Pagar US$ 430 mil (R$ 2,36 milhões na cotação atual) por um vinho que ainda não está pronto e que só estará disponível dentro de três anos pode parecer uma aposta arriscada. No entanto, foi exatamente isso que aconteceu na Itália, onde um tonel de 500 litros de Barolo da safra de 2025 alcançou US$ 430 mil (R$ 2,36 milhões), equivalentes a 370 mil euros (R$ 2,29 milhões), durante um leilão internacional realizado no histórico Castelo de Grinzane Cavour, na região do Piemonte.
A operação foi o resultado mais expressivo da sexta edição do Barolo en Primeur, realizada na sexta-feira, 23 de outubro, com compradores que participaram da Itália, de Londres e de Nova York. Em pouco mais de uma hora, foram arrematados 22 lotes por US$ 1,3 milhão (R$ 7,15 milhões), um novo recorde de arrecadação para essa iniciativa beneficente, iniciada em 2021.
Mas o aspecto mais interessante do lote milionário não é apenas seu preço, e sim o vinho que contém. Trata-se de um Barolo elaborado com Nebbiolo, a variedade de uva emblemática dessa denominação italiana, que ainda precisa passar por boa parte de seu processo de envelhecimento antes de chegar às garrafas. Os 500 litros adquiridos equivalem, teoricamente, a 660 garrafas, embora a quantidade final dependa das perdas durante o envelhecimento e o engarrafamento.
Por trás desse vinho está a Vigna Gustava, um vinhedo histórico de quase quatro hectares localizado aos pés do castelo. Sua história está ligada a Camillo Benso, conde de Cavour e um dos protagonistas da unificação italiana, que chegou a Grinzane em 1830 para administrar as propriedades agrícolas de seus tios e impulsionou a modernização da vitivinicultura local.
Atualmente, o vinhedo pertence à Fondazione CRC, e sua produção é supervisionada pelo renomado enólogo italiano Donato Lanati, fundador do laboratório de pesquisa Enosis Meraviglia.
Um vinho que só estará pronto em 2029
O trabalho começa muito antes de o vinho chegar aos barris. Lanati dividiu a Vigna Gustava em diferentes parcelas, considerando a exposição solar, a altitude e a idade das videiras, com o objetivo de identificar as características particulares de cada área e vinificar suas uvas separadamente.
A colheita de 2025 foi realizada em 29 de setembro e permitiu elaborar diferentes lotes de Barolo. Além do tonel extraordinário de 500 litros que alcançou o preço recorde, o leilão incluiu 14 barricas individuais de menor capacidade, cada uma das quais dará origem a aproximadamente 270 garrafas, segundo a organização. Uma décima quinta barrica será oferecida em 8 de novembro, durante o Leilão Mundial da Trufa Branca de Alba.
O processo ainda tem vários anos pela frente. As normas da denominação Barolo DOCG estabelecem um envelhecimento mínimo de 38 meses a partir de 1º de novembro do ano da colheita, com pelo menos 18 meses em madeira. Para os vinhos de 2025, isso significa que poderão ser comercializados a partir de 1º de janeiro de 2029.
A operação também tem um componente filantrópico que ajuda a explicar a magnitude do preço. Toda a arrecadação do Barolo en Primeur é destinada a projetos sociais, educacionais, de saúde e culturais. Desde sua primeira edição, a iniciativa arrecadou mais de 5,6 milhões de euros (R$ 34,64 milhões) para financiar mais de 120 projetos.
“Os mercados mudam, os hábitos de consumo evoluem, mas a qualidade permanece e é isso que o consumidor valoriza”, afirmou Sergio Germano, presidente do Consorzio di Tutela Barolo Barbaresco Alba Langhe e Dogliani, ao analisar os resultados do leilão e o posicionamento internacional dos vinhos da região.
O que significa comprar um vinho en primeur
Embora a operação possa parecer surpreendente, a compra antecipada de grandes vinhos tem uma longa tradição na Europa. O sistema é conhecido como en primeur, expressão francesa que identifica a venda de vinhos enquanto ainda estão em processo de envelhecimento, antes do engarrafamento e do lançamento comercial.
O comprador paga antecipadamente para garantir determinada quantidade de garrafas que receberá meses ou anos depois. Para as vinícolas, representa uma maneira de obter receitas antes de concluir a elaboração, enquanto, para os colecionadores, pode significar o acesso a rótulos muito procurados, em algumas ocasiões por preços inferiores aos que alcançarão quando chegarem ao mercado.
Bordeaux é a referência histórica desse sistema. Suas origens remontam ao comércio entre os grandes châteaux e os negociantes de vinho, embora a modalidade moderna tenha se consolidado durante a segunda metade do século 20. O grande ponto de mudança ocorreu com a safra de 1982, considerada uma das mais importantes da região e cuja procura aumentou, entre outros fatores, impulsionada pelas excelentes avaliações do crítico Robert Parker.
Desde então, algumas das propriedades mais prestigiadas de Bordeaux, como Château Lafite Rothschild, Château Margaux, Château Latour, Château Haut-Brion e Château Mouton Rothschild, tornaram-se referências no mercado de vinhos vendidos antes de seu lançamento.
O negócio, no entanto, não garante lucro. Em determinadas safras, os preços de lançamento foram tão elevados que alguns vinhos acabaram sendo comercializados posteriormente por valores semelhantes ou até inferiores. Por isso, a compra en primeur também implica assumir os riscos próprios de um mercado que depende da oferta, da demanda e do comportamento dos colecionadores.
A experiência de Barolo apresenta uma diferença fundamental em relação ao modelo tradicional de Bordeaux: o preço não corresponde apenas ao valor comercial do vinho, mas também ao seu caráter beneficente. Os compradores financiam projetos sociais e, em contrapartida, recebem vinhos únicos, produzidos em quantidades limitadas, que ainda passarão por vários anos de evolução.
Neste caso, a espera terminará em 2029, quando o Barolo da safra de 2025 concluir seu envelhecimento e puder chegar às garrafas. Só então será possível conhecer o resultado definitivo daquele vinho pelo qual alguém decidiu pagar US$ 430 mil (R$ 2,36 milhões) muito antes de poder bebê-lo.
Publicado originalmente em Forbes Uruguai
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