Depois de trabalhar por 15 anos como arquivista de imagens em movimento em uma unidade remota da Biblioteca do Congresso, a 113 quilômetros a oeste de Washington, D.C., Andrea Leigh se aposentou em 2023 e se mudou por 789 quilômetros com seus dois gatos, de uma casa em Culpeper, na Virgínia, para um condomínio de dois quartos que comprou em Pittsfield, Massachusetts.
Por que Pittsfield? Leigh se formou em artes cênicas pela UCLA e trabalhou na Walt Disney e na Creative Artists Agency antes de retornar à UCLA para obter um mestrado em biblioteconomia, com especialização em imagens em movimento. Agora, ela planejava preencher os anos de aposentadoria com atividades ligadas às artes.
Pittsfield, uma antiga cidade industrial de 43 mil habitantes no oeste de Massachusetts, fica 64 quilômetros a sudeste de Albany, Nova York, no centro tanto das cênicas e repletas de trilhas montanhas de Berkshire quanto de uma cena cultural de nível mundial, com música, dança, teatro e museus.
A oferta é tão diversificada e robusta que um estudo da Southern Methodist University classifica Pittsfield em 11º lugar no país em efervescência artística, logo atrás de Boston, mas à frente de outros centros culturais reconhecidos e mais populosos, como Austin, Chicago, Los Angeles, Nova Orleans e Seattle.
“Nunca fico entediada aqui”, diz Leigh, de 66 anos, que visitou Pittsfield pela primeira vez no verão de 2012 e se encantou pelo lugar.
Atualmente, ela é presidente da Association of Moving Image Archivists, sediada em Los Angeles, e chegou a considerar voltar para a cidade californiana, com sua intensa cena artística, para se aposentar. Mas decidiu: “Eu já tinha terminado minha relação com a vida em uma cidade grande”.
Pittsfield é uma das 25 localidades incluídas na nova lista da Forbes de melhores lugares para aproveitar a aposentadoria.
O ranking identifica destinos excelentes para seguir seis tipos de interesses durante a aposentadoria: artes e cultura, alta gastronomia, aprendizado ao longo da vida, atividades ao ar livre na água, atividades ao ar livre em terra e golfe.
Embora não excluamos localidades da lista com base no custo — algumas, na verdade, são bastante caras —, oito das 25 escolhidas têm preços de imóveis abaixo da mediana nacional de US$ 422 mil (cerca de R$ 2,15 milhões).
Pittsfield, que entrou na lista por suas opções de artes e cultura e atividades ao ar livre em terra, é o terceiro lugar mais barato para comprar um imóvel entre os destinos selecionados, com preço mediano de apenas US$ 313 mil (cerca de R$ 1,60 milhão), 26% abaixo da mediana nacional.
Esse é um dos motivos que levaram Anne Stuart e Ken Parker, ambos atualmente com 69 anos, a se mudarem em 2024 de Braintree, um subúrbio mais próximo e caro de Boston, para Pittsfield.
Ela estava encerrando uma longa carreira em jornalismo e comunicação, mais recentemente como editora da MIT Sloan Management Review, enquanto ele trabalhava como produtor de software, proprietário de uma pequena empresa e editor — atividade que ainda exerce em meio período. Havia muitas coisas de que eles gostavam de fazer em Boston, mas queriam mudar o ritmo de vida e ter mais espaço.
Eles deixaram uma casa de dois quartos e um banheiro para morar em uma residência de três quartos e quatro banheiros, em um terreno de 1,62 hectare em Pittsfield. “Há muita coisa para fazer aqui”, diz Parker, que, assim como a esposa, gosta tanto de artes quanto de atividades ao ar livre, como trilhas.
Com locais de apresentações próximos, como Tanglewood, residência de verão da Orquestra Sinfônica de Boston, e Jacob’s Pillow, sede do festival internacional de dança mais antigo do país, Pittsfield e seus arredores se tornaram um polo de atração para aposentados apaixonados por cultura.
Cerca de 25% da população do condado de Berkshire tem 65 anos ou mais, um terço acima da média nacional.
Cerca de 4 milhões de americanos atingem a tradicional idade de aposentadoria, 65 anos, todos os anos. A maioria não se muda. Mas uma parcela significativa vê a aposentadoria — ou o período que a antecede, especialmente quando há flexibilidade para trabalhar de casa — como uma oportunidade de viver em algum lugar que alimente seus interesses e paixões durante o tempo livre.
Se você faz parte desse grupo, pode começar pela nossa lista, que indica claramente as paixões associadas a cada localidade. (Se sua principal preocupação é ter uma aposentadoria de qualidade a um preço acessível, confira a lista da Forbes dos melhores lugares para se aposentar em 2026.)
Você também pode usar alguns dos métodos e fontes que empregamos para montar nossa lista em sua própria busca.
Para selecionar os 25 melhores lugares para seguir suas paixões, reunimos dados de quase 1.000 localidades em todo o país, incluindo algumas sugeridas pelos leitores da Forbes. (Excluímos lugares com menos de 10 mil habitantes, partindo da premissa de que haveria oferta insuficiente de moradias se todos corressem para esses locais de uma só vez.)
Compare os indicadores de qualidade de vida
Em seguida, analisamos todas essas localidades com base em indicadores de qualidade de vida, incluindo a disponibilidade de médicos de atenção primária, qualidade do ar e taxas de crimes violentos — eliminando lugares onde a criminalidade é várias vezes superior à média nacional.
Também retiramos da análise localidades com exposição muito alta a riscos de desastres naturais e às mudanças climáticas, conforme calculado pelo National Risk Index, da Federal Emergency Management Agency (FEMA).
O indicador considera 18 tipos de riscos naturais, incluindo calor extremo, incêndios florestais, furacões, enchentes e terremotos, além do nível de preparação local para lidar com esses eventos. Além de San Diego, esse critério ajudou a excluir Chicago, Dallas, Los Angeles, Phoenix, San Francisco e Seattle, todas ricas em opções de lazer, assim como grande parte da Flórida.
Vale muito a pena consultar o índice de riscos antes de fazer uma mudança, para não descobrir de repente que será necessário correr para terrenos mais altos. (Pena dos aposentados que se mudaram para a Flórida apenas para serem surpreendidos por perdas provocadas por furacões e/ou por fortes aumentos no seguro residencial causados pelos furacões.)
Os dados sobre médicos de atenção primária podem ser encontrados no site countyhealthrankings.org. Os indicadores de qualidade do ar são coletados pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA). As estatísticas sobre crimes graves vêm do Federal Bureau of Investigation (FBI), do neighborhoodscout.com e, em algumas ocasiões, de levantamentos oficiais realizados pelas autoridades locais.
Também observamos em nossas análises a facilidade de caminhar e de andar de bicicleta em cada lugar, partindo da ideia de que essas atividades contribuem para uma aposentadoria saudável e ativa.
As avaliações de caminhabilidade — a possibilidade de caminhar facilmente até estabelecimentos comerciais básicos e transporte público para as necessidades cotidianas — e de infraestrutura para bicicletas são fornecidas pelo walkscore.com e pela League of American Bicyclists.
Pittsfield apresenta bons resultados em várias dessas medidas. O condado de Berkshire, onde Pittsfield é a sede administrativa, tem 37% mais médicos de atenção primária per capita do que a média nacional.
A qualidade do ar é boa. A FEMA atribui ao condado de Berkshire uma classificação relativamente favorável e moderada em seu National Risk Index. A cidade apresenta condições razoáveis para o uso de bicicletas. Um ponto negativo é a taxa de crimes violentos, que está acima da média nacional.
Considere seu orçamento
Embora não excluamos localidades da lista por causa do custo, sabemos que nem todo aposentado tem orçamento ilimitado. Por isso, incluímos os preços medianos dos imóveis e o custo de vida de cada uma das 25 localidades recomendadas.
Os preços medianos dos imóveis vêm principalmente da National Association of Realtors e do zillow.com. As informações sobre custo de vida são provenientes do U.S. Bureau of Labor Statistics e do bestplaces.net.
Os impostos estaduais sobre a renda representam uma parcela importante dos custos e variam bastante. Três localidades da lista não têm imposto estadual sobre a renda: Austin, no Texas; Pensacola, na Flórida; e Sarasota, na Flórida.
No estado de Washington, onde fica Walla Walla, uma das escolhas da lista, os eleitores decidirão no próximo mês o destino de uma proposta de imposto de renda de 9,9% para pessoas com renda tributável superior a US$ 1 milhão. O tributo seria adicional a um “imposto de consumo” de 7% que o estado de Washington instituiu recentemente sobre ganhos de capital superiores a US$ 250 mil (cerca de R$ 1,28 milhão) provenientes de investimentos, excluindo imóveis. (Fora isso, o estado não tem imposto de renda.)
Até 2027, apenas Santa Fe, no Novo México, entre os integrantes da lista estará localizada em um estado que tributa qualquer parcela dos benefícios da Previdência Social — e esse imposto estadual incide apenas sobre pessoas de renda mais alta. Alguns estados, porém, tributam parcelas de outras formas de renda de aposentadoria ou de pensões.
Duas das 25 escolhas, Ashland e Bend, ambas no Oregon, não têm imposto sobre vendas. Mas essas duas localidades, assim como algumas das demais escolhidas, ficam em estados que cobram imposto sobre herança. Você pode consultar aqui um resumo dos impostos estaduais sobre patrimônio e herança, e há mais detalhes tributários nas análises individuais de cada localidade.
Mais informações sobre impostos estaduais de renda e suas alíquotas podem ser encontradas online na Tax Foundation ou nos sites das agências tributárias de cada estado. Mas entender — e se planejar para — as consequências tributárias e patrimoniais de uma mudança para outro estado pode ser complicado e, muitas vezes, é melhor fazer isso com a ajuda de um contador ou planejador financeiro no estado para o qual você está considerando se mudar.
Pittsfield, caso esteja se perguntando, está entre os locais com maior carga tributária estadual. Em Massachusetts, a alíquota do imposto estadual de renda é de 5% sobre rendimentos de até US$ 1,08 milhão (cerca de R$ 5,51 milhões) e de 9% sobre o valor que exceder esse limite.
O estado também cobra imposto sobre patrimônio. Massachusetts tributa os saques de planos de contribuição definida e a renda de pensões privadas, mas não as aposentadorias do governo federal nem as aposentadorias estaduais de outros estados, quando existe uma isenção tributária recíproca para aposentados de Massachusetts.
Visite e pesquise as opções de lazer
Sempre recomendamos experimentar uma localidade, fazendo viagens recorrentes ou até mesmo passando períodos mais longos no local, antes de efetivamente se mudar para lá durante a aposentadoria. Mas a internet certamente pode ajudar a reduzir o número de lugares que você talvez queira visitar.
Ao elaborar a lista da Forbes, não viajamos para todas as localidades selecionadas, embora, ao longo dos anos, o autor responsável por este levantamento tenha visitado a maioria delas, incluindo Pittsfield. Mas comparamos as opções de lazer nas seis categorias de paixões analisando de perto avaliações publicadas por especialistas e entusiastas. Depois, aplicamos nosso julgamento editorial.
Outras boas fontes de informações locais são os grupos do Facebook dedicados a uma determinada cidade ou região. Eles podem ser encontrados clicando no ícone de grupos e, em seguida, digitando o nome da cidade na caixa de busca.
Muitas vezes, você encontrará mais de uma dúzia de resultados. Em nossa experiência, a maioria dos grupos é pública, o que significa que é possível consultar as publicações sem participar. Mas, se um grupo privado, cujas publicações ficam ocultas, despertar seu interesse, basta solicitar a entrada. Muitos aceitarão.
Matéria publicada originalmente em Forbes.com
