Hancock Park é um daqueles bairros de Los Angeles que parecem ter parado no tempo. Como uma das Zonas de Sobreposição de Preservação Histórica (Historic Preservation Overlay Zones, ou HPOZs) da cidade, o local conta com proteções legais destinadas a preservar seu rico patrimônio arquitetônico.
Embora muitas das residências do bairro tenham mantido suas impressionantes fachadas das décadas de 1920 e 1930, o mesmo nem sempre pode ser dito sobre seus interiores.
Mas, para alguns moradores, entre eles a empresária do setor de fitness, mãe e residente de Hancock Park Lauren Kleban, preservar uma beleza atemporal vai muito além da fachada.
Fundadora da Lekfit — aplicativo e estúdio de fitness localizado na La Brea Avenue — Kleban fez da estética um elemento central em tudo o que faz, desde esculpir o corpo de celebridades (Busy Phillips, Julia Garner e Michelle Williams estão entre as fãs) com seus treinos exclusivos de rebounder e barra, até criar um estúdio visualmente marcante.
Tanto sua casa em Hancock Park quanto o estúdio da Lekfit transmitem sofisticação, elegância e uma forte conexão com o caráter duradouro do bairro.
A seguir, uma visita à sua impressionante residência em Hancock Park e ao estúdio que ela considera uma extensão de sua casa.
Encontrando uma casa em Hancock Park
Hancock Park é um dos bairros mais icônicos e históricos de Los Angeles. Frequentemente chamado de “o Beverly Hills original”, o bairro é conhecido por suas casas em estilo Spanish Revival, ruas arborizadas e charme arquitetônico.
Natural de St. Louis, Kleban se mudou para Los Angeles aos 18 anos para seguir a carreira de dançarina e inicialmente viveu em Malibu. Depois retornou por um breve período a St. Louis, mas não conseguiu ficar longe da Costa Oeste.
Em seguida, mudou-se para Las Vegas, onde se apresentou no Can Can Cabaret, do Paris Hotel, e posteriormente trabalhou como dançarina principal no The Palms. Quando decidiu se estabelecer, voltou para Los Angeles, continuou atuando na área de fitness — inclusive ao lado de Tracey Anderson — e acabou conhecendo seu marido, o empreendedor de tecnologia John Tomich.
Tomich nasceu e cresceu em Los Angeles, dividindo sua infância entre Hancock Park e Brentwood.
“Morar em Hancock Park sempre foi o sonho dele, então passamos cerca de dois anos procurando até encontrarmos esta casa.”
Localizada a poucos minutos do famoso Larchmont Village, Kleban conta que o casal se apaixonou imediatamente pela residência de 1923.
“Os proprietários anteriores preservaram muitos detalhes históricos, incluindo os pisos, janelas, portas, lareira, ferragens e até o olho mágico originais. Eles fizeram atualizações cuidadosas que respeitaram a arquitetura da casa, em vez de eliminar seu caráter.”
Preservando um clássico de 1923
Depois da mudança, Kleban e o marido iniciaram uma reforma. A maior parte das intervenções foi estética, e não estrutural.
Eles trabalharam com o escritório de arquitetura Studio Como e a designer de interiores Shellie Vandenbroucke para concretizar sua visão e criar uma casa com aparência atemporal, incorporando toques contemporâneos.
Felizmente, os antigos proprietários já haviam realizado uma reforma significativa, permitindo que o projeto se concentrasse mais nos acabamentos do que na construção.
“Basicamente atualizamos os acabamentos, como escurecer a marcenaria e adicionar móveis planejados onde fazia sentido. Os antigos proprietários já haviam construído a extensão onde hoje funciona o escritório do meu marido, e fizeram um trabalho tão bom em reproduzir a arquitetura original que parece que esse espaço sempre fez parte da casa.”
Para Vandenbroucke, o projeto foi uma verdadeira colaboração.
“A Lauren é incrivelmente talentosa e acredito que a casa acabou se tornando naturalmente um reflexo dessa criatividade. Ela tem uma visão criativa muito forte, então todo o processo de design foi bastante colaborativo.”
Parte do que torna Hancock Park tão especial é o fato de muitas de suas casas terem quase um século de existência. Com frequência, investidores removem vigas originais do teto, molduras, lareiras e outros elementos arquitetônicos históricos para criar plantas integradas. Kleban optou pelo caminho oposto.
“Na verdade, prefiro casas tradicionais, com cômodos separados. Antes morávamos em uma casa totalmente integrada e percebemos que esse estilo não era para nós. Gosto de ter espaços específicos onde as crianças possam brincar, assistir TV ou fazer festas do pijama, sem que tudo aconteça em um único ambiente enorme.”
Segundo Vandenbroucke, o equilíbrio foi o princípio que guiou toda a reforma.
“Eles adoram a história e o charme que tornam as casas de Hancock Park tão especiais, mas também querem ambientes que funcionem para a forma como as famílias vivem hoje. O objetivo não é mudar o caráter da casa, mas ajudá-la a evoluir sem deixar de respeitar aquilo que a tornou especial desde o início.”
A designer também buscou dar um ar contemporâneo à residência sem comprometer seu caráter histórico.
“A arquitetura original é o que dá alma à casa, então não faz sentido competir com isso. Acabamentos modernos, cores marcantes e linhas limpas podem deixar uma casa histórica com aspecto atual sem tirar sua personalidade. Quando esses elementos são combinados com cuidado, eles valorizam ainda mais a beleza original da residência.”
Projetando uma casa para uma família em crescimento
Respeitar a arquitetura da casa também influenciou o projeto dos quartos dos três filhos do casal.
Durante a pandemia, quando engravidou do filho mais novo, Kleban chegou a considerar construir um novo quarto e um banheiro no piso superior da casa. Em vez disso, decidiu transferir o filho para o porão.
Embora porões sejam relativamente incomuns nas residências de Los Angeles, o dela é amplo e recebe bastante iluminação natural por meio de suas janelas. Antes, o espaço funcionava como uma sala de brinquedos.
Mãe de três filhos, Kleban afirma que os quartos das crianças são os ambientes mais importantes da casa.
“Eles são todos muito diferentes entre si, mas sempre respeitando a arquitetura da residência. Substituímos a decoração anterior, que tinha tema náutico, por peças com estilo mais atemporal. O mobiliário combina elementos modernos e vintage, e procuramos criar espaços que acompanhem o crescimento deles.”
De pool house a estúdio de fitness
Outra grande transformação foi a conversão da casa da piscina da propriedade em um estúdio de fitness com vista para o quintal — que, segundo Kleban, é seu lugar favorito na residência.
“A piscina é meu lugar preferido. Meu marido insistiu que ela fosse grande o suficiente para nadar, por causa do nosso filho, que joga polo aquático em nível competitivo. Eu poderia passar o dia inteiro na área externa junto à piscina, e é lá que gravo minha série de treinos aquáticos.”
Originalmente, a casa da piscina e a garagem serviam como cenário das gravações da plataforma online de fitness da empresária, lançada em 2013.
Em 2015, a demanda cresceu tanto que ela começou a oferecer pequenas aulas em grupo no local.
“Colocávamos 12 rebounders no espaço, às vezes com pessoas dividindo os equipamentos, e as aulas ficaram tão populares que abríamos as portas da garagem e os participantes ocupavam até a entrada da casa, com celebridades e apaixonados por fitness treinando lado a lado. Ficou evidente que já não cabíamos mais ali.”
Um estúdio que transmite a sensação de estar em casa
Em 2019, Kleban percebeu que o negócio havia superado o estúdio montado em casa e iniciou a busca por um imóvel comercial. Ela acabou encontrando um espaço na La Brea Avenue, a poucos minutos de sua residência em Hancock Park.
“Na verdade, era um antigo restaurante italiano que estava vazio havia cerca de dez anos. Precisávamos de espaço suficiente não apenas para o estúdio, mas também para acomodar nossa operação de produtos, que estava crescendo. Eu também queria continuar perto de casa, porque meus filhos ainda eram pequenos.”
É fácil entender por que Kleban considera o estúdio da Lekfit uma extensão de sua residência. Projetado por Vandenbroucke, o espaço apresenta uma estética semelhante. Diferentemente de muitos estúdios de fitness, que podem parecer frios ou excessivamente modernos — especialmente em Los Angeles —, a Lekfit reflete o mesmo acolhimento e charme atemporal encontrados na casa da empresária em Hancock Park.
“Eu queria que o ambiente fosse acolhedor e convidativo, em vez de parecer clínico. Preservamos detalhes arquitetônicos, como a grande escadaria, e projetamos tudo — dos espelhos ao piso — para que os clientes se sintam confortáveis e seguros.”
“Queria que o espaço fosse acolhedor e convidativo, não clínico. Como se você estivesse entrando no encontro mais elegante, divertido e receptivo possível. Você atravessa o pátio, a música está tocando, há um balcão de recepção de mármore, pé-direito alto, velas acesas. Quero que as pessoas sintam que estão em casa. Nossos treinos são propositalmente desafiadores, mas nunca quero que alguém se sinta deslocado.”
Até mesmo o piso de madeira escura remete ao visual da residência, ao mesmo tempo em que cumpre uma função importante.
“Investimos em um piso suspenso e antiderrapante, posicionamos cuidadosamente os espelhos para que os alunos consigam manter a postura correta durante os exercícios e instalamos aquecimento por infravermelho para manter os músculos aquecidos. Tudo foi pensado para criar um ambiente seguro, onde as pessoas possam se concentrar em se movimentar da melhor maneira possível.”
No fim das contas, tanto a casa quanto o estúdio representam a inconfundível estética da Lekfit.
Para Vandenbroucke, esse foi justamente o aspecto que tornou o projeto tão significativo.
“Cada decisão de design foi tomada para refletir a personalidade da Lauren e de sua família, ao mesmo tempo em que respeitava o caráter original da casa. Para mim, um bom projeto não significa seguir tendências, mas criar um lar que seja autêntico para as pessoas que vivem nele. Acho que foi isso que tornou este trabalho tão especial.”
Reportagem publicada originalmente em Forbes.com
