobre os super-ricos. Na Califórnia, por exemplo, uma proposta de “imposto para bilionários” enfrentou resistência de empresários e investidores.
Brin, que viveu na Califórnia, criticou a proposta de taxar em 5% os moradores do estado com patrimônio superior a US$ 1,1 bilhão (R$ 5,5 bilhões). O empresário afirmou que fugiu da antiga União Soviética em 1979 e que não gostaria de ver a Califórnia “terminar no mesmo lugar”.
O investidor Peter Thiel esteve entre os primeiros bilionários a deixar o estado por causa da proposta, seguido pelo magnata do setor de financiamento automotivo Don Hankey, pelo ex-CEO da Uber, Travis Kalanick, e pelo cofundador da DoorDash, Andy Fang.
No âmbito federal, parlamentares também vêm propondo cortes de impostos para trabalhadores de menor renda. Entre eles está o senador Cory Booker, que apresentou o projeto “Keep Your Pay Act”, prevendo isenção tributária para os primeiros US$ 75 mil (R$ 375 mil) de renda anual.
*Reportagem originalmente publicada em Forbes.com
