Crescer vem com um contrato tácito de sentir-se constantemente sobrecarregado por diferentes responsabilidades, tudo ao mesmo tempo. Isso pode incluir desde o autodesenvolvimento até a carreira e os relacionamentos. Cada aspecto da sua vida exige que você se dedique continuamente ao crescimento, o que, em essência, é saudável. No entanto, na busca de se mostrar sempre no seu melhor, é fácil entrar no modo de excesso.
Isso geralmente surge de forma sutil, talvez com um pouco mais de pressão aqui, um pouco menos de descanso ali, até que correr atrás de tudo e tentar acompanhar se tornem a configuração padrão. Você acorda com a mente ocupada pensando no que ainda precisa ser consertado, melhorado ou alcançado; uma lista interminável de tarefas pode estar em sua mente, causando ansiedade logo ao acordar.
Além dessa pressão já persistente, viver em uma cultura dominada pelo digital apenas intensifica a sensação de urgência ou de “não estar fazendo o suficiente”. E, quando você está focado em alcançar um objetivo específico, a vida começa a parecer menor e muitas vezes parece apenas “passar por você”.
Embora você possa se sentir compelido a correr ou conquistar mais, uma forma muito mais saudável e, de muitas maneiras, mais leve de viver é desacelerar. Estar totalmente presente no momento pode transformar a forma como você vivencia a vida.
Estar completamente presente pode ser desafiador
Desacelerar significa simplesmente trazer consciência à sua experiência presente. Por mais simples que pareça, é difícil na prática, porque há muitas distrações facilmente acessíveis hoje em dia. Há um bombardeio de notificações digitais com atrativos intermináveis; em alguns casos, até o vício em redes sociais e o hábito de multitarefas contribuem para fragmentar a atenção.
Um estudo de 2021 publicado na Frontiers in Psychology investigou por que as redes sociais distraem os usuários e o que motiva essa necessidade constante de checar. Foram estudados mais de 300 participantes de diferentes origens. Os pesquisadores descobriram que o impulso de acessar as redes sociais vem do desejo de se manter conectado, do medo de perder algo (FoMO) e da distração relacionada a tarefas, onde as redes sociais se tornam uma fuga fácil de atividades consideradas chatas ou desconfortáveis.
Eles também notaram que as pessoas tendem a pegar o celular em situações silenciosas ou não interativas, como estudando ou assistindo TV, basicamente nos momentos em que a mente está desocupada e mais suscetível à tentação digital.
Essas descobertas destacam o que estamos percebendo lentamente: as redes sociais condicionam a mente a buscar constantemente estímulos.
Esse hábito não se limita ao uso do celular. Ele começa a se espalhar por outras áreas da vida. O cérebro se acostuma a estímulos constantes, e é provável que passe a desejar o mesmo nível de excitação em todos os lugares. Você pode começar a se sentir inquieto na quietude ou desconfortável quando “nada acontece”.
Mesmo ao fazer algo significativo, como ler, comer, trabalhar ou conversar, parte da mente ainda pode antecipar outra coisa a ser checada, vista ou respondida. Isso drena energia mental e dificulta o envolvimento profundo com uma única atividade. A distração se torna o padrão.
Quando você desacelera conscientemente, mesmo que um pouco, começa a notar mudanças na forma como experimenta a vida. Essas mudanças são sutis no início, mas rapidamente se espalham para tudo que você faz.
Como a distração distorce a percepção do tempo
O tempo começa a parecer mais distorcido quando você corre pela vida ou se torna constantemente distraído e dependente de algum tipo de estímulo. Momentos que deveriam ser significativos podem passar quase despercebidos.
Isso é perigoso porque pode reduzir a capacidade de se envolver nos momentos importantes da vida. Alegrias simples, como conversas profundas, conquistas pessoais e momentos emocionantes com entes queridos, podem parecer insignificantes se não forem notados ou apreciados. Retrospectivamente, isso pode gerar um sentimento de vazio ou arrependimento por não ter vivido plenamente quando poderia.
Um estudo de 2018 publicado no Journal of Psychiatric Research analisou como pessoas em risco de vício em redes sociais percebem o tempo. Os participantes classificados como em risco superestimavam consistentemente a duração das tarefas, enquanto os de baixo risco subestimavam o tempo. Mesmo pensar em redes sociais distorcia a percepção temporal.
O estudo reforça o que muitos já vivenciam: quando a atenção é constantemente puxada para fora, em direção a celulares, notificações ou tarefas, a experiência do tempo se fragmenta.
Desacelerar pode expandir a percepção do tempo
Um número crescente de pesquisas examina como a atenção plena (mindfulness) molda a percepção do tempo. Uma revisão integrativa de 2024 publicada na Neuroscience and Biobehavioral Reviews analisou 47 estudos com cerca de 5.800 participantes.
Os resultados sugerem que a atenção plena pode alterar a forma como as pessoas experienciam o tempo, às vezes desacelerando-o, como visto em práticas de meditação de longo prazo, e às vezes fazendo-o parecer mais rápido durante atividades profundamente envolventes.
A atenção plena não apenas muda a duração percebida do tempo, mas transforma a qualidade da consciência dentro dele, lembrando que a atenção determina quão plenamente você vive cada momento.
Um estudo publicado na Frontiers in Psychology comparou 42 meditadores experientes (com média de 10 anos de prática) a 42 não meditadores. Os meditadores relataram menos pressão temporal, maior dilatação do tempo e uma sensação geral de passagem mais lenta do tempo. Além disso, perceberam que a última semana e o último mês passaram mais lentamente do que os não meditadores.
Portanto, embora a meditação não melhore necessariamente a percepção objetiva do tempo, ela altera a experiência subjetiva, criando a sensação de tempo expandido ou mais lento no dia a dia.
Da constante ação para o simples ser
Quando você está ansioso ou sob pressão constante, provavelmente também está vivenciando uma relação distorcida com o tempo. Nas preocupações com prazos, resultados futuros ou a sensação de “não fazer o suficiente”, a mente comprime a experiência, tirando a essência da vida, quase tornando uma vida feliz e mais lenta inalcançável. Tentar fazer mais em menos tempo intensifica o estresse e dificulta focar ou aproveitar o que você está fazendo.
Embora os estudos mencionados enfoquem a meditação, a lição principal é que desacelerar é uma escolha de estilo de vida que você pode fazer a qualquer momento. Não é necessário anos de prática formal para expandir a percepção do tempo.
Você pode começar com algo simples, como prestar mais atenção ao que lhe traz alegria em determinado momento e saboreá-lo plenamente. Procure sentir gratidão de verdade, não apenas dizendo “obrigado”, mas compreendendo o porquê desse sentimento. Isso faz você parar, absorver o que está acontecendo e realmente apreciar o privilégio daquele momento.
Quanto mais você praticar, mais isso se tornará um hábito automático. Dessa forma, você escolhe fazer a vida parecer mais rica com sua presença. Expandir o tempo não é adicionar horas, mas viver cada momento de forma mais consciente e deliberada.
*Mark Travers é colaborador da Forbes USA. Ele é um psicólogo americano formado pela Cornell University e pela University of Colorado em Boulder.
