Lewis Hamilton admite que nunca foi um grande apreciador de mezcal. Por isso, pode surpreender o fato de o piloto de Fórmula 1 estar lançando um novo mezcal sem álcool. Embora não fosse seu sabor favorito, a marca sem álcool Almave passou a explorar maneiras de ampliar o portfólio de bebidas à base de agave, e encontrar inspiração no “primo” da tequila surgiu como um caminho natural.
Hamilton destacou que aprendeu a apreciar o mezcal por trazer uma nova dimensão à experiência de coquetéis e passou a compreender de onde vem o sabor defumado característico. Lançada em outubro de 2023, a Almave tem como sócios Hamilton e Iván Saldaña, mestre destilador da empresa mexicana Casa Lumbre Spirits, responsável por rótulos como o mezcal Montelobos, o gim Las Californias e o uísque Abasolo.
Para Hamilton, a bebida alcoólica de preferência sempre foi a tequila. No entanto, com a evolução de sua carreira, o consumo passou a interferir no treinamento e na clareza mental, aspectos que passou a priorizar. Ele relatou ter deixado de beber por um ano e se sentiu bem, mas lembrou da sensação de estar em ambientes sociais, como restaurantes, onde todos bebiam, enquanto ele permanecia apenas com um refrigerante de gengibre.
A Almave surge, assim, como uma alternativa tanto para quem deseja parar completamente com o consumo de álcool quanto para quem busca apenas reduzir a ingestão. Hamilton destacou ainda que a bebida permite que seja possível estar em um grupo de amigos, aproveitando a experiência coletiva, sem precisar consumir álcool.
A Almave já está presente em mais de 800 pontos de venda nos Estados Unidos. Todos os produtos da linha — Almave Ambár, Almave Blanco e Almave Humo — custam entre US$ 36 (R$ 195) e US$ 40 (R$ 217) por garrafa.
Assim como os demais rótulos da Almave, o Humo segue quase todas as etapas da produção tradicional de mezcal, incluindo o assado de piñas de agave em forno com fogo e pedras vulcânicas, além do uso de água do poço da destilaria. Saldaña explicou que a etapa de fermentação é eliminada, já que não se busca a produção de álcool, mas a doçura do agave e a utilização das matérias-primas permitem reproduzir os sabores. Segundo ele, a Almave não tem exatamente o mesmo gosto da tequila ou do mezcal, mas apresenta todos os elementos de sabor.
Hamilton indicou que prefere beber o Ambár puro e usar o Blanco em margaritas. Quanto ao Humo, ainda está testando a melhor forma de consumo, mas considera positivo ter mais um perfil de sabor para experimentar em coquetéis sem álcool.
Crescimento da Almave chamou a atenção da Pernod Ricard
A trajetória da marca também atraiu a gigante francesa Pernod Ricard, que anunciou a aquisição de uma participação minoritária na Almave há um ano. “Agave é uma categoria muito procurada em todo o mundo. Ter uma proposta sem álcool em nosso portfólio premium, que presta tributo completo ao trabalho artesanal e ao savoir-faire da destilação tradicional, torna isso uma verdadeira joia”, afirmou Alexandre Ricard, presidente e CEO da Pernod Ricard, em comunicado na época.
Geração Z impulsiona interesse por destilados sem álcool
O consumo de álcool tem diminuído, tendência liderada pela Geração Z, que consome muito menos do que os millennials e as gerações anteriores. Segundo dados da IWSR, o mercado de cervejas, vinhos e destilados sem álcool deve alcançar US$ 5 bilhões (R$ 27,2 bilhões) em 2028, com taxa de crescimento anual composta de 18% em volume ao longo de quatro anos.
Esse crescimento tem atraído cada vez mais celebridades, refletindo um movimento que já é comum na indústria de bebidas alcoólicas. Exemplos recentes incluem a marca de cerveja sem álcool Bero, do ator Tom Holland; a alternativa de aperitivos De Soi, da cantora Katy Perry; e a Kin Euphorics, bebida alternativa sem álcool lançada pela modelo Bella Hadid.
