Por anos, as regiões vinícolas americanas enfatizaram a diversidade, destacando quantas variedades de uvas poderiam cultivar em vez de se definirem por apenas uma ou duas.
No entanto, as regiões vinícolas estão experimentando algo novo e apresentando o que têm de melhor ao reivindicar formalmente uvas de assinatura, utilizando-as como uma forma de esclarecer a identidade e se conectar com os consumidores.
“O vinho é difícil para o consumidor médio”, afirma Max Rohn, CEO da Wölffer Estate Vineyard, localizada em Sagaponack, Nova York.
“As pessoas precisam de uma âncora. Uma uva lhes dá algo familiar para começar e, a partir daí, elas podem explorar tudo o que uma região tem a oferecer.”
Nova York ajudou a dar início à conversa com seu movimento Cab Franc Forward, uma iniciativa de base conduzida pelas vinícolas que posiciona a Cabernet Franc como a uva tinta de assinatura do estado.
Além disso, o ano de 2025 registrou o anúncio do Vale de Livermore, na Califórnia, elegendo a Cabernet Franc e a Sauvignon Blanc como suas variedades de assinatura, juntando-se a uma lista crescente de regiões que usam a identidade da uva como uma ferramenta estratégica, e não como um detalhe de marketing.
Modelos globais e identidade
Rohn explica que, embora este possa ser um conceito novo para os Vinhos do Novo Mundo, a abordagem, na verdade, espelha modelos globais.
Por exemplo, ele diz que a Nova Zelândia é amplamente associada à Sauvignon Blanc, enquanto muitas regiões europeias são definidas mais pela uva do que pela geografia.
As regiões dos Estados Unidos, que por muito tempo resistiram a restringir seu foco, agora abraçam essa clareza à medida que a competição aumenta e a atenção do consumidor se torna mais difícil de capturar.
“É possível sempre partir daí e experimentar. Você pode entrar nos Albariños, nos Chenin Blancs e em todos os outros belos vinhos que Long Island produz. Mas para nos colocarmos no mapa mundial, temos que ser definidos por um tinto”, acrescenta ele.
O fim das limitações criativas
Embora alguns se preocupem que nomear uvas de assinatura possa rotular uma região, líderes em ambas as costas argumentam o contrário. Variedades de assinatura servem para atrair atenção, não para restringir a criatividade.
“Queríamos ser capazes de emergir acima do restante; dizer que estas são as coisas que cultivamos excepcionalmente bem”, afirma Brandi Lombardi, diretora executiva da Comunidade Vinícola do Vale de Livermore, que fica na Califórnia.
“Livermore é única no sentido de que somos capazes de produzir uma ampla gama de vinhos excepcionais. Porém, acreditamos que as pessoas virão pelas variedades de assinatura e depois ficarão por todos os outros vinhos premiados que o Vale de Livermore tem a oferecer.”
Rohn reforçou esse sentimento, observando que, embora as AVAs (Áreas de Viticultura Americana) de Long Island e Finger Lakes, no Estado de Nova York, produzam a Cabernet Franc muito bem, reivindicar a uva para o estado elevará o nível para os produtores de vinho.
“Penso que, conforme houver mais demanda, isso também desafia as vinícolas a produzir uma Cabernet Franc melhor”, diz ele. “Se você conversar com os vinicultores de Nova York, essa é a direção na Cabernet Franc. Eles estão deixando as uvas falarem por si mesmas.”
Produtores tanto em Nova York quanto na Califórnia enfatizam que essas uvas servem como um portal, uma maneira de convidar os consumidores a entrar antes de apresentá-los à amplitude total de vinhos que uma região produz.
À medida que mais regiões consideram declarações semelhantes, o movimento das uvas de assinatura parece menos sobre propriedade e mais sobre expressão. Em vez de perguntar qual lugar “detém” uma uva, a melhor pergunta pode ser quais uvas melhor expressam a história, o clima e o futuro de uma região.
“O anúncio nos ajudou a aproveitar o impulso que o Vale de Livermore já teve nos últimos anos. Sendo uma das regiões vinícolas mais antigas da Califórnia, o Vale de Livermore desempenhou um papel importante na formação da indústria vinícola da Califórnia e este anúncio compromete ainda mais a região em ser uma força motriz no futuro do vinho da Califórnia”, diz Lombardi.
