A trajetória de João Fonseca em Roland Garros terminou nesta terça-feira (2), mas o torneio de Paris já entrou para a carreira do brasileiro como seu melhor desempenho em um Grand Slam. Aos 19 anos, o número 30 do mundo foi derrotado nas quartas de final pelo tcheco Jakub Mensik, de 20 anos e 27º do ranking, por 3 sets a 0, com parciais de 6/4, 6/3 e 7/6 (3), em 2h44min.
O resultado tirou Fonseca da semifinal, mas não diminuiu o peso do que ele construiu ao longo da campanha. Pela primeira vez, o carioca terminou um Slam entre os oito melhores. Também recolocou o Brasil nas quartas de final da chave masculina de simples em Roland Garros depois de 22 anos. O último brasileiro a atingir essa fase havia sido Gustavo Kuerten, em 2 de junho de 2004.
A atmosfera da partida carregava parte desse simbolismo. Mais uma vez, Fonseca entrou em quadra sob os olhares de Guga, tricampeão do torneio, em um momento em que o tênis brasileiro tentava recuperar um espaço histórico em Paris. Do outro lado, Mensik representava exatamente o tipo de obstáculo que marca a nova geração do circuito: jovem, já consolidado entre os principais nomes emergentes e com resultados expressivos no currículo.
Como foi o jogo
Fonseca lutou, mas encontrou um adversário mais sólido ao longo da maior parte do confronto. Mensik venceu o primeiro set por 6/4, abriu vantagem também na segunda parcial, fechada em 6/3, e conseguiu sustentar o controle emocional no momento em que o brasileiro teve a chance de recolocar a partida em aberto no terceiro set.
A última parcial foi a mais equilibrada das três. Fonseca conseguiu levar o set ao tiebreak e teve a oportunidade de prolongar o jogo, mas o tcheco foi superior nos pontos decisivos e fechou a disputa em 7/6 (3). Com a vitória, Mensik avançou para enfrentar Alexander Zverev, terceiro do ranking e um dos favoritos ao título em Paris.
A campanha até as quartas
Se a eliminação veio nas quartas, o caminho até ali transformou o torneio de Fonseca em um dos assuntos centrais da chave masculina. O brasileiro começou sua campanha vencendo o francês Luka Pavlovic e, na segunda rodada, passou pelo croata Dino Prizmic.
A terceira rodada foi o ponto de virada do torneio para o brasileiro – e também o momento de maior impacto de sua trajetória até aqui. Fonseca derrotou Novak Djokovic por 3 sets a 2, depois de sair perdendo por dois sets. A vitória teve peso histórico: representou a maior de sua carreira, foi sua primeira contra um top 5 e o transformou no primeiro adolescente a derrotar Djokovic em um Grand Slam. Também foi apenas a segunda vez que o sérvio perdeu uma partida depois de abrir 2 sets a 0.
Nas oitavas de final, Fonseca deu sequência à campanha ao superar Casper Ruud, duas vezes vice-campeão em Roland Garros e um dos especialistas do circuito no saibro. O brasileiro venceu por 7/5, 7/6 (8), 5/7 e 6/2, em outra atuação de peso na quadra central. Contra o norueguês, mostrou firmeza nos momentos de pressão, suportou a reação do rival e voltou a elevar o nível no quarto set para confirmar a vaga nas quartas.
O tamanho do torneio
Mesmo com a derrota para Mensik, Roland Garros 2026 reposiciona Fonseca em outra escala dentro do circuito. A campanha também consolidou marcas importantes. Fonseca conseguiu sua segunda vitória na carreira contra um top 10 e passou a integrar um grupo seleto de jogadores que somaram dois triunfos contra tenistas desse nível em Slams antes dos 20 anos. Além disso, devolveu o Brasil a uma fase do torneio que não era alcançada havia mais de duas décadas na chave masculina.
Antes de enfrentar Mensik, havia ainda a possibilidade de um salto importante no ranking. Em caso de vitória, Fonseca chegaria a 2.135 pontos e assumiria a 20ª posição da ATP, superando o melhor posto já alcançado por Thomaz Bellucci, que foi 21º em 2010. Não aconteceu agora. Mas a campanha em Paris indica que essa discussão já passou a fazer parte do horizonte imediato do brasileiro.
