Quando alguém mantém a compostura enquanto tudo ao seu redor está fora de controle, a explicação mais comum é que essa pessoa simplesmente sente menos do que o restante de nós. Seu alarme interno seria mais silencioso, então haveria menos emoções para administrar. É uma teoria intuitiva — e, em grande parte, equivocada.
Pessoas que apresentam altos níveis de equanimidade tendem a perceber a própria irritação e ansiedade mais cedo do que a média, não mais tarde. A reação inicial permanece intacta. O que muda é o que acontece nos momentos seguintes, e essa diferença acaba sendo resultado de um hábito, e não de um traço de personalidade.
O Hábito de Nunca Agir a Partir da Primeira Reação
Psicólogos medem algo chamado não reatividade à experiência interna, um dos cinco componentes avaliados em instrumentos padrão de mindfulness. Trata-se de uma habilidade específica: perceber que um pensamento ou sentimento surgiu e permitir que ele esteja presente sem tentar imediatamente fazer algo a respeito.
A maioria das pessoas faz o oposto sem sequer decidir fazê-lo. A ansiedade surge antes de uma conversa difícil, e a resposta é uma discussão interna sobre se ela deveria estar ali e como eliminá-la antes que a conversa comece. O desconforto original passa a disputar atenção com o esforço para eliminá-lo, e esse esforço geralmente dura mais do que aquilo que pretendia resolver.
O que pessoas profundamente calmas fazem é pular essa segunda camada. A ansiedade continua chegando na hora certa. A diferença é que ela não é encarada como um problema que precisa ser resolvido antes que qualquer outra coisa possa acontecer.
O Que Esse Hábito Realmente Resolve
Há uma descoberta bem estabelecida por trás disso. Uma meta-análise de 2020, publicada na Perspectives on Psychological Science, confirma que tentar deliberadamente afastar da consciência um pensamento indesejado faz com que ele volte posteriormente, em vez de desaparecer. Isso acontece porque permanecer alerta para aquilo que você está tentando evitar mantém esse conteúdo em evidência. Dizer a alguém para não pensar em alguma coisa é uma maneira bastante eficaz de garantir que ela pense justamente nisso.
As pesquisas sobre regulação emocional apontam para uma conclusão semelhante. Um estudo clássico de 1999, publicado na Personality and Social Psychology Bulletin, descobriu que suprimir uma expressão emocional prejudicava a memória sobre o que estava acontecendo durante a supressão e, além disso, aumentava a ativação cardiovascular.
A supressão é a estratégia mais custosa. Ela reduz o que as outras pessoas percebem, mas deixa a experiência interna praticamente como estava. Além disso, o monitoramento necessário para mantê-la consome recursos mentais que poderiam estar disponíveis para lidar com o que realmente está acontecendo.
É por isso que a pessoa que se esforça visivelmente para parecer serena muitas vezes termina mais esgotada do que aquela que parece não se incomodar. A segunda pode simplesmente estar fazendo muito menos esforço, porque nunca entrou na luta em primeiro lugar.
Por Que Esse Hábito Não Significa Não Se Importar
A não reatividade pode ser facilmente confundida com distanciamento ou com uma recusa deliberada de reconhecer qualquer coisa desagradável. Na prática, ela geralmente envolve mais contato com sentimentos difíceis, e não menos, já que nada está sendo mantido à distância.
Essa é a premissa da terapia de aceitação e compromisso, cujo objetivo não é alcançar um humor melhor, mas desenvolver flexibilidade psicológica — ou seja, a capacidade de carregar um estado interno desconfortável e, ainda assim, fazer aquilo que importa.
Uma meta-análise de 2024, que reuniu 151 estudos e foi publicada na Behavior Therapy, identificou essa relação entre flexibilidade e bem-estar como uma das descobertas mais consistentes da área. A medida dessa habilidade não é como alguém se sente, mas se esse sentimento acaba determinando o que a pessoa faz.
Na prática, isso faz com que pessoas genuinamente equânimes sejam bastante diretas. Elas abordam assuntos desconfortáveis e suportam o silêncio que vem depois, porque o desconforto de fazer isso não dispara um segundo alarme que precise ser controlado antes.
Como Melhorar o Uso Desse Hábito
Esse hábito pode ser treinado, embora o processo seja bem menos interessante do que o resultado faz parecer. Ele consiste, em grande parte, em criar um pequeno intervalo entre algo acontecer e você responder a isso, usando esse espaço para reconhecer o que realmente está sentindo.
Dar um nome ao sentimento, em silêncio, ajuda mais do que parece. Uma revisão de escopo de 2025, publicada no Journal of Psychiatric Research, reuniu pesquisas sobre o tema e descobriu que pessoas que descrevem suas emoções de maneira específica, em vez de usar termos genéricos, tendem a regulá-las de forma mais eficaz.
Também há um objetivo que precisa ser discretamente abandonado. A maioria das pessoas que tenta ser mais calma ainda está tentando se sentir melhor imediatamente, o que transforma a prática em outra versão da mesma luta que deveria substituir. O que realmente muda as coisas é permitir que o sentimento siga seu curso sem precisar monitorá-lo.
Vale acrescentar uma nuance. Isso não é uma característica fixa que alguém possui ou não possui, e ela varia dentro da mesma pessoa dependendo do que está em jogo. A maioria das pessoas é excepcionalmente equilibrada em algumas situações, mas continua bastante reativa em relação àquilo que está mais ligado à forma como se enxerga.
As pessoas que parecem inabaláveis não encontraram uma maneira de impedir que a primeira reação aconteça. Elas simplesmente deixaram de tratá-la como algo que exige sua atenção imediata — e, de fora, essa ausência de reação é percebida como calma.
*Mark Travers é colaborador da Forbes USA. Ele é um psicólogo americano formado pela Cornell University e pela University of Colorado em Boulder.
*Reportagem publicada originalmente em Forbeens.com
