Pelo décimo ano consecutivo, a Forbes e a TrueBridge Capital Partners se uniram para encontrar as 25 empresas apoiadas por capital de risco com mais chances de alcançar uma avaliação de US$ 1 bilhão. Dos 225 ex-integrantes da lista, 131 (ou 58%) se tornaram unicórnios, incluindo DoorDash, Figma, Anduril, Benchling e Rippling.

Além disso, quarenta e duas foram startups foram adquiridas e apenas três (1%) abriram o capital por menos de US$ 1 bilhão. E, surpreendentemente, poucos desastres aconteceram: apenas cinco startups implodiram ou fecharam, sendo o caso mais espetacular o da uBiome, um negócio de testes de microbioma que estava na lista de 2018 e foi liquidada após uma investigação do FBI sobre suas práticas de cobrança.

A leva deste ano — escolhida entre mais de 150 indicações e apresentada aqui em ordem alfabética — está repleta de empresas com foco em inteligência artificial.

Confira a lista das próximas startups de US$ 1 bilhão:

CLAY

Fundadores:

Kareem Amin (CEO), Varun Anand, Nicolae Rusan

Capital levantado:

US$ 62 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 3 milhões

Principais investidores:

BoxGroup, First Round Capital, Meritech Capital, Sequoia Capital

Com sede em Nova York, a Clay criou um assistente de IA que ajuda empresas com o relacionamentos com clientes, automatizando tarefas que normalmente exigiriam intervenção humana — como redigir e-mails, enviá-los e acompanhar quem foi contatado e quando. A empresa tem 2.500 clientes corporativos, incluindo Notion, Reddit, Opendoor e Anthropic.

COACTIVE AI

Fundadores:

Cody Coleman (CEO), Will Gaviria Rojas

Capital levantado:

US$ 44 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 0

Principais investidores:

Andreessen Horowitz, Bessemer Venture Partners, Cherryrock Capital, Emerson Collective

Com sede em San José, Califórnia, a Coactive AI pretende resolver problemas relacionados ao gerenciamento de fotos e vídeos promocionais usando IA para analisar, categorizar e organizar o vasto fluxo de dados visuais para profissionais de marketing. Cody Coleman, 33, tem mestrado em engenharia elétrica e ciência da computação pelo MIT e doutorado em ciência da computação por Stanford, e foi cofundador do consórcio da indústria de IA MLCommons.

CODEIUM

Fundadores:

Douglas Chen, Varun Mohan (CEO)

Capital levantado:

US$ 93 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 1 milhão

Principais investidores:

Greenoaks, Kleiner Perkins

Varun Mohan, 27, deixou o cargo de engenheiro na empresa de veículos autônomos Nuro após se frustrar com o tempo que a tecnologia estava levando para amadurecer. Em 2021, ele se juntou a Douglas Chen, agora com 28 anos, seu colega de escola e, posteriormente, do MIT, para fundar o Codeium. A startup desenvolveu um aplicativo de IA que funciona como um “assistente de digitação”, mas para códigos. Não é um substituto completo para engenheiros de software, mas está perto disso — e, melhor ainda, está disponível. O aplicativo do Codeium já tem 700 clientes pagantes, incluindo Anduril, Dell e Zillow. “Uma das coisas maravilhosas sobre esse aplicativo é que você realmente pode lançar algo hoje”, diz Mohan.

CORTEX

Fundadores:

Ganesh Datta, Anish Dhar (CEO), Nikhil Unni

Capital levantado:

US$ 52 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 6 milhões

Principais investidores:

IVP, Sequoia Capital, Tiger Global Management, Y Combinator

Softwares cada vez mais poderosos exigem códigos cada vez mais complexos — e mais pessoas para escrevê-los. Manter o controle sobre quem escreveu o quê e para qual parte de um projeto, é um pesadelo logístico. É aí que entra o Cortex. A startup de San Francisco desenvolveu um software para ajudar equipes a rastrear o proprietário e o status de cada projeto, o que elimina o trabalho administrativo desnecessário e, com sorte, garante que os prazos sejam cumpridos. Seus clientes incluem Adobe, TripAdvisor e Unity.

EMPOWER FINANCE

Fundadores:

Justin Ammerlaan, Warren Hogarth (CEO)

Capital levantado:

US$ 53 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 100 milhões

Principais investidores:

Blisce, Icon Ventures, Sequoia Capital

A Empower Finance, sediada em San Francisco, não é uma credora tradicional. Para avaliar a capacidade de crédito de uma pessoa, a startup usa IA. Seus 2 milhões de membros, que são jovens e ganham, em média, US$ 50.000 por ano, pagam US$ 8 por mês pelo serviço — que também oferece linhas de crédito e monitoramento de crédito.

EQUIP

Fundadores:

Erin Parks, Kristina Saffran (CEO)

Capital levantado:

US$ 110 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 35 milhões

Principais investidores:

The Chernin Group, General Catalyst, Optum Ventures

Kristina Saffran foi diagnosticada com anorexia aos 10 anos e ouviu dos médicos que não havia muita esperança para sua recuperação. Mas seus pais não aceitaram, e ela acabou recebendo um tratamento especial. “Esses transtornos exigem que você lute contra seu cérebro várias vezes ao dia”, diz Saffran, 32. “É ineficaz, e meio cruel, pedir que as pessoas tratem isso sozinhas”, complementa. Em 2019, ela se uniu à psicóloga Erin Parks para fundar a Equip, empresa que oferece terapia familiar para transtornos alimentares, com uma infraestrutura totalmente virtual para facilitar o tratamento em casa. Até o momento, a Equip tem contratos com 25 seguradoras e já ajudou mais de 5.000 pacientes.

EVENUP

Fundadores:

Rami Karabibar (CEO), Saam Mashhad, Ray Mieszaniec

Capital levantado:

US$ 100 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 12 milhões

Principais investidores:

Bessemer Venture Partners, Lightspeed Venture Partners, NFX, SignalFire

A IA jurídica está em alta, e a EvenUp aproveitou essa onda. A startup de San Francisco, fundada em 2019, usa IA para ajudar mais de 800 escritórios de advocacia especializados em danos pessoais com a análise e os intermináveis e enfadonhos registros médicos necessários para redigir cartas de demanda. A empresa afirma que seu software pode economizar tempo, identificar documentos ausentes e até aumentar os valores dos acordos.

FIREWORKS AI

Fundadores:

Benny Chen, Dmytro Dzhulgakov, Pawel Garbacki, Dmytro Ivchenko, Lin Qiao (CEO), James Reed, Chenyu Zhao

Capital levantado:

US$ 77 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 3 milhões

Principais investidores:

Benchmark, Sequoia Capital

As empresas que buscam lançar aplicativos de IA se deparam com um obstáculo em comum: a capacidade de computação e seu custo. Para escalar de milhares para milhões de clientes, o investimento precisa ser substancial. É aí que a Fireworks AI entra. A startup ajuda empresas com o lançamento de novos produtos de IA em apenas cinco dias, com custo mínimo, a partir de uma maneira mais eficiente de treinar modelos de IA: mais desempenho do hardware existente e menos necessidade de investir em GPUs potentes. Cerca de 35.000 desenvolvedores, de empresas como Uber e DoorDash, utilizam a Fireworks AI para treinar mais de 100 modelos de IA.

HADRIAN

Fundador:

Chris Power (CEO)

Capital levantado:

US$ 180 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 3 milhões

Principais investidores:

Andreessen Horowitz, Construct Capital, Founders Fund, Lux Capital

Chris Power sempre acreditou que a manufatura dos EUA estava ultrapassada, mas diz que percebeu o quanto estava certo ao chegar ao país vindo da Austrália, em 2019, e visitar pequenas oficinas mecânicas tradicionais. Aos 28 anos, ele abandonou a faculdade e iniciou um empreendimento incrivelmente difícil: a construção de uma fábrica de alta tecnologia para fabricar peças metálicas para indústrias aeroespaciais e de defesa. Agora, sua fábrica em Torrance, Califórnia, pode produzir peças para voos espaciais com mais de 40% de eficiência em comparação aos modelos tradicionais. Power emprega apenas 170 trabalhadores, alguns dos quais operam 10 máquinas ao mesmo tempo, e todos recebem participação acionária na empresa. A Hadrian cresce a taxas de 20% ou mais ao mês, mesmo sem ter uma equipe de vendas.

HEYGEN

Fundadores:

Wayne Liang, Joshua Xu (CEO)

Capital levantado:

US$ 74 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 8 milhões

Principais investidores:

Benchmark, Conviction

Com sede em Los Angeles, a HeyGen cria vídeos de marketing para empresas como Salesforce, Amazon e Volvo. Em vez de atores, os vídeos da HeyGen são estrelados por avatares fotorealistas gerados por IA. A HeyGen pode gerar um vídeo pronto para o Instagram em apenas cinco minutos.

HORIZON3.AI

Fundadores:

Snehal Antani (CEO), Anthony Pillitiere

Capital levantado:

US$ 80 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 11 milhões

Principais investidores:

Craft Ventures, SignalFire

Ataques de ransomware são uma ameaça sempre presente e em evolução. Fundada em 2019 por veteranos das operações especiais dos EUA, a Horizon3.ai usa IA para identificar e corrigir vulnerabilidades, ajudando a prevenir ataques cibernéticos antes que ocorram. A empresa adota a “perspectiva do invasor” para localizar pontos fracos antes que seja tarde demais.

IMPRINT

Fundadores:

Gaurav Ahuja, Daragh Murphy (CEO)

Capital levantado:

US$ 161 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 25 milhões

Principais investidores:

Affirm, Kleiner Perkins, Ribbit Capital, Stripe, Thrive Capital

Atualmente, quase toda marca de consumo tem seu próprio cartão de crédito, e alguns foram fabricados pela Imprint. A startup de Nova York utiliza tecnologia proprietária para ajudar clientes, como a rede de supermercados HEB e o Holiday Inn Club Vacations, a lançar seus próprios cartões de maneira rápida.

LANGCHAIN

Fundadores:

Harrison Chase (CEO), Ankush Gola

Capital levantado:

US$ 35 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 0

Principais investidores:

Benchmark Capital, Sequoia Capital

Com o boom da IA, milhares de desenvolvedores criaram aplicativos com base em modelos da OpenAI e da Anthropic — sem realmente entender o código subjacente. O software da LangChain, sediada em San Francisco, oferece aos desenvolvedores uma visão sobre o comportamento da IA, ele pode, por exemplo, ajudar a entender por que um chatbot está sendo rude ou fornecendo informações desatualizadas. Atualmente, mais de 1 milhão de desenvolvedores usam seu software.

LINEAR

Fundadores:

Tuomas Artman, Jori Lallo, Karri Saarinen (CEO)

Capital levantado:

US$ 52 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 11 milhões

Principais investidores:

Accel, Sequoia Capital

Os imigrantes finlandeses, Karri Saarinen, Tuomas Artman e Jori Lallo trabalharam em empresas de rápido crescimento, como Airbnb, Uber e Coinbase, onde aprenderam sobre a dificuldade de executar grandes projetos que envolvem várias equipes. Em 2019, eles fundaram a Linear, em San Francisco, para otimizar fluxos de trabalho e organizar quem está trabalhando em quais partes de um produto. A empresa afirma que seu software é utilizado por 66% das empresas da lista Forbes AI 50.

METRONOME

Fundadores:

Kevin Liu, Scott Woody (CEO)

Capital levantado:

US$ 79 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 9 milhões

Principais investidores:

Andreessen Horowitz, General Catalyst, New Enterprise Associates

Esqueça os modelos de assinatura “tudo incluso”: a precificação baseada em uso se tornou dominante para algumas empresas de software em ascencão, e a Metronome, com sede em San Francisco, faz parte dessa tendência. A plataforma de faturamento da startup permite que empresas experimentem novos modelos financeiros, como taxas fixas e precificação escalonada. Seus clientes incluem gigantes como Nvidia, Databricks e OpenAI.

MIDI HEALTH

Fundadoras:

Jill Herzig, Kathleen Jordan, Sharon Meers, Joanna Strober (CEO)

Capital levantado:

US$ 104 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 7 milhões

Principais investidores:

Emerson Collective, Felicis, GV, SemperVirens Venture Capital

A CEO Joanna Strober, 56 anos, e suas três cofundadoras – todas mulheres na faixa dos 50 – fundaram esta startup em 2021, após enfrentarem noites sem dormir e mudanças de humor relacionadas à menopausa. Strober já havia cofundado a Kurbo, uma empresa de saúde digital voltada para ajudar crianças e adolescentes, que foi adquirida pela WW International (empresa-mãe do Vigilantes do Peso) por US$ 3 milhões em 2018.

OWNER

Fundadores:

Dean Bloembergen, Adam Guild (CEO)

Capital levantado:

US$ 59 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 10 milhões

Principais investidores:

Activant Capital, Alt Capital, Redpoint Ventures, SaaStr Fund

Adam Guild, jovem de 24 anos que abandonou o ensino médio, ex-bolsista Thiel e integrante da lista Forbes 30 Under 30 na categoria Alimentos & Bebidas de 2021, fundou a Owner em 2020 para criar websites e facilitar pedidos online para restaurantes familiares. A startup de San Francisco usa IA para automatizar o marketing e oferecer aos pequenos restaurantes uma maneira de entregar refeições sem pagar as taxas cobradas por plataformas de delivery, como DoorDash, Grubhub e Uber Eats.

PEREGRINE

Fundadores:

Nick Noone (CEO), Ben Rudolph

Capital levantado:

US$ 60 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 10 milhões

Principais investidores:

Fifth Down Capital, Friends & Family Capital, Goldcrest Capital

Em 2018, Nick Noone, ex-chefe da unidade de Operações Especiais dos EUA, e seu cofundador, Ben Rudolph, se integraram ao Departamento de Polícia de San Pablo, Califórnia, para descobrir quais ferramentas tecnológicas seriam mais úteis para as forças de segurança. A partir disso, criaram a Peregrine, ferramenta que os policiais podem usar para pesquisar os inúmeros bancos de dados e imagens de vigilância de suas unidades. Por exemplo, se um policial estiver prestes a entrar em uma propriedade, a Peregrine pode fornecer todos os dados relacionados ao local, como se há alguém com antecedentes criminais associado ao endereço. Após anos de desenvolvimento, a empresa de San Francisco conquistou contratos com 53 agências nos EUA, incluindo o Departamento de Polícia de Atlanta e o Gabinete do Xerife do Condado de Orange, na Califórnia. Entre 2022 e 2023, a receita triplicou de US$ 3 milhões para US$ 10 milhões, e Noone afirma que a empresa está no caminho para triplicar novamente, atingindo US$ 30 milhões este ano.

PINECONE

Fundador:

Edo Liberty (CEO)

Capital levantado:

US$ 138 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 17 milhões

Principais investidores:

Andreessen Horowitz, Iconiq Growth, Menlo Ventures, Wing Venture Capital

Edo Liberty, ex-diretor de pesquisa da Amazon Web Services e do Yahoo, fundou a Pinecone em 2019 para ajudar empresas a analisar grandes volumes de dados – como textos, imagens e vídeos – para uso em aplicativos de IA. Um de seus 5.000 clientes, a desenvolvedora de medicamentos Frontier Medicines, usou o banco de dados da Pinecone para buscar e obter insights de bilhões de moléculas em suas pesquisas de recuperação de medicamentos. Uma empresa de serviços financeiros utilizou o sistema para verificar fotos de perfil de usuários para detectar fraudes.

PROMISE

Fundadoras:

Phaedra Ellis-Lamkins (CEO), Diana Frappier

Capital levantado:

US$ 51 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 20 milhões

Principais investidores:

8VC, First Round Capital, Kapor Capital, General Partnership, XYZ Venture Capital

A cofundadora e CEO da Promise, Phaedra Ellis-Lamkins, trabalhou como organizadora trabalhista, executiva de organizações sem fins lucrativos e conselheira de negócios da estrela pop Prince antes de conseguir seu primeiro emprego em uma startup de tecnologia. Ela transformou a Promise, sediada em Fairfield, Califórnia, em uma potência de US$ 520 milhões, ajudando municípios e empresas de serviços públicos a cobrar contas em atraso com planos de pagamento sem juros.

REDPANDA

Fundador:

Alexander Gallego (CEO)

Capital levantado:

US$ 166 milhões

Receita estimada para 2023

: US$ 8 milhões

Principais investidores:

GV, Lightspeed Venture Partners

Empresas são inundadas por dados constantemente – pedidos de clientes, novas contas, transações, entre outros. Pode ser esmagador. Fundada há cinco anos, a Redpanda ajuda companhias como Cisco e Vodafone a processar todos esses dados em tempo real, permitindo que os clientes recebam informações novas com precisão e agilidade. O fundador Alexander Gallego, imigrante colombiano, anteriormente criou a Concord Systems, empresa de processamento de dados que foi adquirida pela Akamai Technologies em 2016.

REPLICATE

Fundadores:

Ben Firshman (CEO), Andreas Jansson

Capital levantado:

US$ 60 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 15 milhões

Principais investidores:

Andreessen Horowitz, Sequoia Capital

Qual modelo de IA você deve usar para construir seu aplicativo? Você pode optar pelo GPT-4 da OpenAI ou, se preferir mais flexibilidade, pode usar modelos de código aberto como o Stable Diffusion e o Llama 2, da Meta, que estão se tornando cada vez mais populares. Com sede em San Francisco, a Replicate oferece uma biblioteca com 25.000 modelos de código aberto, ajudando 2 milhões de desenvolvedores a testar e escolher o que melhor se adequa às suas necessidades. Depois que eles escolhem, podem rodar seus aplicativos diretamente pela Replicate.

RUNPOD

Fundadores:

Zhen Lu (CEO), Pardeep Singh

Capital levantado:

US$ 20 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 15 milhões

Principais investidores:

Dell Technologies Capital, Intel Capital

A RunPod faz pela inteligência artificial o que os grandes provedores de nuvem, como a Amazon, fizeram para as aplicações de internet: as empresas não precisam mais comprar suas próprias GPUs, pois podem usar as da RunPod. O cofundador Zhen Lu, 39 anos, possui doutorado em química computacional e já foi professor na Universidade de Pittsburgh. Sua startup, com sede em Mount Laurel, New Jersey, já é lucrativa e levantou US$ 20 milhões em financiamento inicial dos braços de capital de risco da Intel e Dell em maio deste ano.

SCRIBE

Fundadores:

Aaron Podolny, Jennifer Smith (CEO)

Capital levantado:

US$ 55 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 15 milhões

Principais investidores:

Amplify Capital, Redpoint Ventures, Tiger Global Management

No mundo do trabalho remoto, treinar um colega ou novo funcionário muitas vezes requer uma chamada no Zoom, compartilhamento de tela e explicações detalhadas. A Scribe, com sede em San Francisco, tem como objetivo facilitar esse processo. O aplicativo da empresa captura as ações realizadas na tela e usa IA para convertê-las em guias detalhados passo a passo, com capturas de tela e textos. Criado para quem está cansado de ter que fazer chamadas rápidas para explicar algo novamente, o Scribe já conta com mais de 2,5 milhões de usuários individuais.

TURNKEY

Fundadores:

Bryce Ferguson (CEO), Jack Kearney

Capital levantado:

US$ 23 milhões

Receita estimada para 2023:

US$ 0

Principais investidores:

Lightspeed Faction, Galaxy Ventures, Sequoia Capital

Os fundadores Bryce Ferguson e Jack Kearney se conheceram enquanto construíam o Coinbase Custody, que em determinado momento mantinha mais de 10% de todas as criptomoedas em circulação. No entanto, a infraestrutura existente para carteiras de criptomoedas era excessivamente complexa e voltada para os usuários com conhecimento técnico. Com a Turnkey, a dupla simplificou o processo, oferecendo uma ferramenta que facilita a criação e o gerenciamento de carteiras de criptomoedas para qualquer pessoa.